1章（3 / 15）

「老板，能稍微借一下网路线吗？」

听缘这么问，老板依旧只是静静地颔首回应。

虽然没有对抗手段，但却有对策。

在「丧失节」以前，技术从有线移到无线，各种媒体都进行了数位化。

纸本媒体逐渐消失无踪，逐渐演变为只剩下情报穿梭于无形空间中的世界。

但失去半个世界之后，在「杂讯」的影响下，人类于数据基础设施和情报媒介的发展上被迫后退。

曾在世上消失踪迹的电话亭再度复活，光纤跟瓦斯管及电线一样，如蜘蛛网般遍布于都市地下。

然后，公共场所——区公所等地方自是不在话下，所有的店铺跟住宿设施都规定必须备有网路线。

有线通讯较不受「杂讯」影响。

虽然网路速度会降低，但不需要为情报的流失跟突如其来的断线烦恼。

缘从「布洛托」拔出如棉线般的细接头，插入设置在每个吧台座位的网路线插槽。

短短不到一秒钟的时间，资讯便流入数位设备中。

缘迅速地联络几个情报贩子。他送出讯息，并在品尝咖啡之余就得到回信。

快速浏览完讯息之后，缘从插槽拔出接线，把剩下的咖啡灌入喉咙后起身。

蕾贝卡慌慌张张地抓住他的衣袖。

「我能跟着去吗？」

「当然不行。」

缘斩钉截铁地拒绝。

要以仲介人自居是无所谓，但要跟在他身旁工作会令人厌烦。

「虽然你说危险，但我可以保护自己的安全喔。」

蕾贝卡起身背对缘——正确来说，应该是翘起屁股，掀起上衣下摆。

在她形状姣好的屁股上方，腰骨附近穿戴着臀部枪套，收在枪套内的是大型自动手枪。

卓菲公司制造的皇后（lareine），现在是法军采用的制式枪枝，以鲜少出现卡弹等故障而受到好评。

但比起那东西，看到她美丽的臀部曲线，缘不禁叹了一口气。

为什么这家伙是蕾贝卡呢……

「你什么意思？看不起我吗？」

或许是误会缘叹息的理由，蕾贝卡差点就要把枪拔出来。

蕾贝卡自幼接受父亲用枪的训练，老实说，关于这一点缘从没怀疑过。

甚至该说她比缘还有用枪才能。

可令他头痛的是，让蕾贝卡参与工作，假使之后变成常态，她会不会哪天开始以工作搭档自居这件事。

「我一个人比较方便行动。」

拒绝的理由几乎一成不变。虽然蕾贝卡会生气，不过到明天她就忘了。

「destiny。」

准备走出店外的缘被低沉、具有韵味跟男子气概的声音叫住。

但缘假装没听到，继续踏出步伐。

「缘，老板叫你喔。」

缘都已经故意无视他要离开，但蕾贝卡可能是想一泄被留下来的愤怒，拉大嗓门从背后叫住他。

被迫停下来的缘小声地嘟哝：「多管闲事。」

缘不想回应那个称呼。

不知道是打哪听来的，老板误以为「缘」这日文是命运的意思，他无视缘的否定，开始用这种方式叫他。

不幸中的大幸是他极为沉默寡言，被这样叫的机率顶多一个月一两次而已。

缘藏起厌恶的表情回头。

「怎么了，老板？帐款应该是月底一次结清吧？」

「偶尔也带她一起去好了。」

老板用视线指着蕾贝卡。

这下缘连掩饰厌恶的余力都没了。

蕾贝卡的表情则与缘成反比，开心到任谁都看得出来。

「老板真体贴！」

「也体贴我一下好吗。」

蕾贝卡以眼角余光瞄了表现出厌烦的缘一眼，活像是老板一句话就能决定一切般起身跑到缘身旁。看蕾贝卡笑容满面地挥舞着手，老板也报以微笑。