第6章死亡倒计时（3 / 4）

“我原本以为你挺机灵的，有些话不用跟你说的太明白，别人想要这种机会还没有呢。”

许小丁费解，“什么机会？”

方晴，“轻轻松松赚钱的机会啊。”

“谈恋爱赚钱？不是花钱吗？”

“我的天啊，”方晴噼里啪啦，“谁要跟你恋爱，你可别再说这个词了，平白让人家笑话。你搞清楚状况没有，这些少爷小姐就是无聊了，找点消遣而已，你这么白白嫩嫩的小学弟带出去有面子，各取所需，你也没什么损失，懂不懂？”

许小丁足足愣了有十秒钟，“我不懂。”

方晴脸冷了下来，“算我多管闲事行了吧，我走了。”

她以为许小丁会拦下自己，说两句缓和的话，毕竟在她的印象中，对方没什么脾气，也还算懂事，从不轻易得罪人，不然她也不会向同学推荐许小丁，想走捷径的人那么多，也不是没有好看的。

许小丁沉默地站在那儿，直到咖啡馆的大门哐地一声被关上。

肖慕知在二楼意外听了一晚上墙角，原本不该站出来的。但他鬼使神差地推开房门，向下望了一眼少年单薄的背影。

他已经很久没有过来学校这边，当初上学的时候，他只是皇室为安信准备的几个备选替身之一，因为年纪偏大，也不是最肖似的，他的身份更接近于贴身助理，开了这家咖啡厅也纯属云皇陛下心血来潮。至于后来一系列变故之下，他这个最成熟稳妥的备选不得不仓促站到台前，骑虎难下直至如今，那就是后话了。

今晚有人约他私下咨询些事情，介于双方身份，学校是个适合谈话的地方。适逢周一，他过来的时候店里灯光昏暗，肖慕知也没想太多，就从后边的专用电梯上了二楼。

此刻，许小丁的身影无端让他联想到多年前初来乍到的自己，对这座繁华都市里的运行法则也是一样的懵懂无知，孤立无援……他破天荒地不理智了一回。

肖慕知摘下口罩，按开了二楼走廊的壁灯。

许小丁吓了一跳，倏地抬头。

“抱歉，”肖慕知朝他挥了挥手，“我不是故意听到的。”

许小丁的视线落在店长特殊交代过的那间房门上，“您是……老板？”

肖慕知从楼梯上走下来，“算是吧。”

许小丁无措的目光随着他的身影而动。

肖慕知走过来，站定在他面前，将近一米九的身高比许小丁要高出半个头来，本该很有压迫感，但他本身气质温和，又微微弯下身子，令人不自觉地就想要亲近。

“我比你来的早一些，”他朝楼上指了指，“那间房间隔音比较好，所以我没有及时发现，很抱歉。”

“没关系的，”许小丁意识到对方在向他解释和道歉，“听到了也没什么，您不会说出去的吧？不是，我，我没有别的意思，就是只要不影响到女孩子就好，我，我……”

肖慕知郑重地，“我保证不说出去。”

许小丁一赧，不好意思地低头，“我，相信。”也不知是老板的身份光环作用，还是肖慕知整个人给他的感觉实在可靠，还有一种似曾相识的错觉，但他确认自己没见过对方。

肖慕知站起身，随和道，“我能问个唐突的问题吗？”

许小丁，“可以。”

“你喜欢刚才那个女孩子吗？”

许小丁一惊，“不，我不认识她，哪里谈得上喜欢不喜欢。”

肖慕知了然，“那就是不喜欢。”

许小丁顿了顿，反驳不了这个结论。

肖慕知追问，“这不是更直接的理由吗？”

许小丁眉头聚到一处，“那样会不会太伤人了？”

肖慕知思索片刻，“或许吧，你这样说了之后，可以送她一块糖来缓和气氛。毕竟，”他眉目温和，语气却坚定，“有些事，对方本身并没有很在意，你也可以当做玩笑来处理。”

许小丁迎着肖慕知的视线，恍然有点开窍，“我大概明白了，这是不是就是所谓的‘用魔法打败魔法’？”而不是像他那样，笨拙且露怯，彼此尴尬。

少年比他预料得要聪明，但举重若轻非一日之功。肖慕知含笑，“这个说法有意思，我也学到了。”

许小丁兀地退后半步，标准地九十度鞠躬，“谢谢老板。”

肖慕知内心失笑……有些事急不来。

他也不能白受少年的大礼，肖老师饶有兴致地又和许小丁聊了一会儿，顺便给孩子辅导了英文作业。当初他为了陪伴陛下，毕业后在这里当了两年的助教，那份工作很适合他，至今怀念。肖慕知经常会想，若是没有那些身不由己，留校做一名老师大概是他最理想的归宿。时隔多年，在许小丁这里，他久违地感受到了一丝不该悸动的自我意识。

直到和客人预约的时间差不多到了，学生受宠若惊，老师亦意犹未尽。

“老板，我……”许小丁及时打住，虽然肖慕知很亲和，但联想到之前店长提及老板时的讳莫如深，他有一种预感，作为一面之缘的陌生人，他不该过多打扰对方。

一个眼神，互相理解，肖慕知笑了笑，“快回去吧。”

许小丁从前门离开，乔源的信息发了过来，“肖老师，我到后门了。”

他这声老师喊得货真价实，肖慕知在校时做过他的代班辅导员。

那一日，白冽简单地交代了一句，关于替身的工作如何安排他本来打算再详细问问。可是最近赶上慈善晚宴上那一出，小报闻风而动，团队忙着应付舆论，白冽面上不显，但作为身边最近的人看得出来，主子情绪恶劣，他可不敢触霉头。这件事，于公于私都要做得隐秘低调。乔源左思右想，在这方面有经验又绝对可信的自己人里，唯有肖慕知。

“老师，”乔源规规矩矩地坐下，“给您添麻烦了。”

肖慕知给他冲了一杯咖啡递过去，“白冽又给你出什么难题了？”

一语中的，乔助理打开了话匣子。

肖慕知仔细地听着，乔源没说具体指向，他也没问，其余能帮忙的尽量知无不言。乔助理千恩万谢地告辞，肖慕知又独自坐了半晌。他没来由地思及今晚偶遇的少年，白皙俊秀的模样……但愿是他多虑了，肖慕知暗自叹了口气。

翌日，中午在便利店打工的许小丁接到了一个意料之外的电话，挂断之后，他紧张了一下午。结束了一天的课程，他头一回推了所有的零散单子，打工的地方也请了假。

乔秘书准时登门，带来了一叠课程资料。他没有问许小丁的意见，因为在他的概念里，一旦抛出毕业后留在曼拉的工作机会，是没有人会拒绝的。当然，他也不会说出真正的意图，有些事没到真践实履那一步，皆有变数，一个备选是不够的，他还在继续物色适合的人选。