第十六卷上Chapter7一决雌雄（7 / 12）

「我立刻治疗。医学部的老师们也请上前帮忙，其余的都退下！」

为什么她会在这？学院的教授们似乎也和夏露抱著同样的疑惑。就在众人感到困惑时，协会的指导者〈时老翁（fathertime）〉开口说道：

「她是我招待的客人。现在就听她指挥吧。」

大概是事先已经讲好的缘故，协会的魔术师们立刻开始著手作业。展开可以协助消毒或灭菌的医疗用结界，用念力让拉赛福的身体浮起来，躺到清洁的手术台上。

教授们这时才总算回过神来，跟著一起帮忙。以华伦泰教授为首的几名医学部教授也加入了治疗行动的行列。

一名魔术师从礼堂深处拿来一个玻璃容器。夏露看到内容物，忍不住抽了一口气。装在里面的东西实在教人难以相信。

（那是脏器——是心脏呀！）

即便是活了一百五十年岁月的西格蒙特，看到这一幕似乎也非常惊讶。它瞪大圆滚滚的眼睛，接著似乎明白了什么事情，上下点点像小鸟的头。

「……原来如此。全部都是教父的安排啊。」

「咦？什么意思？」

「教父是预料到会发生这个状况，所以预先把花柳斋扣留下来的。要不然也不可能及时准备好那样的玩意。」

似乎是听见这段话的华伦泰教授立刻逼近到教父面前。

「教父，真的是那样吗？你早已预见到事情会变成这样了？」

虽然外观看似年幼，但教父可是君临魔术界顶点的人物。其一举一动皆带有威严。在有如一名老者的氛围下，教父缓缓点头回应。

「是的。不过我所看到的只有到这边。接下来就要靠各位的力量了。」

「讲得还真好听。明明都触犯了制造脏器的禁忌。如果连协会都做出那种事情，要怎么对世人交代呀？」

「实在是教人头痛的问题。这下必须想个能够让全世界都接受的合理藉口才行了。」

教父露出姑且像是在伤脑筋的表情，讲著这样不知是玩笑还是认真的发言。

「只要拉赛福能够被救活——然后对魔术世界的安定提供贡献，那么我允许了这项禁忌行为的事情也就可以讲得过去吧。」

众人的视线都集中到正在接受治疗的拉赛福身上。他在结界中已经被剖开胸腔，进行心脏的交换手术。

在场的每个人都屏著气息，入迷地盯著硝子流利的手法。

在除了钳子与刀具的声响之外，安静到教人窒息的沉默之中，夏露走到教父面前战战兢兢地开口问道：

「那个……教父大人。」

「这位是贝琉家的千金吧。有什么事？」

「请您告诉我们您所预见的未来吧。请问这个国家——这个世界今后将会如何？神性机巧（machinedoll）呢……？」

这是每个人心中都抱有的疑问。就连正在手术中的教授们也竖起了耳朵。

教父正面转朝夏露，抬著头说道：

「神性机巧将会诞生在艾德蒙国王的身边。这就是最终预见的内容。」

夏露差点昏了过去。礼堂内本来就很冰冷的空气感觉变得更加冰冷了。

「……请问那个神性机巧、是怎么样的自动人偶呢？」

「那应该不能称为是自动人偶吧。那很难具体形容是什么样的存在……如果硬是要用言语形容……对，就是接近于〈神〉的存在。」

「神……？」

「面对任何攻击都不会受到伤害，是永久不灭的存在。不是神明的人类根本没有可以打倒它的手段。这是绝对真理。」

比利维坦还要可怕的威胁？比任何大精灵都强大的对手？

「请问那样的存在……已经在艾德蒙国王的身边了吗？」

「若已经落入敌人手中，我方便无计可施了。然而，目前可以推测其尚未降临才是。就彷佛野兽凭藉本能得以察觉天敌一般，若神性机巧已经诞生，我们想必也会感受到难以用理论解释的恐惧战栗才对。神性机巧就是如此骇人的存在。」

「……面对那样的敌人，请问我们究竟该怎么对抗才好？」

教父感到佩服似的点点头，露出微笑。

「不愧是继承了伊莱恩血脉的姑娘，真是勇敢。只要有如你这般的才华，应该就能预测到那是多么乱来的行动吧？你不会害怕吗？」

「……我很害怕。非常害怕。可是……」

夏露低下头，思索话语。即使感受著全身颤抖的恐惧，也依然想要挺身战斗的理由究竟是什么？

「……在不久之前，我还是个非常懦弱的女孩。动不动就搬出贝琉家的名号撑腰……只会仗著西格蒙特的力量虚张声势……是个根本不配身为伊莱恩大人后代的没出息女生。」

她接著轻轻把手放到胸口，抬起脸蛋。

「然而，朋友们改变了我。从那之后，我一直都尽己所能在努力。我不希望这份努力遭到任何人否定——就算是神也一样！」

——没错。所以我要战斗。要对抗。决不放弃。

教父眯起眼睛，温柔地点点头。

「你的心情我明白了。正如我刚才所说，我们没有对抗神性机巧的手段。因此……」

「就只有……靠暗杀了吧。」

某个人物接续教父的发言如此说道。

一把手推式的轮椅接近过来。瘫坐在上面的，是浑身无力、表情难受的金柏莉教授。