第十二卷Chapter10周到的计谋（11 / 14）

这里是校长官邸的地下室。四周所有的墙壁上都画有魔术式，形成一个封锁魔力的空间。缠在手脚上的点滴管都是特制品，要是敢擅自拔除，就会让剧毒注入体内。讽刺的是，这正是雷克南自己下令开发出来的东西。

（该死的银蔷薇……竟然彻底利用我。）

葛洛丽雅将赤羽雷真列为〈魔王杀手〉，不只把协会牵连进来，还要求学院交出嫌犯。因此，雷克南实际上平安无事的消息绝不能曝光。

（失去魔王对国家来说是一种损失。应该迟早会让我归队才是……）

但失去的信用与名声就再也无法挽回了。输给学生的魔王，根本就是军方的耻辱。

雷克南轻抚胸口上的伤。不知幸还是不幸，伤口复原的情况良好。多亏敌人是个高手，精确瞄准要害攻击，才让雷克南得以在情急之中避开了致命伤。

雷克南不自觉地用力握起拳头。没想到自己竟然会被刀剑砍到重伤。

他的师父曾经强调过刀剑与枪械的重要性。毕竟优秀的魔术师进行对战，魔术本身往往无法造成决定性的打击。因此，雷克南对自己的徒弟葛丽洁尔妲也有教导过相关的技法。

然而，即使是那样的他，在心中的某个角落依然有些瞧不起刀剑。也或许是因为获得了赫拉斯瓦尔格尔这样的超级兵器，让他在不知不觉间松懈了。

看来必须要修正自己的想法才行。只要放眼广大的世界，还是存在很多危险的武艺技术。万一自己在军中变得没有容身之处，试著去探究这些知识似乎也挺有意思的……

就在他年纪轻轻便开始纵想余生的时候……

「久违了，雷克南同学。术后疗养还顺利吗？」

雷克南忍不住在心中瞠目结舌：这个人究竟是使了什么把戏入侵到这里来的？

「……久违？我们不久前才见过面啊──拉赛福校长。」

随著一阵轻笑声，胡须亮丽的壮硕男子穿墙现身了。

「我不久前见到的那位是雷克南中将。而现在的你，是过去曾经爬到学院顶峰的那位聪明的内森‧雷克南同学啊。」

「呵……确实。我现在既没有部下，也没有武装。连军衔章都被剥夺了。」

「真是难以置信。像你这样优秀的魔术师，竟然会受到如此重的伤？」

「这话听起来只像在挖苦呢。没错，我拥有这样的实力，身旁还带著赫拉斯瓦尔格尔，却被敌人一刀就制伏了。明明我有及时化为火焰啊。」

「……是因为对自己太有信心了吗？过去曾经有一位连我也认同为强劲对手的男人。即便是已经精通于转换〈疏〉与〈密〉的他，也在一名年轻人攻其不备下丧失了性命。自古以来，防御都远比闪躲更确实且有效率。这一点我应该劝告过你很多次了。」

「躲在铜墙铁壁的背后只会错过攻击的机会──西洋棋就是一门将死对手国王的艺术。要说到效率，架开对手攻击之后立刻反攻才比较好。」

「那样的理论，真不愧是古雷丹的徒弟啊。」

拉赛福痛快地大笑起来。

「你似乎决心要为那只疯狗效命──这又是为什么？」

雷克南陷入沉默，于是拉赛福又继续说道：

「二十世纪是战争的世纪，不参加大战就会失去一切──这样的『伪论』得以横行于世，可说是宛如恶梦般的时代。而在英国自然也不例外，只要威胁民众说会失去印度，

想必世间舆论轻易就会倾向开战了。大众总是愚昧的啊。」

「……正是如此。期待战争的并不是军人，而是大众。因此，我身为一名爱国者，为了这个国家，而选择了最聪明的手段。」

「你所谓的手段，就是那个狂王子？」

雷克南闭上嘴巴。拉赛福满意地点点头，抓起一搓胡须。

「要是让女王就这么诞生，想必那人的霸业便会就此断送，运也将尽了吧？」

雷克南把脸别开，不打算听从对方的花言巧语。

「军方与保守党都站在女王那一边。你总不希望让那人丧命吧？」

「──所以要我叛变吗？叫刚好也率领了一个师团的我？」

「怎么可能。我好歹也是个爱国者啊。我很敬爱乔治陛下的。」

雷克南不禁露出苦笑，心想：这只老狐狸！

「这是曾有过师生之缘的教授对学生的一个提议：既然同是英国人，同是深爱著这个国家的人，是不是应该要携手合作呀？嗯？」

「……我之前曾经把你拘捕起来，夺走雷蒙盖顿，还打算顺利的话，要把你抹杀掉。」

「我知道。」

「我能够那样为所欲为，都是因为有金蔷薇大人与银蔷薇大人在撑腰……」

「我当然知道。你是结社的赞同者。」

「既然如此，你为什么要提议跟我合作？」

「在魔术界似乎流传著一句话：爱德华‧拉赛福既无血也无泪──无论对方是善、是恶、是敌、是友，甚至是女儿，都不会由此判断价值。此人唯一的判断基准，就是『是否对自己有利』这点。」

拉赛福慈祥老爷爷的风貌，在短短一瞬间透露出充满魔性的魄力。

「就像前阵子击退你们的介入一样，学院坚决反对英国的介入。而你们现在也被英国逼到走投无路了。既然这样，不就如俗话所言──昨日的敌人是今日的朋友吗？」

雷克南不禁扭曲表情。抱著一股乾脆的心情，极为苦涩地笑了。

「老奸巨猾的男人……」

「大家都这么说。」

「你有胜算吗？要是出手反抗王妃，别说是金斯佛特与格兰维尔了，里奇蒙与梳士巴利也都会为了歼灭学院而出动。上议院实质上都是王妃的傀儡──」

说到一半，雷克南自己就察觉了。拉赛福的企图完全相反──