第一卷「花园」百合 3章收集情报（2 / 16）

「火焰……」对那个词产生反应的是黑发少女。「我知道他们！」

「哦？没想到情报居然泄露了，看来『火焰』也不够成熟啊。」

「怎么可能不够成熟！那可是迪恩共和国最强的间谍团队耶！」

她舍弃平时优雅的语调，劈里啪啦地开始说。

「火焰」是本国的间谍团队的顶点，是从战前就持续保护国家的功臣。大战时，「火焰」窃取出敌国军方的情报，帮助数十万人民逃离战火。说起来，战争之所以终结，也是因为「火焰」释出了假情报，让帝国陆军的干部决心战败──

可能是有什么渊源吧，她对「火焰」相当熟悉。

「我就是因为想要加入『火焰』，才立志成为间谍的！」

最后抛下这句话，她结束了演说。

相对于激昂发言的她，克劳斯的反应则十分冷淡。

「很遗憾。」他冷冷地说。「『火焰』全灭了。」

「咦？」

「全员在取回『地狱人偶』的任务中丧生。」

黑发少女双唇发颤。「不会吧……？」

「更正确地说，有一个人活了下来。就是当时为了其他任务脱队的我。」

「我曾经是『火焰』的一员。」克劳斯补充道。

这时，少女们才总算知道克劳斯的真实身分。

──本国最强的间谍团队的一员。

这一点没有太让人惊讶。凭他的实力，这样算是很合理。

「说明到此为止。背负关乎整个国家的责任，完成『火焰』没能达成的任务。那就是这件任务的全貌。」

像是就此结束说明似的，克劳斯闭上嘴巴。

少女们发不出声来。虽然本来就不太乐观，不过见到事实活活生地摆在面前，还是让人有种身体冻结的错觉。

我们这群吊车尾必须去挑战一流间谍失败的任务。

好可怕，脊髓反射地想要这么尖叫。

死亡率九成──这个事实是如此沉重。

可是，不可以逃避。悲惨的横死尸体已烙印在脑海中。假使我们不行动，将会有数不尽的国民沦为牺牲者──

「妳们如果想逃也行。」

就在少女们心中的不安满到快要爆裂时，克劳斯开口。

这个意想不到的提议令少女们瞠目结舌。

「没关系。我的复仇当然不用说，实在没理由要妳们为了可能死去的几百万国民赌上性命。那只是在图国家和我个人的利益罢了。当然，我会选出妳们是有『理由』的。我希望妳们来，但是妳们不来也无妨。我不能为了国家，强迫妳们执行残酷的任务。」

克劳斯望着少女们。

「我会安排一天休假。妳们自己决定要不要去吧。」

他手一挥，拘束少女们的铁丝随即弹开。接着他一副话已经说完了似的转身，朝自己的房间走去。

少女们为了理解事态费尽全力。资讯量太多了。不可能任务的内容、克劳斯的真实身分、本国顶尖团队的逝去，必须一样一样在脑中整理的她们反覆眨眼，在原地动弹不得。

在那之中，有一名少女率先出声。

「我会去喔。」

是百合。

克劳斯停下脚步，转过身。

「真教人意外。没想到妳会是第一个。」

「这个嘛，因为我想说烦恼再多，结果大概还是一样。」她难为情地抚摸后颈。「其他人打算怎么做？」

少女们彼此互望之后，微微地扬起嘴角。没有人提出反对意见。

谁也没有做出「先等一下」的发言。

「妳们七人都要执行任务是吗？」

克劳斯再次确认。

少女们点头，对克劳斯回以坚定的眼神。

「好极了──所有人一起活着归来吧。」

克劳斯微微颔首。

◇◇◇

克劳斯在自己的房间里，坐在画布前。