第88章螳捕蝉（17）（1 / 2）

“冉竹姐姐，你可算来了。”锦乐亲昵地牵起薛冉竹的手，拉着她往花圃那里走去。

方才还振振有词的贵女，如今见着本人亲临，个个儿都紧闭着嘴，不敢看也不敢知声半句。

锦乐巧妙避过了乔含玉，刻意将她冷落在一边，以她为媒介，薛冉竹和她们聊得十分投入，一并忘记了乔含玉。

不过，乔含玉却也不恼，她独自一人往旁边走去，她自认，这么美的花总不能连她自己也不欣赏吧。的确，花香扑鼻，花的品种更是难得一见，乔含玉伸出手轻轻地摸着花瓣，嫣然一笑。今日，她本来就打算甘做绿叶陪衬薛冉竹，看她们纷纷围着薛冉竹，自己也算是完成了任务。

偶然，其中一个贵女询问，站在牡丹花前的那个女子是何人，众人才将视线一并投了过去。

乔含玉抬起眼眸，中规中矩地向锦乐行礼，“见过公主。”

“公主，这位是......”

“没什么，她不过是薛将军的随从婢女，大家不必介意。”锦乐对乔含玉依旧是如此语气，不冷不热，视若无睹。

薛冉竹却也不帮着解释，她十分好奇，在这样的氛围中，乔含玉会作如何应对。

“公主，将军并未这样说，而臣女也未曾这样说。何以，公主就认为臣女是薛将军的婢女呢？”

“哦？那你倒说说，你是何人？”

“臣女的父亲是薛老将军旧部的女儿，臣女名叫乔含玉。”乔含玉气定神闲地说出自己的名字，她笃定没有人会怀疑自己，只因薛绰的旧部之中确实是有一位乔姓将军，燕措曾和她提起，要她用这个身份暂时示人。至于六年前的旧案，朝中贵女知情的少之又少，根本不知道她的名字和乔知峰女儿的名字是如出一辙。

“可我却听说，你是青楼女子出身，是菀国人。”

“公主殿下，莫不是认错了人？臣女是燕国人，哪里是什么菀国人。臣女名誉清清白白，更加不是什么青楼女子？请公主慎言......”乔含玉的眉毛皱着，她垂眸装作不知情的模样，委屈至极，她抽泣着，又继续说道：“若公主不信，尽管派人去查就是，臣女绝没有撒谎。”

“你...杜清荷明明说过，她在藏娇楼见过你，还与你有争执，你怎么......”锦乐此言一出，引起了贵女们的注意。

“公主，杜清荷乃是逆犯之女，其言疯言疯语，其心更是人人得而诛之，又岂可拿来相信？”

“确实，杜清荷早已失了心智，她的话的确不可信。看来，是那疯女人对公主进了谗言，导致公主误信。既是误会，澄清了也就好了。今日是公主您的大喜之日，我们何必说这些不开心的话？看在你冉竹姐姐我的面子上，此事就此作罢，公主，如何？”薛冉竹拦过话来，替乔含玉辩解了几句。

于是，锦乐不再继续追问下去，但对于乔含玉，她还是那般冷若冰霜的样子。

这时，突然有一只白猫从花圃里蹿了出来，猫爪子把粉嫩的花抓了个烂，一下子把这几个姑娘吓得够呛，七魄险些被吓掉一魄。好在是薛冉竹身手矫健，直接逮住了那只白猫，她揪着那白猫的脖子，厉声道“这小家伙可真会藏，到了我手里，看你还老不老实！”她知道那是锦乐的爱猫，所以就将白猫交给小弦，众人这才平复了慌乱的心。

闺阁女子多数怕猫，因为它们爪子锋利，轻敏灵动，加之许多怪异论谈的书籍当中都提过猫乃是邪灵之物，见者，须避之，亦不可亵渎，须供奉参拜。故而这些姑娘才这么怕猫。

“薛将军，幸亏有你在，不然我们这些人可要被吓死了。”

“雪球不是什么可怕的东西，它只是一只猫，温顺地很，你们用得着这么怕它吗？看你们一惊一乍的，都把我的雪球给惊着了。”锦乐抱着雪球，一边安慰，一边责怪她们。

这些贵女听到锦乐这番话，心里顿时凉了大半截，难不成她养的畜生竟比自己这千金小姐还贵重吗？就算是公主，也不能仗着陛下的宠爱，恃宠而骄，有恃无恐。

薛冉竹轻声提醒锦乐，让她注意一下自己的言辞，锦乐后知后觉，她给那些贵女说了些好听的话，再赔了个不是，她们这才消除了芥蒂。

过了大半晌，清心殿的宴席已经布置好，陶训容站在清心殿外打着拂尘高声一喊：“宾客入席——”话音刚落，这两排宾客有秩序地依次进了清心殿，每个人都有位置。

随后陶训容又高声喊道：“陛下、皇后娘娘驾临，众臣跪拜——”

