第十二卷Chapter11魔女与女王（6 / 11）

「喔喔，这玩意比外观看起来的还要优秀啊。吉卜利勒，让他见识一下你真正的模样。」

在洛基的指令下，盾牌各部位便拆开移动，变成近似人类的外型了。

相对于革鲁宾锐利的上半身，这具人偶跟蒂甘玛一样是脚部比较尖锐。手臂则是有棱有角，形状类似手枪的滑套。背后有让人联想到左轮手枪弹匣的部位，还有三根汽缸状的突起。

腰部伸出两片翅膀，由许多小羽片构成。每一片羽毛都是整流板，同时也是散热片，又是短剑状的利刃。手持武器只有一把小剑──虽然感觉比革鲁宾或蒂甘玛脆弱，但存在的魄力却凌驾于那两具人偶之上。

「……如果你是到这里来『避难』，我们很乐意接纳你。」

「真是亲切啊。不过我完全没有那种念头。」

「……如果你有投降的意思，我们也愿意接受。」

「那种想法，我也完全没有。」

两人的视线互相冲撞。光是如此，就刮起一阵强风，让学生们赶紧退下了。直觉较敏锐的人立刻察觉出危险的气息，快步远离舞台。

阿斯拉提高魔力，将右手伸向因陀罗，小声说道：

「虽然我认为你事到如今也不会被我说服，但身为一名绅士，我还是要警告你：别糟蹋自己的生命。你是往后的时代中必要的人物。难得到手的新机，要是被破坏也只是浪费。」

「我也要对你说同样的话。立刻停止愚蠢的行为，否定女王的干涉，宣示学院维持自治。这样一来，我们之间就没有战斗的理由了。」

阿斯拉保持沉默。洛基所说的，都是他不可能接受的提议。

「加入我们吧，阿斯拉。只要全体学生背叛，就能对师团造成严重的打击。」

「……很遗憾，看来我们的意见不合。」

「放弃得还真快啊。我认识的阿斯拉‧厄恩，对自己的口才很有自信。应该会用三寸不烂之舌说服到对方接受自己的主张才对。」

阿斯拉提升送入因陀罗的魔力──代表已经不需要继续说下去了。

魔力闪光四散，两具自动人偶同时展开行动。

闪电与斩击互相交错。就在双方与对手擦身而过、互换位置的时候，洛基不经意看到阿斯拉的侧脸，感觉好像比刚才愉快多了。

4

阅兵典礼开始了。

在民众如雷的掌声与国境警卫队的敬礼中，皇太子登上讲台。

广场上的气氛非常热闹，不过街道整体却相当安静。没有任何人影走向

硝子所在的地方。在她身旁只有云雀、金蔷薇与狮子型自动人偶而已。

硝子叹了一口气，在内心自嘲。

（……怎么啦，硝子？你总不会是抱著什么期待吧？）

「呵呵！好戏就要开始啦！」

在金蔷薇热情的视线前方，皇太子开始演说了。

『我与我的伯父引以为傲、守护著帝国最前线的精锐们啊。此刻，诸位高雅的面容、勇猛的魂魄与耀眼的忠诚，正满溢著本人的内心。』

广场传出热烈的掌声与欢呼。相对于那滚烫的气氛，硝子的心却是感到越来越冰冷。

──脑海中不禁回想起被榊逼迫解体死刑犯时的心境。

为什么我要苟延残喘到今日？其实自己早就该死了。

（……全都是你害的呀，夜夜。还有小弟弟的粗心。）

夜夜依然还活著。在黑蔷薇的帮助之下，她的性命还留在这个世上。

如果是我，或许就能让她活下去。只要能突破这道难关，用巧言骗过魔女，回到机巧都市的话。就是因为这样的想法──让自己错失了赴死的时机。

金蔷薇比想像中的还要缺乏破绽……不，刚好相反。是因为她表现出的破绽实在太多，反而让人觉得是故意在引诱出手，所以才无法采取行动。

演说渐入佳境，听众们的情绪也高昂起来。看来──时辰已到了。

就在硝子把手伸进袖口，准备行使最后的手段时……

「我说，花柳斋呀，你为什么会想加入蔷薇师团？」

突如其来的询问，令硝子不禁错愕。为什么现在要问那种事？

「是因为你到现在还在寻找那个人吗？」

「……找谁？」

「之前的那场〈茶会〉中──你是不是感到失望了？因为在场的人物中，没有你想见到的脸孔──日本人的脸孔。」

「……你在说什么，我听不懂呢。」

「你知道吗？过去在远东，有一位技术了得的人偶师。是个喝酒赖帐，最后被砍掉惯用手的大蠢货呀。」

──为什么她会知道这件事？

「实在太遗憾了。我想说若是应用〈活人偶〉的技术，或许就能无限产出瘴气，还感到非常兴奋的……但不管怎么说，我跟紫蔷薇的利害是一致的。而紫蔷薇总是觉得人偶使非常碍眼呀。」

──榊的推论错了。不，或许那是真相没错，但存在著决定性的不足。

狂士郎的死并不是因为军中的内部斗争，是有人在幕后操纵傀儡！

金蔷薇露出微笑。从那美丽的笑容背后，飘散出教人作呕的死亡气息。