第二卷 第三章那就是地上最强的《勇者公主》……等一下，她未免也强得太离谱了吧！？（4 / 6）

「「没问题～」」

听到两人的老实答应，嘉拉蒂雅微笑地点了点头，旋即朝着森林深处迈开脚步。

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在这座森林之中有一泓静谧的涌泉，散发着难以名状的神圣美感，令人完全想像不到这座森林的外头就是《连女神也弃之不顾的土地》。

此刻的艾莉正在这泓泉水的正中央，展露出一身白晰光洁的肌肤。藉着倾注而下的月光，她仔细地洗涤着身上的每个部位。

就在这个时候，艾莉突然想起伙伴斐伊曾经说过的一句话。

『我

最喜欢泡澡和淋浴了……感觉真的是很舒服呢♪』

她陡然停下了洗涤的动作，微微低下头去沉吟了起来。

（很舒服？……哎，我实在是不明白。）

艾莉用力摇了摇脑袋，将银发的水珠甩了个干净。

接着她便大剌剌地走出了泉水，走向摆放着脱下来的衣物的那颗岩石。

就在艾莉机械式地把衣服穿到一半的时候──她突然停下了更衣的动作，喃喃自语地说了一句：

「……嘉拉蒂雅？你在那里吗？」

在对着漆黑的空间如此询问之后，隐身在树木之后的嘉拉蒂雅直接走了出来。

「呵呵呵，答对啰～真不愧是《勇者公主》小艾莉……不，该说是不可思议吗？……为什么你能够察觉到我的气息呢？」

脸上的微笑透着些许哀愁的嘉拉蒂雅，接着继续这么说道：

「小艾莉你──明明就患有『无痛症』和『无感症』──」

这句话是无庸置疑的事实。当然，因为艾莉也对自己的异常有自觉，所以她也同样感到很不可思议。

「我也不是非常明白。但如果附近有其他人存在，又或者是在盯着我看的话……我隐约能够察觉到这样的气息。或许算是一种直觉吧。」

「呵呵，这样子啊～正因如此，你才会是地上最强的《勇者公主》呢～」

「也许吧……反正我不是很关心这种事情……所以说，你来找我有什么事情？」

「哎呀哎呀，也不是说有什么事情啦。因为小兰和小斐伊都很担心你，所以我就过来看看样子了～……当然，我个人也有点担心你的状况。毕竟──」

嘉拉蒂雅在刻意停顿一拍之后，抛出了事先准备好的那个问题：

「你为什么──没有给那个奴隶商送上致命一击～？」

「！」

听到嘉拉蒂雅的问题，艾莉一脸讶异地抬起头来。嘉拉蒂雅见状，一副「果然如我所料」地叹了口气，接着继续把话说了下去：

「因为这件事情攸关士气，所以我直接编了个借口给小斐伊和小兰，说你当时是以救出小兰为优先考量……不过你到底是怎么了～？对方是死有余辜的奴隶商，你明明应该没有任何踌躇的必要～……」

「…………」

面对嘉拉蒂雅提出的疑问，艾莉在思索片刻之后做出了回答。

「我自己也……不是非常明白。那个时候……我明明是打算给他致命一击的。没想到长枪……擅自停了下来。我不明白……我真的不明白。」

「这样子啊……嗯～那些家伙好像懂得某些前所未见的奇妙法术～……你或许就是被这些奇妙法术给封锁了动作吧～？比想像中的还要棘手呢～……」

「是这样子吗？或许是这样子吧。」

虽然我不觉得自己那时候有被施什么法术──看着艾莉陷入沉思的模样，嘉拉蒂雅再次开口提醒她：

「小艾莉……我想你应该也很清楚，我们这次的任务绝对不容许失误哟～？毕竟这是来自《魔法大国恩堤》的重要委托～」

「！……嗯，我明白的。」

《魔法大国恩堤》是足以匹敌《神国艾利恩斯》的强大国家，在「七国」之中座落于东侧的位置，和《勇国托利亚纳》有着源远流长的友好关系，然而──

「我们《勇国托利亚纳》不仅国土狭小，产业活动也说不上有多么发达～……虽然我们是能以骁勇善战自豪的武力国家，但是从相反的角度来看，也可以说《勇国》就只有这么一条出路而已。假如《魔法大国恩堤》在这个时候中止援助……《勇国》肯定会就此走上灭亡的道路。我们……只有听命行事的份而已～」

一言以蔽之，所谓的友好关系只不过是表面的假象。如今的《勇国托利亚纳》等于是《魔法大国恩堤》的「附庸国」，这样的说法其实一点都不为过。

身为《勇国》的《公主殿下》，艾莉也非常清楚这个事实。

正因如此，她凝视著《勇枪托利亚纳》简洁地说道：

「我明白的。我下次──保证会完成任务的。」

在这句简短的话语里，蕴藏着艾莉的坚定决心。

嘉拉蒂雅大概也感受到了她的意志，于是一脸安心地微笑说道：

「呵呵呵……嗯，我相信你办得到的～我们的主君……《勇者公主》小艾莉♪……那么，我就先回营地啰～小艾莉你也快点过来吧～？」

「嗯……不过我今天有点疲倦……可能会直接在这里睡着也说不定。」

「……真是的～虽然我知道你自己一个人也不会有什么问题～……但还是会为你感到担心的哟？小斐伊和小兰她们也是一样的心情喔～」

尽管嘉拉蒂雅嘴巴上是这么说，不过她也能理解艾莉喜欢独处的性格。因此她也没再多说什么，迳自走回了其他伙伴所在的营地。

在三名伙伴之中，艾莉和年纪最大的嘉拉蒂雅是相识最久的朋友。艾莉相当信赖嘉拉蒂雅这位友人，而且她的这番话确实也有一定的道理。

正因如此，艾莉在心里下定了决心，一定要在下次的交锋中完成任务。