第一卷 17身为魔王（2 / 17）

我飞快地冲出家门。

……莱拉不见了。莫非是魔王军的某人，察觉了她还活着……？这应该是最有可能的理由。

因为如果发现她的是人类一方，应该会当场杀掉她。

我感觉不到『魔王』的气息。

也就是说，项圈仍然完好如初。

只要不是漫无目的地寻找，而是锁定『跟魔王军有关者』，想要搜索气息并不费事。很快地──我便找到了非人类者留下的气息踪迹。

极微量的魔力鳞粉散落在周围。

我顺着鳞粉的痕迹追踪。

鳞粉的痕迹一直往南延伸。

南方有梅俐所在的博登赫克公国，以及约尔冯森王国。

两者都是被魔王军所灭的国家。

尤其是旧约尔冯森王国，听说目前还有不少魔王军的余党停留在领地内。

余党中的某人察觉了莱拉的存在。而莱拉可能是自愿同行，也可能是被迫带走，总之莱拉正在跟那个人一起行动……这样假设应该比较自然。

一走进树丛，魔力鳞粉的痕迹就断了。

「……」

大概是察觉自己无处可逃，躲起来了。

……既然这样，可能还在这附近？

我感觉到──土的气息、草的气息、树木的气息、风的气息……以及某物的气息。

虽然量很少，但人类也拥有魔力。

但是莱拉的项圈能完全阻绝魔力，即使是跟人类一样少的魔力也不会留下。

所以，她在附近的话反而很容易察觉。

「喂，带走魔王的人物！你在吧。出来。」

从草丛中走出了一个女性黑精灵。

她有一头有如月光一般的银发，白色的眼睛令人联想到蛇，皮肤则是浅黑色的。

我追踪时倚靠的那种魔力残渣，正从她身上微微地渗出。

「发现有人追来，我还以为是谁，正提高警觉呢。想不到不过是个人类。」

「想不到不过是个黑精灵。」

黑精灵凶狠地瞪着我。

黑精灵是精灵族的亚种，拥有比一般精灵族还强大的力量。

因此曾经有过一段遭同族迫害的历史……不过，现在这些都不重要。

「莱拉……莱丽拉应该没事吧？」

「区区人类，不准直呼魔王陛下的名讳！」

魔王军并不团结。

我本来还在担心带走莱拉的是想推翻魔王的魔族，现在倒是放心多了，看来是相当忠心的部下。

「请把莱拉放回来，还是说这是她本人的意愿？」

「人类，你以为自己在跟谁说话？我可不打算跟你交谈。」

「我再说一次，放了莱拉，我的要求就只有如此。假如这是她本人的意愿，那么我想知道理由。」

「听不懂吗……！你以为自己是什么东西！」

她是隶属于魔王军的忠臣，也是战役后没有出现在击破报告中的黑精灵，也就是说，这女人是──

魔王军近卫师团，第一魔法连队的队长──柔洁•桑德颂。

马上打倒她并抢回莱拉也不是不行，不过要是不把缘由问清楚，日后她的同伙可能会再来做一样的事。

话说回来，莱拉曾说过她造出的假尸体天衣无缝，莫非还是被识破了吗？

还是说柔洁只是单纯听说这里有魔族女性，所以过来看看？

「我正在赶路，所以我要杀掉你，并且带魔王陛下回去。」

在她周围飘散的魔力残渣突然喷散，魔力有如蒸气般溢出。

我不动如山，仍然双手交叉抱胸，看她要玩什么把戏。

「你之前一直藏匿魔王陛下，这是唯一值得感谢的事。」

「不客气。」

即使在黑暗中看不见，我也感觉得到柔洁正气得脸上冒出青筋。

看来她无法忍受人类用这种平起平坐的态度对待自己。