第69章（3 / 4）

“明明才接触不久，你却变了好多。”

夜里，噩梦变本加厉。宁次的失望，雏田的控诉，战场的惨烈，交织成无法挣脱的梦魇。她常常在深夜惊醒，蜷缩在冰冷的床铺上，紧紧咬着下唇。直到口腔里弥漫开淡淡的铁锈味，才能勉强压下那铺天盖地的绝望。

她没有逃离。

反而像一种自我惩罚，她强迫自己留在那片悲伤之地。她学习换药，动作从生涩到熟练；她耐心安抚受惊的孩子，给他们讲故事，教他们识字；她默默地做着一切琐碎的工作。

渐渐地，极度的疲惫有时反而能带来短暂的空白。

当她看到伤员因她的照料而好转，看到孩子们重新露出笑容，看到安置点在她的微薄之力下显现出一丝秩序和希望时，一种奇异的平静，如同细微的溪流，开始缓慢地浸润她干涸龟裂的心田。

这并非快乐，而是一种从无止境的自我谴责和情感漩涡中暂时抽离的安宁。

这也并非原谅或解脱，在帮助他人的过程中，她似乎找到了一种与世界、与自我和解的微弱可能。她不再试图去遗忘或摆脱，而是学着与那份痛苦共存，并将这份痛苦，转化为一丝微小的、切实的力量，去抚平他人身上的伤痕。

学会与痛苦共存后，她的眼神不再空洞绝望，曾——经盛满的决绝、混乱与空洞，渐渐被一种沉静的、带着淡淡哀伤的坚韧所取代。

她不再像即将燃尽的余烬，而是像一棵在废墟中顽强生长的小草，脆弱，却蕴含着不容小觑的生命力，沉淀下一种带着哀伤的坚韧。

……

接受训练后的宁次并没有选择在宗家住下，而是每日往返于两座宅邸之间，回到分家宅子的时候几近深夜。

他总是习惯性地在夜晚望向隔壁的院落，却接连几日都没有看到熟悉的灯光。起初他并未在意，只当是他们睡得早或者外出了。但连续多日如此，他不禁感到一丝诧异。

这天他特地起了大早，悄然开启白眼，视线穿透墙壁，隔壁宅子内果然空无一人，寂静得没有一丝生气。

怎么会都不在家？他们能去哪里？

他分明记得前一阵子他们迁回新家时的情形。

正当他疑惑之际，分家的佣人恭敬地送来一封信：“宁次少爷，这是从外地寄给您的书信。”

宁次疑惑地接过信来拆开，因为当初看过加由多为橘茜编写的学习笔记，所以他认得对方的字迹。

他迫不及待地读了起来，然而，信中的内容却像一道道惊雷，接连在他脑海中炸响。

加由多的字迹不再是以往的洒脱，而是带着压抑的愤怒和控诉。

他严厉地指责宁次的迟钝与冷漠，质问他为何对橘茜的付出与痛苦视而不见。信中详细描述了橘茜为了救他，不惜动用漩涡一族折损生命的禁术，导致查克拉衰竭，生命力流失，那头原本耀眼的红发才会变得那样暗淡，甚至生出那缕刺目的霜白。

信中还提及了橘茜在战后如何虚弱，如何强撑精神地生活，而这一切，都源于对他的那份沉重到近乎毁灭的爱恋。

信纸从宁次颤抖的手中滑落，他僵立在原地，脸色惨白如纸，仿佛浑身的血液都在瞬间冻结。

禁术……折寿……白发……

他没想到她居然还是留了一手。

原来她那突如其来的虚弱，那失去光泽的头发，那强撑的平静下深藏的悲伤，居然又是为了他！

他想起战后她异常的沉默，想起她看向自己时那复杂难辨的眼神，想起她那句“无法想象没有你的——世界”……

巨大的冲击和排山倒海般的空虚瞬间将他吞没，他到底都在纠结什么？

纠结她的态度，纠结她的隐瞒，却从未真正去探究她行为背后那令人心惊的真相！他想立刻找到她，抓住她，问清楚这到底是怎么回事，问她为什么要做到这种地步！

他像一阵失控的风，猛地冲出宅院，熟稔地翻过围墙，落入隔壁死寂的院落。身体记忆驱使着他跃上二楼的窗台，近乎本能地推开那扇窗——它甚至没有上锁，仿佛早已不再防备任何人。

房间里空荡荡的，收拾得异常整洁，却也因此显得格外冷清。他的目光急切地扫过房间的每一个角落，书桌、床头柜、衣柜顶端……他送她的那些忍具、那些她曾经珍而重之存放起来的小礼物、甚至是他随手给她带的一些小玩意儿……全都不见了踪影。

这个空间里，属于他的一切痕迹都被彻底抹去，干净得仿佛他从未在她的生命中存在过。或许，从那次袭击，从他开始质疑和疏远开始，他们之间那条无形的裂痕，就已注定无法弥合，终至如此彻底的剥离。

他怔怔地站在房间中央，只觉得一股寒气从脚底直窜头顶，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，痛得他几乎无法呼吸。

他像个迷失方向的孤魂野鬼，踉跄着离开了那座空寂的小楼，失魂落魄地走在木叶的街道上。

不知不觉，他走到了橘茜曾工作过的地方，翻新的街道和店面，一切都焕然一新，老板台久的店还在老位置，看到宁次便热情地跟他打招呼。

提到橘茜，台久遗憾地说：“前阵子她过来跟我提辞职的事，诶，要是你见到她的话帮我转告一下，我这里永远欢迎她。”

宁次猛地停住，瞳孔骤缩。

辞职……

她连工作……也辞掉了？

一股强烈的不祥预感如同冰水般浇遍全身。他再也顾不得其他，发疯似的在村子里寻找起来。训练场、公园、他们曾经一起去过的每一处、甚至是他偶尔会遇到她的那些偏僻小巷……他忘记了自己的职责，也忘记了宗家的一切，急切地调动了所有能调动的感知，询问了所有可能知道她去向的人。

一无所获。

那个有着一头红发、灰色眼眸的少——女，就像人间蒸发了一样，没有留下任何踪迹，一丝一毫的气息都寻觅不到。

最后，他几乎是凭着残存的意识，走到了橘茜之前生活过的片区，曾经的宇智波一族的旧址没有重建，而是改成了一般的居民区，她存在过的最后一丝痕迹都被抹去了。

他茫然地看着街道上多了不少陌生的面孔。直到看到曾经受过橘茜不少照顾的野村太太，正吃力地拎着水桶，而她那个智力有些障碍的儿子太郎，则蹲在路边，专注地看着蚂蚁搬家。

太郎一抬头看到了宁次，立刻憨憨地笑了起来，站起身跑过来，口齿不清地问：“宁次哥哥！你看到茜姐姐了吗？太郎最近有乖乖的，还帮妈妈扫地了！姐姐说……说太郎听话就表扬我的……姐姐去哪里了呀？她什么时候回来？”

野村太太走来过来，解释道：“前段时间小茜过来送东西，说是要离开村子一段时间，现在也不知道怎么样了。”

宁次怔怔地看着太郎清澈的眼睛，听着野村太太的话，最后一丝侥幸彻底粉碎。

脑海里回荡起少女那破碎的嗓音——“宁次，我们终究不是一类人。”

“请你继续坚持你的忍道。”

「……」原来，她当时就已经再跟他告别了。