第三卷第一章『视察』（5 / 18）

「就这样，我们要走了。蕾拉，走吧。」

「是，克罗洛大人。」

克罗洛朝正门迈步走去，蕾拉稍后跟上来。克罗洛看向工房。

他看的不是纸工房，而是戈尔帝的工房。在那里有一群矮人正在工作，然而──

「怎么了吗？」

「我只是在想，戈尔帝不在耶。」

「是不是在其他地方工作呢？」

「或许是吧。」

克罗洛面露苦笑。看样子蕾拉似乎也不认为戈尔帝会休假。

虽然想知道工房的营运状况，但既然人不在就没办法。

两人通过工房前面之后，蕾拉开口：

「克罗洛大人，我可以挽你的手吗？」

「可以喔。」

「谢谢你。」

蕾拉松了一口气，轻轻地挽住克罗洛的手臂。柔软的胸部抵着臂膀。

幸福的触感让克罗洛眉开眼笑。当他们出正门时，蕾拉再度开口说：

「我认为那次作战是正确的。」

「──！」

克罗洛倒抽一口气。不，没什么好惊讶的吧。蕾拉是敏锐的女孩子。

看到克罗洛欲言又止的样子，应该能够想像到克罗洛心里在想什么。

「克罗洛大人不需要内疚。」

「……那可不行。」

克罗洛勉强挤出话语。他已经决定不会抛弃责任了。

说到唯一一件担心的事──

「克罗洛大人？」

「抱歉。但是，我没事。」

克罗洛露出微笑。他重新体认到自己是不诚实的男人。蕾拉为他奉献一切，他却不想被蕾拉知道自己曾经想要推卸责任。

就在克罗洛思考那种事的时候──

「老爷！」

甜美的呼喊声让克罗洛停下脚步。克罗洛看向声音方向，一个女孩子正朝他跑过来。那是艾莉莎的女儿爱莉森。爱莉森在克罗洛面前停下来，跟初次相遇时不一样，装扮整齐清洁。当然，头发也梳理得很光洁。

「唷，爱莉森。妳好吗？」

「是，托老爷的福。」

爱莉森朝气十足地回答。她还是一样有礼貌。

「我记得妳现在上私塾？」

「……是。」

爱莉森的表情蒙上阴霾。是发生了什么事吗？难不成她遭到欺负了吗？

克罗洛感受到宛如心脏被一把抓住的冲击，但现在应该冷静应对。

「在、在私塾发生了什么事吗？」

「不，就是，我好像不是很擅长念书……非常抱歉。难得托老爷的福才能够上私塾的。」

爱莉森一副快要哭出来了，但克罗洛放下内心的大石头。

「妳不需要道歉。」

克罗洛一用眼神示意，蕾拉就轻轻点头，放开他的手臂。

克罗洛走近爱莉森，单膝蹲下配合她的视线高度。

「老爷，衣服会脏掉！」

「不必在意。看着我。」

「……是。」

爱莉森略微垂下目光看向克罗洛。她的眼眸蕴藏的情感是畏怯吗？

一部分是因为克罗洛是

领主吧，另外应该也有对母亲──对艾莉莎的愧疚。

「为什么妳觉得自己不是很擅长念书？」