十二不信（2 / 3）

「哈哈，那没什么意义啦。如果她真是有胆识做出这种大胆手段的密探，不管怎么样都不会松口吧──」

盗贼耸了耸肩。

「而且如果她是受到别人的唆使，也不可能知道『那个人』是谁。」

达凯挥了挥手后便消失无踪，彷佛溶入了夜色之中。

被留在现场的雷古聂吉沉默地低头看著卡黛的日记。

一看到日记的封面，它就想起了开心述说著内容的少女所露出的笑容。

（……我不会拋弃。）

它所率领的鸟龙群已经成为了军队，无法回到野生的生活。新公国的庇护是必要的。

它不会拋弃让族群生存下去的责任，也不会拋弃它在这个世上唯一的心灵绿洲。

（我所做的选择是正确的，无论何时都是如此。）

◆

将豆类和麦子加入多种辛香料炖煮而成的汤、新鲜的熏马肉、白花花刚煮好的糯米粥、淋上水果蜂蜜酱汁的生菜，以及从远方依塔其高山送来的白葡萄酒。

警戒塔莲绝非喜好铺张奢华的将军，唯有与养女用餐时，会留心准备与其地位相称的料理。

因为，美食是视力被限制的卡黛尚能感受到的幸福之一。

「然后呢……雷古聂吉离开时用脚扯掉我的披肩，很过分对不对？我看不见掉在哪儿，在房间里找了很久呢。」

「那还真是糟糕啊。不过那就是雷古聂吉嘛，它就是一副目中无人的样子。原谅它吧。」

「我知道啦，呵呵。」

塔莲分了一份熏肉放到卡黛的盘子上。卡黛知道她这么做，并在看不见的情况下灵巧地以刀叉切下肉块，放进嘴里。

塔莲并没有特别宠卡黛，但每当她看到卡黛这种用餐方式、走路的样子，甚至是上下楼梯和入浴等日常作息都行动无碍时，都不禁在内心里感叹。

卡黛是一位学习能力很强的女孩。在记忆所学之事并予以重现这方面，她具有可说是异能也不为过的吸收能力。

曾因为对「真正的魔王」的恐惧而身心耗弱，形同发狂的卡黛之所以能重新振作到这个地步，全都是因为她靠著自己拥有的力量，重新建构了自己的日常生活。

「……好好吃。」

「是啊，时代变好了呢。」

她简单地回了一句，露出笑容。在「真正的魔王」的时代，当塔莲还是卡黛这般年纪的时候，她已经成为士兵上战场了。由于配给的粮食太过寒酸，她曾经发过誓若是生了小孩，一定不会让他挨饿。不过因为战场上所受的伤，这个愿望无法实现了。

──战火的时代、疯狂的时代。在「真正的魔王」死去的现在，人族究竟是否能脱离那种诅咒呢？

「吶，妈妈。」

「我说过很多次了，别用那个称呼。否则会对不起你真正的母亲。」

「……嗯，那个……我想拜托你，不要让雷古聂吉做危险的事。」

「要说危险，它的任务一直都是那样啊。还是说你有什么在意的地方吗？」

「……又要开始打仗了吗？」

「应该会吧。我是魔王自称者。黄都……王国无法容忍自称魔王的人，毫无例外地会出兵讨伐。若是到了那个地步，我就必须守护利其亚。」

那也只是说给人民听的客套话。塔莲并没有打算在这场战争中维持道德正当性，否则就不可能战胜强大的黄都。

「黄都从王国时代就维持人族至上主义。利其亚若是归顺于他们……」

──雷古聂吉的族群就无法存活下去了。

从塔莲最初找到卡黛和雷古聂吉时，他们就在一起了。卡黛相信雷古聂吉是拯救人们的天使。正因为如此，视力正常的塔莲就不能说出雷古聂吉的真正身分。

──不能说出它是危害人类，无法与人共存的鸟龙。

「嗯，没关系的。这只是小孩子的任性……但是……」

卡黛喝了一口汤。她几乎没吃多少东西。

「我想知道，妈妈真的只是为了战争而藏匿我和雷古聂吉吗？」

「就像我常说的，你们具有相当重要的战术价值，除此之外不需要其他理由。所以你也不应该称呼我为妈妈。」

正如她所言，塔莲是以军事将领的角度利用卡黛和跟随她的鸟龙所拥有的兵力。无论她们培育出多深厚的亲子关系，只要以此为前提，她就绝对无法成为卡黛的母亲。

「……我们能够得到幸福吗……」

「那是指你和雷古聂吉吗？」

「还有妈……塔莲大人。打赢战争，利其亚变得更富饶……与安全之后，大家都能够过著幸福的生活吗……」

「别担心。我可是不败之将──警戒塔莲。我很快就会解决与黄都之间的小小纠纷。」

塔莲轻轻叹了口气，温柔地扶起卡黛。

「你今天就先休息吧，我好像让你担太多的心了。」

「好的……晚安，妈妈。」

「你又说错喽，卡黛。」

她嘴巴这么说，脸上浮现的笑容却寂寞不已，一点也不符合她的将军身分。幸运的是，盲眼的卡黛看不见她的表情。