第十六卷下Epilogue起始之夜＃２（6 / 12）

伊吕里彷佛被冻结似的全身僵住。

怀炉。抚子刚才的确讲了『怀炉』这个词。

（——是那时候的！）

雷真脑海中回想起冬季的夜空。以前战队在天全的命令下监视雷真生活的那段时期，伊吕里和火垂透过怀炉有过一段交流。

抚子知道那件事？那代表她继承了火垂的记忆吗？

火垂负责保管的是抚子的大脑，因此这种现象其实也是有可能的。不过抚子真正想表达的并非这点。

即使是个秀才的妹妹，还是不太善于用言语表达感情。抚子不禁感到焦急地……

「如果只是继承了记忆，我应该要更像抚子才对。可是我搞不清楚的感情却一直涌上心头……虽然我不太会形容……！」

讲到这，抚子忽然朝雷真用力一瞪。

「真是的！剩下的请哥哥来说明啦！」

她把话题就这样丢给雷真了。不愧是让小时候的雷真怀抱自卑感的人物，抚子有确实注意到雷真的气息。雷真只好放弃旁观，从窗户对著中庭说道：

「伊吕里，你就对抚子好一点吧，把她当成是你的妹妹一样。」

个性爱逞强的妹妹怎么也说不出口的一句话，由哥哥帮忙讲出来了。

「虽然长相有点改变，但她毫无疑问就是火垂。当时组装的人是我，听我的准没错。」

那时候，天全的确把抚子的灵魂带来了。

不过火垂也同样拥有可以称之为灵魂的东西。不只火垂，战队的每个成员都具有灵魂。那些灵魂寄宿在抚子被分割的肉体中，原本就是属于抚子的一部分。

现在只是那些灵魂又重新合为一罢了。抚子同时也是火垂，这之中没有矛盾。

理论上是这样没错——但问题不在于理论如何。

重点是伊吕里怎么感受、怎么思考，究竟有没有办法接受。

伊吕里轻轻把抚子从怀中拉开，并低头看向她的脸。

抚子的黑色眼眸不像火垂，一头黑发也和火垂不同。

然而光彩是一样的。抬头仰望伊吕里的双眼中隐含的感情也一样。

伊吕里轻轻抚摸抚子的脸颊，确认似的呢喃：

「……火垂。」

霎时，抚子的脸颊微微泛红。

她眼眶变得湿润，将自己的手叠在伊吕里的手上，用脸颊磨蹭。

「果然，我似乎……很喜欢被你……用那个名字称呼呢……！」

「……这样呀。」

两人彼此凝望，从眼眶流出透明的水珠。

伊凡洁琳这时对雷真使了个眼色，并静静退下——大概是顾虑到那两人的心情吧。于是雷真和夜夜也尽量不发出脚步声，悄悄离开现场。

来到远离庭园的地方，两人与伊凡洁琳会合。

「谢谢你照顾我妹妹，伊凡。伊欧的状况如何？」

「状况如何——还真是主旨不清不楚的提问。不过……」

伊凡洁琳忽然轻轻一笑。

「伊欧内菈大人现在能够和花柳斋老师在一起，每天都过得很开心呢。」

她的氛围柔和而带有人情味，与从前无机质的态度完全不同。

看来她对这样的日子也很中意的样子。

「毕竟伊欧以前说过她是硝子小姐的粉丝嘛。」

「是的。虽然伊欧内菈大人爱读的书籍并非由那位女性所撰写——不过那两位还是经常会针对那本书的内容互相讨论。」

雷真想像起那情景，不禁感到有趣。照伊欧内菈的个性，肯定会对硝子问东问西，或是拜托硝子把人偶给她之类的吧。

在幸福的心情中，雷真与伊凡道别，再度走在走廊上。

踏上楼梯，在走廊转弯，便可以在房屋中央处看到一扇厚实的木造门。

是会客室——校长应该就在里面等待雷真。然而就在雷真准备接近那房间的时候，体内忽然响起呼唤声。

雷真赶紧停下脚步，弯腰垂头。走在一旁的夜夜不禁吓了一跳。

「咦？雷真？」

「夜夜，注意举止。黑蔷薇大人要来了。」

「咦咦！？」

地毯霎时裂开，从时空缝隙中伸出巨大的骸骨手臂。

是如今已看惯的场面。在骸骨的手掌上坐著一名黑发美少女——外观的魔女。

「呵呵呵，你也渐渐学会什么叫礼仪了嘛。」