第30章（1 / 2）

自陛下革去玄十七官职已有月余，玄十七被禁闭在玄府面壁思过，连朝臣都认为他失宠于陛下。

一俩马车停在玄府侧门，仅皇帝的随侍太监曹忠从偏门入府。

马车启程时，车厢内除了曹忠，还有一人。那人正是被陛下禁足的玄十七。

“玄大人，”虽然玄十七被罢免了职务，曹忠仍旧对他恭恭敬敬，“陛下那日大怒后，搁了这些日子，气早消了，您服软认认错，想必很快官复原职。”

玄十七神色冷淡，并没有接过曹忠的话，沉吟片刻后问道：“陛下近日身体如何？”

“龙体尚安，但前些时候动了肝火，旧病又未好，近日陛下总是食欲不振，消瘦了不少，”曹忠边说边打探玄十七的脸色。

玄十七面无表情，只安静地听着，仅从神色实在难以揣摩他的心思。

连曹忠这伺候了几十年的老奴有时都不知道玄十七心里想些什么，何况是楚桢？

楚桢在辞凤宫等候玄十七。宫门前的侍卫都叫楚桢解散了。无人传报，曹忠便领着玄十七入了辞凤宫。曹忠识相地关上殿门，辞凤宫里静得只听见玄十七的脚步声。

楚桢坐在桌边，桌面摆着酒菜，他听见声音便转过头来，浅笑着看向玄十七。

楚桢换下绣着龙纹的常服，宽袖长衫，腰带勾勒出腰身，束发的金冠换成了簪子，泼墨似的黑发披在脑后，全然是江南文士的打扮。

玄十七那声“陛下”堵在喉咙里，未发出声。

“过来坐吧，”楚桢招手让玄十七过来，笑意驱散了眉宇间的阴郁，如从前般灵动纯然。

玄十七想起了十年前一路护送的少年，他便是这样一幅读书人的样子，举手投足间，叫人挪不开眼。

楚桢的相貌随生母仁妃，仁妃因美貌备受先帝宠爱，他的长相自然无可挑剔，似无暇美玉，似山涧清泉，让人看一眼便难忘。

但容貌对天子而言并无作用，下人不敢直视他，朝臣只盼他宽额圆面，最好如寺庙里笑口常开的弥勒佛。

过美则妖，妖则生变，底下的人想，陛下阴晴不定、喜怒无常，兴许就源自于此。

“十七哥哥，那日我不该朝你发火，”楚桢看了眼桌面的菜肴，语气轻缓，“既是来给你赔罪，不如我先自罚三杯？”

玄十七挡住酒杯：“你不能饮酒。”

“你不喊我陛下了，心里应是没那么生我的气，”楚桢前倾身子，凑近道：“原谅我好不好？十七哥哥。”

温热的气息洒在玄十七脸上，他微微一怔，本想避开。楚桢的脸映入眼底，如曹忠所言，他瘦了，下颌削尖，脸颊也不似从前般圆润。

“你还记得吗？十年前，我们吃过一户姓乔人家的喜宴，女眷的席位上有枣糕，我尝着好吃，偷偷带了给你。那时我说了，你我二人谁先结亲，谁便送盘枣糕给对方。”楚桢垂下眼睛，“可是，你忘了……”

玄十七抬手，不及触到楚桢脸颊，骤然收回。

楚桢笑着斟了杯酒：“都是过去的事，不谈了。酒解千忧，我喝了这杯，一切作罢，可好？”

楚桢端起酒杯，正要饮酒，玄十七取过他手上的酒杯，复道：“你不能喝酒。”玄十七看了眼杯中的酒水，仰头一饮而尽。

楚桢笑道：“以后，前尘往事不提，我们只说将来。”

玄十七将酒杯放回桌面，一抹唇上的酒渍，嘴角微微勾起。

“一生太长，还好有十七哥哥陪着我，想到有你，我便没那么胆怯。我知道，你之所以疏远我，是怕我背上‘亲小人远贤臣’的骂名。很多人都不喜欢你，他们嫌你杀气重，可我喜欢你，不管这双手沾过多少人命，你永远不会害我，”楚桢看着玄十七的眼睛，“……你说过会保护我一辈子。”

玄十七又抬起手，这会儿他终于触到了楚桢的脸，楚桢微笑着蹭了蹭他温热粗糙的掌心。

两人鲜少再如此亲昵，玄十七本想点到即止，忽然觉得头晕。许是酒气上头，令人晕沉沉的。

“我先回去了，你病未好……别碰酒，少吃些寒凉的湖鲜……”玄十七站起身，竟未站稳，又坐回椅子上。他撑着脑袋，可昏沉之感愈发明显。

玄十七纵然不胜酒力，但不至于一杯就倒，何况这种眩晕感并不像醉酒。

楚桢抱住玄十七的腰，头搭在玄十七的肩膀上。他仍在笑，笑容越发灿烂，只是笑意未能传到眼睛里，看着竟好似又哭又笑。

玄十七终于昏睡过去，沉甸甸地压在楚桢身上。

楚桢脸上的笑消失了，他揽着玄十七，过了许久才在玄十七耳畔柔声说：“你既然怀疑我，就应该提防地彻底些。我不是个好皇帝，如今连个好人也不想当了。”

楚桢走出辞凤宫，方才脸上温柔天真的神态全然不见，双眸深邃如深井。宫门外的侍卫和婢子都被遣散，只有曹忠一人守在门外。

曹忠曲着背禀报：“陛下，您的吩咐都已办妥。那铁链出自泉州有名的铸师之手，寻常刀器伤不了分毫。长度也适中，只能在内殿行走。”

楚桢道：“朕不想走漏风声，玄府也好，宫内也罢，若是有第四人知晓，你自己心里清晰。”

“奴才谨记陛下的话，不敢违背，”曹忠咽了口唾沫。

楚桢瞥了他一眼：“你办得好，赏赐少不了你的，听说你有个弟弟在泉州当差，朕会给他机会多提拔他。”

曹忠连忙磕头谢恩：“谢陛下大恩！”

“你弟弟的升迁与其靠左相，不如依靠朕。别说一人，就是十人百人想要飞黄腾达，也只一句话的事，”楚桢轻描淡写道。

曹忠额上渗出冷汗，身子说不出是激动得发抖还是畏惧。

楚桢道：“起来吧，朕最烦人一直跪着。”

曹忠站起身，思来想去开口道：“陛下，奴才有一话不知当不当说？”

楚桢点点头，他此时心情正舒畅，曹忠欲言又止的模样也不叫他生气。

曹忠忐忑道：“那条铁索虽坚不可摧，但至多困住玄……那人的脚，他武力不凡，如果手上没有束缚，伤及、伤及龙体，后果不堪设想。”

“你担心他害朕？”楚桢问。

“奴才并非质疑那人的忠心，只是、陛下的安危，不可有半分疏漏。”

楚桢笃定地说：“他不会伤我。”楚桢径自笑了笑，只是眼睛黯淡无光。