第四章孤独的公主骑士（18 / 21）

那块黑暗领域专属于来路不明的生物与怪物。

青岚则宣言这片密林是属于该国的领土。

诺托斯平原的终点、以及密林开始丛生的边界，两者间划分出的一条线，正是将中立缓冲地带与青岚区隔为南北的国界。

当然，青岚也无法实质支配这片巨大的密林。人类不可能办得到。

空气凝重的漆黑森林，只是静静地座落在那里——

万年以前，或者比那更久，这片潮湿的森林应该就一直在此。

叶生叶落、树枯树荣，重复着这样的过程。

整体而言，这座森林宛如一头生物。

它就像是一匹从创世时代沉睡至今的神兽，持续地蜷缩在此，并且深深吐纳着。

森林似乎完全不知道，人类与兽人将其当成了离别与敌对的象征，对立于它的两侧。

它那深邃的容貌只是一直沉默着……。

柯拉拉克兰号令队伍向东，要全军沿着密林的边际行进。

这段路程就像在轻抚青岚的国界一样。

当然，她丝毫没有踏进密林并侵入青岚领土的想法。

但是在密林稀疏的地带，宛如对对方为何还不出手而焦躁，有好几双充满血丝的眼睛正排成一列，全都炯炯有神地发着光。

那是青岚兽人军的国境警备团。

隔着一定的间距，森林与平原的边界上有许多构造简单的木造城寨。

大树上头搭有立足点，兽人将那做为了望台来使用，而预备在十字弓上的箭头正闪闪发亮着。

目前——

国境上弥漫着一股宛如随时会有弓弦声响起、两边乱箭齐发的紧张气氛。

部署在旁的青岚军，人数看起来特别多。

城寨无法容纳的部队，则在周围排开阵势、搭起帐棚，并且在树上竖起军旗，夸耀自军的存在。

这些举动肯定都是针对圣菲利亚斯军的……。

不，倒不如说对方是在挑衅。

狼、熊、鸢、山猫……各式各样的兽人战士们，在森林里、群树间排出队伍。

简直像在构筑人墙一股。

他们抛来杀气腾腾的视线，低吟声犹如近在圣菲利亚斯军的耳边。

兽人们在等。

他们正期待着。

（圣菲利亚斯的军队会不会以扫荡盗贼为理由，藉机侵犯我们的领土——）

（要来就来吧……）

（到时候……）

（到时候！）

隔了一层铠甲，骑士们深切感觉到兽人正因战斗的预感而兴奋着。

当然，柯拉拉克兰不会无知到接受这样的挑衅。

她平静而堂堂正正地策马前进，一方面确认敌方阵势，一方面也让自己率领的白蔷薇骑士团展现威容，要敌方领教身穿白甲的骑士们那纪律严谨的动作。

菲利亚斯的骑士们正是行进于如此紧张的空气之下。

事态终究生变了——

逐步看见远方云霞中的山峰后，柯拉拉克兰的心绪慢慢地、却又十分确实地紊乱起来。

一开始她还能压抑住，但随着时间经过，她无法再掩饰下去了。

心跳快得惊人。

呼吸变得急促。

「殿下？」

身旁的骑士出声问道，柯拉拉克兰却无法回答。

她的视线紧盯在远方的一点。

行进方向的右手边，在密林被东部山脉阻绝的地段。

位于森林那端的灰色山峰。

其中最高的那座。

柯拉拉克兰凝视的就是那座山。

有如绝壁般直直耸立的山脉；它的姿态宛如一挺贯穿云朵的枪尖。