第十三卷Chapter1目标王座（9 / 10）

「真是厉害呢。不过，那和我有什么关系？」

「当然有关系。在那名单中，有日本人的名字。」

「──！」

「我们在想──那或许是你所认识──也很想知道的名字。」

硝子潜入结社内部的另一个理由。

杀害那个人的存在。与金蔷薇联手将花柳斋逼到绝境的人物──

紫蔷薇果然是日本人吗！

看到金柏莉引诱似的笑脸，硝子不禁紧咬了一下牙根。

「你打算用那种诱饵引我上钩？」

「能那样当然是最理想的了。不过在那之前，我希望先解开你的误会。」

「误会？」

「魔术师协会绝不是你的敌人。」

金柏莉一脸严肃地如此断言。

坐在前座的两人也没有在笑。感觉并不是为了诓骗硝子，而是为了表示真诚的沉默。

「协会在梵蒂冈的庇护之下，与传教士共同行动，不断尝试要统整世界各地的魔术师。我认为那是很有价值的行动。」

「……这点我也同意。然而，协会制定的伦理规定，却会成为我研究上的枷锁。」

协会认为无限制地认同自由，将会对全体人类带来不幸。

但硝子的想法刚好相反。她认为人类对知识的探求心不需要枷锁，那样的东西甚至是有害的。

「我不喜欢忍耐。真要说起来，或许我比较接近蔷薇的魔女吧。」

「不，你的思想比较接近学院。你绝不希望自己做出不人道的事情。」

「──你这是信任我的意思吗？我创造出了禁忌人偶……你应该明白这代表什么意思吧？而且，我曾一度坐上蔷薇的席位喔。」

「不过，你创造出的人偶们都很善良。她们的伦理观念与西洋人的正义没有太大的差异……我甚至觉得她们更有伦理性。从这点可以反映出她们的创造者，也就是你的伦理观念。」

同车的另外两人也没有表示异议。原来他们对硝子的评价这么好吗？

「学院本来是以『研究自由与伦理道德可以并存』为目标的组织，因此〈魔王〉的选定权才会被托付到他们手中。是到了最近十几年，那样的本质才开始扭曲变形的。」

「──因为爱德华‧拉赛福？」

「没错。那人为了自己的方便扩大解释〈实力主义〉、〈学府独立〉、〈研究自由〉等概念。你的确曾染手禁忌研究，但你的本性并非邪恶，可以与我们共存。你与我们没有敌对的理由。」

硝子闭嘴沉默了好一段时间。

她并不是因为感到不满或是警戒，只是真的非常吃惊。

「……说实话，我感到很意外。我一直都以为灰十字的战士大人们是一群死神呀。」

「那么说并没有错。然而，你应该也很清楚我们是卑鄙的旁观主义者，不喜欢主动插手战争或政治之类的事情吧？」

「就是因为那样的旁观主义，让喜欢多管闲事的你饱受谴责了。」

坐在副驾驶座的魔术师插嘴说道，结果金柏莉怨恨地啧了一声。看到这两人毫不掩饰的态度，硝子的警戒心渐渐化解。

如果这是他们的手段，那实在很巧妙。硝子已经变得愿意听听看他们的话了。

「──同胞黄莺。」

忽然，金眼男子发出苦恼的声音。

「唉……延续上一次，实在没面子。这次又被摆了一道啦。」

「你没头没脑的在说些什么？什么被摆了一道……？」

「尽速把花柳斋大人送到安全的场所去。这次我们也许真的被将军了。」

「请等一下，你究竟……」

就在这时，车子突然剧烈前倾。明明车速很慢，却引起强烈的加速度，让硝子的头撞到前座的椅背。似乎是驾驶忽然踩下煞车的关系。

正当硝子想要抱怨几句而抬起头的时候，发现车子已经被一群黑斗篷的魔术师包围了。

这怎么可能？硝子心中不禁如此想。当然，她也有怀疑是幻觉魔术。

我方都是实力坚强的高手，车外也有魔王葛丽洁尔妲在护卫，不可能让敌人靠到这么近的距离却没发现才对。再说，在赛姆林市已有遇过类似的状况，灰十字不可能没采取任何对策，一定有提高警戒才对。

然而，即便透过硝子的机巧眼罩观看，那些魔术师们的身影也没有消失。

换言之──这不是幻觉？

硝子正在思考时，大量的子弹便飞了过来。

魔力墙挡下子弹。是金柏莉展开的〈魔防〉之墙。虽然强度如铜墙铁壁，但枪声却迟迟没有停息，让金柏莉的疲劳明显累积。

一片硝烟之中，硝子操作著机巧眼罩，想要看清敌人的真面目。敌人带著机械式的哥雷姆，似乎不是用魔术而是用枪械在攻击的样子。

（那么吵闹的机械人偶，是怎么接近过来的……？）

而且敌人的数量相当多，少说也有百人规模。有这么多人接近，不可能完全不被发现。