第一章（2 / 16）

——需在某一领域有超一流的才能。

在希望之峰学园没有一般而言的入学考试。因为仅限于此，进行考试完全没有意义——这是该校的方针。因此入学者均是由身为才能的研究者、也是教育者的希望之峰学园的教师们精挑细选出来的。

希望之峰学园的教师们可谓是培育才能的父母。发现才能，培育才能，即是加注在他们身上的重大使命。

但是他们如今却——

这所学校如今却——

面临着前所未闻的巨大危机。

位于希望之峰学园东区的教员楼——

那是在东区设立的各个设施中唯一禁止学生进入的场所。在那栋建筑物中如今却被异乎寻常的宁静所笼罩。

平时总有教员匆忙来往的走廊，现在空无一人。单人房间、研究室以及如同宽敞的办公室一样的教员室如今也空无一人。因为本该在那里的人们都聚集到了某一特定场所。

——第十三会议室。

这是位于教员楼顶层，最大可容纳三百人，堪称该校规模最大的会议室。如今，全校的教员都聚集在这里。宽敞的会议室里人山人海，室内密密麻麻排列着的长桌座无虚席。

但是，相对地却十分安静。

会议室里只能听到一个人的声音。

那声音的主人便是——

希望之峰学园的校长，雾切仁。

他在会议室最前排的桌前，面对聚集而来的教员们，淡淡地宣读出手上的原稿。他只是淡淡地——不带任何感情地念出了写在上面的文字。跟机器朗读没有任何区别。虽说如此，这却是雾切的一项重要职责。他有义务必须将这项决议亲口传达给所有教员。即使这项决议大大违背常识……不，说起来他们现在已无暇怀疑和迷惑。如果有那种功夫，还有好多其他该做的事情等着他们呢——

“是说要隐瞒吗？”

一道声音突然响彻整间会议室。

反射性地抬头一看——超过三百人的视线正齐齐投向自己。

不是刺探，是更加令人不快的视线。就好像只隔着一张薄皮接触过来一样，令雾切感到不舒服，似乎全身汗毛都倒竖起来。

为了逃避那些视线，雾切看向并排在自己右侧的四人。

他们同样列席于最前排的桌子中，全都是些满脸皱纹的老人。因为聚在一起闭着眼睛，那一脸皱纹就变得更深浓了，从雾切的位置看去，横叠起来的四张满是皱纹的脸变成了一个大皱纹堆。

他们——希望之峰学园评议委员会的诸位摆出了早就放弃一切的态度。

是这样吗——雾切不由得露出苦笑。

算了，一开始就没期待过他们——雾切为了不让人听到只在心中这样默念着，他从正面迎向了那些投来的视线。

从这里开始就用自己的话来说了——他下定决心。

“一开始就说了，”雾切叮嘱似地说道。“这是刚才所进行的希望之峰学园评议委员会做出的决议。”

中途他感到空气变得闷热。可能是教员们的体温在剧烈上升吧。雾切用手边的杯子润湿了嘴唇后，继续道：

“当然，我们也明白这项决议有多么异常。”

我们——在这里被包括进来的满脸皱纹的家伙们依旧毫无动作。他们的态度就好像是从一开始便知道雾切会用自己的话去讲一样。

“但是，这不是逃避责任的掩盖。不如说如果我们负责就能解决问题那负多少责任都行。但是《那件事》不是这种程度就能处理的问题。进一步来说，那不是在场诸位负了责就能解决的问题。事情已经不是那种级别了。”

雾切在这里停了停，为了让自己冷静下来，他一口气喝干了杯里的水。

“……虽然我说过不要误解，但我也不认为我们的想法完全正确。因为如果那样的话，也就不会发生那种《游行》了。”

雾切指着被窗帘遮蔽的窗户。有几个人向那里投去了苦涩的视线。

“那个《游行》的规模最近也扩大了。对于参加者们来说，我们是应当憎恨的人物……据说也有这种看法。”

这时雾切慢慢地环视了一圈教员们的脸——然后为了劝说在场的每一个人，他以清晰的口吻说道：

“即便如此我仍然不认为希望之峰学园的理念，即‘才能是人类的希望’有错。但是，如果在这里公开了《那件事》的话，我们大概就会失掉这个理念。这对人类来说显然是损失……那种事情是后援会和我校在各界的毕业生们都不愿看到的。”

后援会和各界的毕业生——这句话在会议室内引起了小小的骚动。

“在这里我和评议委员会的四人经过反复协商一致认为……我们还是不应该公开《那件事》。”

他瞥了一眼老人们——还是没有变化。他们面无表情，好像说的事情与己无关一样。

“……刚才也说过了，我们也明白这项决议有多么异常。但是，即便如此我们身为研究者和教育者有义务保护才能。突出的才能遭到敌视是悲剧。然后……我们还应有一件事不能忘。”

超过三百名教员都紧张地等待着雾切的下一句话。

“无论犯下多少罪孽……都不会改变那名学生是我们培育出的《特别的希望》这件事。”

话音刚落教员们的脸色大变。

但是，却没有人窃窃私语。

只是沉默而已。

谁也没有反驳——或者不如说，无法反驳。

他的发言虽然偏激，但在这里的全员也都一样。他们既是教师也是才能的研究者。就如同研究者为研究对象着迷一样——他们也被才能这种东西迷住了。

如果不是那种人的话，也就无法呆在这里。

所以他们听了雾切的话，都下定决心。