于是，清心殿的人悉数跪下拜迎，不多时，身穿玄色金线龙纹蟒袍的燕帝携穿着凤袍的楚后慢步走进清心殿，众人随即高声喊道：“陛下万福金安！皇后娘娘万福金安！”

待燕帝坐上龙椅后，楚后也坐在一边后，燕帝高声扬言：“众爱卿，平身！”

“谢陛下。”

宾客入席后，几个穿着水墨画舞裙的舞姬握着折扇从殿外快步走来，一边的乐伶用丁字形的木锤敲打着编钟，声音清脆悦耳，恍如溪水击打石头一般好听。

这些舞姬时而抬腕低眉，时而轻舒云手，手中扇子合拢握起，似笔走游龙绘丹青，玉袖生风，典雅矫健。乐声清泠于耳畔，手中折扇如妙笔如丝弦，转、甩、开、合、拧、圆、曲，流水行云、若龙飞若凤舞。

只见领首的舞姬她往前踏了一步，单脚站立，另一只脚的脚尖慢慢往上，甚至越过头顶，但她却依旧是以笑示人，如此功夫自当引来不少叹赞。

在看宾客席上，燕措与乔含玉一桌，而薛冉竹单独一桌，其他有女眷的官家老爷要么携着女眷，要么独自一桌。而桌子的摆放是按照官员品级高低排列，由外到内依次而坐。

一般女眷都是靠后坐着，薛冉竹是将军，她例外。可唯独乔含玉，她既无显赫的家世背景，又与社稷无功，却有机会坐在了最前头，甚至是坐在镇安王的身边。这番，的确引来不少异样猜疑的目光。

不过，今日的主角并不是她，而是公主和世子，就算再怎样好奇乔含玉的身份，他们也不会盯着太久。

歌舞结束后，乐伶换另一种曲子演奏着，陶训容继而高声道：“锦乐公主，夏侯世子觐见——”他拖长了尾音，以示重视，清心殿所有人殿外都投去了目光。在所有人的注视下，锦乐和夏侯演二人双双慢步踏了进来。

她以孔雀扇掩面，步态优容，一袭云锦描金勾勒血色彼岸花宛如天边流霞的红裙，外罩一件血色孔雀绣云金璎珞霞披，而发髻正中簪着合菱牡丹花玉簪，那金累丝嵌红宝石双鸾点翠步摇在她的耳畔‘泠泠’作响；冰雕玉勾玄胆鼻，往生河上菱唇艳，色若春晓之桃花，唇如朱砂惊鸿艳，一颦一笑皆为上上品，让人恍然以为是天上的仙女亲临一般。

而夏侯演，没有展露一丝笑颜，身上的红色喜服如同烈火一般醒目，巧妙的烘托出风流少年的佻达。他下巴微微抬起，杏子形状的眼睛中间闪烁着星河灿烂般的璀璨，他薄唇微闭，鼻息均匀，眉如墨画，鬓若刀裁。虽无喜怒之情，但视而有情，似是乖乖臣服。

这样一对璧人，确是天上地下天作之合也，让人连连称赞不已。

依照祖宗礼制，二人需先向天地行跪拜，随后入宗庙行跪拜，最后是向燕帝及楚后行跪拜之礼，每一拜需叩首三次，心要诚，意要正。这会儿便是最后一步。

三拜之后，二人起身，同时恭顺进言：“愿父皇、母后身体康健、福泽延绵！愿燕国繁荣昌盛、永垂不朽！”

燕帝欣喜，楚后也欣喜，随后燕帝挥手，道之：“礼数已毕，你们入席吧。”

“谢父皇！”夏侯演先行起身，随后他扶起锦乐，并目不斜视地带着锦乐入了席，他一言一行皆为了锦乐而考虑，事事处处周到。在外人看来，夏侯演是浪子回头，是被锦乐给收服住，于是他们纷纷恭贺燕帝和楚后。

清心殿殿内一片祥和，众人饮酒谈笑，附儒风雅，丝毫没了往日暗地里的嫌隙。

刚巧，燕措和乔含玉的位子就在他二人的正对面，四人八目相对，乔含玉向他二人敬酒，满脸堆笑，甚是客气。锦乐回敬，她是公主，小弦提醒过她切记不要低了自己尊贵的公主身份，待人要从容不迫，即便是面对乔含玉，也要眼中含笑，否则难看的是她自己，而不是乔含玉了。

“你不是说裴元奇也会参加比试吗？”

“应该是有人从中作梗，筛去了他。木已成舟，事成定局，你我不必烦恼。”

“好。”乔含玉端起酒杯，双目柔情地看着燕措，而燕措也端起酒杯，二人的酒杯轻轻一碰，相视一笑。

只可惜，这一幕被夏侯演记在心里，他平静地放下手中的酒杯，视线一直停留在对面，任凭锦乐在一旁小声喊他，他都不予理会。锦乐抬眼看着乔含玉，心中多少有些愤恨，她不服气。

凭什么我的夫婿整个眼里都是这个贱人？我堂堂燕国公主，难不成还抵不过一个青楼女子？！