第十六卷上Chapter8立下约定（17 / 18）

「天全怎么样了？」

「是，咱让他给逃了——不过，他的气息已经消失，看来是死了呗。」

「会不会是让他逃到远方，或是逃进异世界了？」

「咱可没糊涂到在这片秽土之中会没察觉到转移的冲击。但是对陛下来说倒是有个好消息，弟弟那边现在还活得好好的。」

「……意思是说，那家伙复仇成功了？」

「这点咱就不清楚了——但就结果来说是一样的事情。只要将那小鬼抓住，把素体交给少校，便能一切圆满的啦。」

「是这样吗？另外还有神性机巧的问题还留著喔。」

艾德蒙露出陶醉的表情仰望月亮。

「这是灰蔷薇埋下种子，拉赛福培育出果实。都已经完成到这地步了，要是不得到手也太无趣啦。」

「您说得是没错……但请问陛下知道方法咩？」

「不知道啊？」

绮罗讶异地皱起眉头，甚至流露出些许焦躁。

「那么……请问陛下是要怎么样获得神性机巧？」

「只要等待时辰到来就行了。然后——现在就是那个时候。」

艾德蒙起身，围绕竞技场的瘴气忽然有如被吹动的窗帘般摇荡起来。

异样的气息充满四周。或许是感应到那气息的缘故，基内斯自己挺起上半身，如山丘般的躯体上大量的〈眼睛〉开始眨动。

教人毛骨悚然的妖气渐渐弥漫，让胧富士不禁缩起脖子。肌肤可以感受到宛如被拋入北极冰海似的冰寒与恐惧。

既无风，也无热，可是却有一种强烈到彷佛会把生命力彻底夺走的压迫感。甚至让人感觉连下面一整片的瘴气地狱都在害怕。

基内斯的体表不断蠢动。看起来像是无数齿轮在运转，又像是大量虫子在爬动。随著那样教人发毛的情景，基内斯的身体逐渐变小。庞大的魔力总量保持不变，越来越小、越来越浓、越来越沉重——

（原来如此，这就是〈缩退〉啊……！）

真是让人无法移开目光。不久后基内斯的外观轮廓彻底崩坏，躯体开始重新构筑。最后形成一个像茧——或者说是像蛹的东西。

那大概就是用魔力造出来的〈子宫〉吧。而基内斯就在其内部渐渐变化。

直到刚才，基内斯顶多只能说是人造灵魂的集合体。

存在相当不安定，就连有没有固定的自我都教人怀疑。

然而现在，眼前产生了独一无二的自我。就连自称是二流魔术师的艾德蒙都能抱著确信如此断定的，明确的『单一』魔性。

足以压倒万物的绝对力量——

那强烈的自我将会控制那强大的存在。

艾德蒙的本能感受到威胁，双脚擅自发抖起来。如果是普通人，恐怕早已发疯了。就连身为蔷薇魔女的绮罗都忍不住往后退下几步。

「这……这种事……怎么

可能……！」

绮罗浑身颤抖，感觉像是陷入了呼吸困难。而她手下的众鬼也是，纷纷畏惧得缩著身子。胧富士虽然想挺身保护艾德蒙，但她的身体明显在发抖，眼眶也流出泪水。

彷佛会撼动人的自我存在，教人窒息的恐怖暴风。在那样暴力的恐怖之中，艾德蒙不禁感到狂喜。

足以让魔女和鬼神都害怕的存在，此刻就在自己眼前！

不久后，从黑暗的茧中忽然溢出耀眼的光芒。

就好像雏鸟破壳而出般，从光辉之中出现一个小小的人影。

（女人——？）

影子呈现人类的外型。有著一头长发，隆起的胸部，乍看之下像是一名少女。无论肌肤、秀发、眼眸甚至衣裳都由纯白色构成。虽然美丽到教人忘记呼吸，但并不是会引人情欲的存在。感受到的只有战栗，强制让人对她产生畏惧。

恐怕所谓的人类，在本质上就是会对这存在感到敬畏。

「哈哈……原来如此……原来是这样……这确实不是属于这世界的存在！」

艾德蒙清楚知道自己的声音在发抖。然而，这畏惧的感觉正让他感到享受。如果神明真的存在，亲眼见到神的人类或许就是这样的心情吧。

绮罗像只金鱼般不断开闭嘴巴，最后总算才说出话来：

「陛下……请问您……究竟是……进行了什么样的仪式……？」

「就像我刚才说过的。我只是坐在这个御座上观望事态发展而已。」

艾德蒙的嘴角擅自扬起。在得意至极的心情中，他兴高采烈地说著：

「魔术师们各个都想要靠自己亲手创造出神性机巧。认为没有原因就不会产生结果，想要获得期望的结果就必须付出相对应的劳力——实在是很符合魔术师特性的误解。所以大家才没察觉到如此简单的道理！」

他有如被美酒灌醉似的，淘淘不绝。

「打从我们出生时，这地球就刚好存在了。我什么都没有做，上天就给予了我大地、光芒以及〈言语〉。」

「这讲法……顺序应该颠倒了。是因为有大地……人类才会诞生。」

「为何你不能明白？那种认知就是人类的极限啊。」

对于艾德蒙挑衅般的发言，绮罗看起来当场愣住了。艾德蒙因此变得更加愉悦，将涌上脑海的理论化为言语。