2章（11 / 16）

他思考了一会儿后，指着刚才香烟烧焦的地毯。

「那个，真不好意思。你把帐单寄到我事务所吧。」

他只留下这句话，便再次踏出脚步。

「下次你来的时候，要不要一起吃个饭呢？」

乔卢佐对香烟的事故避而不谈，开朗地朝开枪射击自己的对象如此提议。

缘并未停下脚步，只丢下一句：

「我对吃可是很罗唆的。」

「这我会转告大厨。」

他反手关门，门后传来含笑的声音。

接着他看向前方，刚才那位女仆正朝自己深深鞠躬。

缘顺从她的催促走向豪宅玄关。

内心有些在意的缘，试着若无其事地问女仆：

「喂，你知道你们的雇主几岁吗？」

「我不知道。」

无论问什么，女仆都只是淡淡地回答问题。

不知道是尽忠职守，还是不感兴趣的缘故，她的表情毫无变化。

「那家伙大概超过一百岁喔。」

「是这样吗？」

女仆态度一贯地冰冷，不管说什么都像石沉大海。

原以为能借此得到充满谜团的乔卢佐的什么情报，但看来这似乎是异想天开。

缘离开豪宅，一踏出门，他便取出香烟点火。

应该已经把帐算清了，但他的心情却一点都没有变得轻松。

反而像是蒙上一层灰暗的阴郁。

「可恶。」

他把蟠踞于心中的不快化为言语吐出。

然后，到现在他才实际感受到自己如乔卢佐所说，被卷入了棘手的麻烦事。

3

磁浮列车——以磁浮力推动的火车，是「方舟」代表性的大众交通工具。

只要使用这个，就能在中层几近全区内移动；另外在前往上层、下层时，它被使用的频率也跟位于中枢部的电梯一样频繁。

缘跟蕾贝卡一起搭乘磁浮列车移动。

目的地是位在中层中心部的管理局直辖病理研究所。

那里除了各种疾病、传染病的研究之外，也注入大笔研究费在研究「杂讯」、「李维加尔多症候群」还有「变异」上。

缘约了在那研究所工作的其中一位研究员见面，请对方调查乔卢佐口中引发「变异」的药是什么东西。

「在管理局直辖研究所工作，是相当顶尖的精英呢，那个人。」

「应该吧。」

老实说，那位研究员给缘的印象只是个平凡无奇的大叔，但看他的头衔，的确是精英。

「真亏你能认识那种精英。缘明明很笨。」

「你别以为学校的成绩就是一切。」

不知道她是不是有暗藏责备缘打算自己去研究所的意思，所以才故意在稀松平常的问句后面加上一句多余的话。

早知道就提早五分钟出门，但就算后悔也为时已晚。

「而且那个人是千华小姐在其他工作中介绍我认识的。」

「喔～～」

千华这名字一出口，蕾贝卡便意有所指地窃笑。

「怎样啦。」

「没～事～」

蕾贝卡含笑远眺高速窜过的景色。

只要提到千华的名字，蕾贝卡总是爱挖苦缘。

「想说什么就直说。」

「看来缘喜欢年长的女性呢。」

蕾贝卡挑明了讲，用眼角余光瞥了缘一眼。