第二卷第三章『济贫院』（4 / 6）

板娘手扠腰说完，席翁欲言又止。

「看起来或许很容易，但你看看这个伤！」

板娘挟住克罗洛的头使出头部固定，指著他右眼的伤。

「克罗洛大人挺身保护了领地喔！」

「我和父亲也一样，为了众人努力！」

「……你所说的『众人』是谁？」

「农村的人及贫困的人。」

「哈，别笑死人了。」

板娘正面迎视席翁认真的眼神，并且嗤之以鼻。

「你所说的『众人』是指你自己。毕竟，你想想吧？如果你是为了农民或贫民努力，你就不会瞪做了你做不到的事的克罗洛大人。」

「板娘，讲得……唔！」

板娘手使力，封住克罗洛的话。

「你是为了你自己努力，而且因为努力得不到回报才闹别扭而已。」

「我、我的父亲进行菾菜品种改良……那、那个菾菜可以提炼出砂糖。」

「我肯定你父亲的功绩。但是，从菾菜提炼出砂糖的人是克罗洛大人。你父亲不知道菾菜可以提炼出砂糖，为什么会进行菾菜的品种改良？」

板娘毫不留情地一步步夺走席翁的退路。

「……那、那是为了『众人』。」

「与其做那种事，不如脚踏实地教导新作物的栽培方法、或是推广新的耕作法，才是为了『众人』好吧？」

退路完全断了，席翁脸色苍白地喘不过气。

「你父亲也是为了自己，才进行菾菜品种改良的喔。」

「父、父亲是、父亲是！」

席翁无话可说地跑出济贫院。

「等、等一下，板娘。」

「说得太过火了吗？」

板娘放开克罗洛的头，尴尬地搔搔脸颊。

「说得太过火了。你不仅否定他们至今的努力，甚至还否定他们的动机。」

「不把话说得那么重，克罗洛大人会很难做事，我的朋友也会很难工作吧。」

「的确是那样没错。」

某人同意板娘的话。转头一看，凯恩抚著下巴站在那里。

「……凯恩。」

「与其因为个人因素呛金主，从一开始拒绝就好了。济贫院也好、栽培菾菜也罢，都没有非席翁小姐不可的理由。」

「不，她是必要的人才。」

「多的是可以取代她的人。」

明明获得了席翁的好感，凯恩却不留情面。但是，凯恩的话不无道理。没有非席翁不可的理由。

勉强说起来，他只是想要尽领主的道义──简单说就是心情问题。

「接下来就看克罗洛大人的判断了。」

「对，既然是克罗洛大人的判断，我都没意见。」

克罗洛深深叹气，去追席翁。

※

「啊啊，真是够了！跑得真快！」

克罗洛边跑边埋怨。他接获部下报告，得知席翁离开了哈谢鲁时，以为只要跑步就追得上，但不管怎么跑，就是追不上席翁。

早知道就派载货马车了。就在克罗洛真心开始后悔的时候，终于看到疑似席翁的人影。

疑似席翁的人影似乎被石头绊倒，倒在地上。但是，她无意站起来。克罗洛趁机缩短距离一看，那个人影果然是席翁。

「席翁小姐？」

「……」

克罗洛战战兢兢地出声关切，但席翁依然趴在地上。她似乎不只跌倒一两次，长袍都弄脏了。

「……呜唔。」

席翁强忍哽咽发出呻吟，用颤抖的手撑起身体。她站起来，脚步蹒跚地走去──然后前进不到十步再度摔倒。

「呜、呜呜──！为、为什么，为了众人、不行呢？为了众人，不是很好吗？」

席翁坐起上半身，像孩子一样哭了起来。