第十四卷Chapter4回归过去的自己（2 / 8）

就在这时，她眼前的床单忽然鼓起。

「哇！」

像个小孩子在吓人似的，一名亚麻色秀发的女性现身。看到安里全身颤抖一下，女性开朗地笑了起来。

这位一点都不像伯爵夫人、天真烂漫的女性，正是两姊妹的母亲密瑞儿。

「怎么啦，小天使？你从天上掉下来了吗？」

母亲的声音温和，让安里再也忍不下去，伸手抱住她的腰部。

「唉呦，我的小天使真是爱哭呢。来，我们两人开一场茶会吧？」

纤细的手指包覆安里的小手。被母亲牵著手的安里，来到的并不是姊姊她们所在的房间，而是厨房隔壁的小房间。

房里摆有烫衣板与缝纫机，可以做点家事。透过竖长型的窗户可以看到宅邸的前庭，远处还有威尔灵顿市的街道。午后温和的阳光照耀下，家家户户的红色屋顶与蓝色天空形成的对比，给人一种爽朗的感觉。

蜜瑞儿说著「要对婆婆保密喔」并在红茶里添加了大量的蜂蜜。要是让伊丽莎看到这样的量，她的确会皱起眉头吧？

躲在杂乱的房间中品尝的香甜红茶，加上『秘密』调味，喝起来相当美味。

蜜瑞儿把安里抱到大腿上，让她欣赏窗外的风景。在温暖的幸福围绕下──安里顿时对这份幸福感到恐惧起来。

关系到自己烦恼根源的某个疑问不禁涌上脑海。

即便年幼无知，她也不敢随意把这句话问出口。总觉得只要说出来，就会显得自己无比悲惨。然而，安里还是难以压抑自己想要亲口确认的冲动。

「我说，母亲大人……我和、姊──姊姊大人之间。」

「嗯？」

「您比较喜欢姊姊大人吗？」

万一母亲没有否定，搞不好安里就会误入歧途了。这问题就是如此危险。蜜瑞儿静静微笑，目不转睛地凝视安里。

「你那样觉得？」

她把答案交给安里判断了。蜜瑞儿包覆著安里的体温，比起话语更强烈地否定了安里心中的不安。安里不禁感到有点安心，并提出了另一个疑问：

「那祖母大人又是怎么想的呢？」

「你说婆婆？她说了什么吗？」

「……她说我『好聪明』。」

「唉呦！我也好希望听她对我那样说一次呢！」

蜜瑞儿一脸认真地说道，然后又自己喷笑出来。听著她开朗的笑声，安里感到自己的心渐渐变得轻盈。

烦恼并没有因此消散，根本的问题也一项都没解决。

然而，安里却不禁觉得自己的烦恼根本是小事一件。只要和母亲在一起，总是会有这样的感觉。

「我有一天能不能也变得像姊姊大人一样呢？」

话才说出口，安里就马上后悔了。因为这是会让大人伤脑筋、不应该提出的问题。

「……的确，夏露她做什么都很优秀呢。」

毕竟夏露是姊姊，所以会比较能干──这样哄骗小孩的回答，母亲并没有说出口。

蜜瑞儿没有把安里当成无知的小孩，而是接著如此问道：

「安里，左手跟右手，你喜欢那一边呢？」

（……后来母亲究竟是怎么说的？）

安里模模糊糊地想著这样的事情。

（总觉得那是……绝不可以忘记……非常重要的话。）

不，还是算了吧。自己根本不想回忆起过去的事情。反正都是悲惨的记忆。

（不管母亲到底说了什么，现在的我一定都会选择『惯用手』的。）

『吾主？您累了吗？』

听到希儿瓦尔丽的询问，安里这才回过神来。

大概是因为被葛洛丽雅指派为禁卫兵，而高兴得忘我

了。这样根本不可能完成重任。于是安里赶紧告诫自己，并呼叫周围的精灵接受自己支配。

安里正站在时钟塔的钟楼部分，从这个高度可以俯瞰整片校园。

充满大气的风、火、水、大地，甚至树木、石头与铁──简单讲就是整座学院，安里都能视为精灵，当成自己的〈眼〉与〈耳〉进行观察。虽然这是相当累人的工作，不过女王的话语让安里感到情绪高昂，一点都不觉得有负担。

希儿瓦尔丽似乎也察觉她的心境，而机敏地送上祝贺。

『恭贺您此次就任禁卫之职。』

「谢谢。我也感到很自豪。」

『只要考虑到实力，这也是理所当然的。就算在机巧师团之中，也难找到如吾主这般优秀的精灵使──如果能看到现在的您，想必伊丽莎大人也会感到万分欢喜。』

「……是吗？你这么觉得？」

『那是当然。伊丽莎大人必定会称赞「你的将来让人期待」的。』