第一章幸福硬币（18 / 24）

「因为〈最幸福的女王〉是个怪人，所以她在妖精社会的评价并不好。你还年轻，就算没听过也不奇怪啦。再说，所谓〈幸福硬币〉这回事也只是人类社会中的传说嘛。」

「咦？可是她明明是妖精女王，不是吗？」

「是没错啊。」

「哦……。」

坐回沙发后，爱尔雯把身体压在扶手上。

「我问你喔，她到底是个怎样的人啊？」

薇莉耶里坐上椅子，她把硬币摆到桌面，开始娓娓道来

又最幸福的女工〉是很久以前的冯堤那国王……若以妖精的标准来看应该还没那么久，要说不久前也行啦。这位女工似乎在年轻时就以性情略嫌古怪而著名，她从小就爱恶作剧，据说这点她终其一生也是始终如一。」

「那这枚硬币又是怎么回事？」

真央插嘴说道。

「你等等嘛，我会照顺序讲完；不过这段故事可能会说来话长哦。」

等到真央盘腿坐在撒满了「宝物」的地毯上后，薇莉耶里又继续说下去。

「她非常喜欢旅行，在四处流浪了好一阵子之后……我想想，对了，她刚好是在满六百岁时继承王位的。因为下一任国王事先就已经决定要由她来继位，虽然也不清楚她本人的意愿，总之她还是照规矩继承了王位，并且平平安安地治理国家长达三百年。等她九百岁时，就将王位让给下一任继承者，自己则突然离开国家了。」

「哇~」

爱尔雯发出了感叹。

「九百岁已经算相当高龄了耶。」

「是啊。」

薇莉耶里点头。

「她离开冯堤那之后，就开始做起了横跨大陆的生意。」

「做生意？」

「以曾是国王之尊？」

爱尔雯与真央同时发出了各自的反应.

「对啊。她离开国家之后，首先张罗的就是马匹、马车以及旅行用的物品，还雇了几个人手，自己组织了一支蓬车商队哦。然后她将某国的特产运往别国、某城的商品则卖到别城……而且还亲自驾着马车、挥起马鞭，率领商队运送货品。她去过贝斯提亚、行经鲁恩贝鲁，也前往了克兰托尔。瓦雷利亚诸国当然不在话下，而她的足迹甚至还遍及更远的地方，可说是无远弗届。她跨越山脉、横渡沙漠、买进船只，也和利贝利亚的三个国家做起交易，连更远的国度她都去过……相传在这块大陆上，没有一座城市是她没去过的呢。」

真央发问。

「她也来过希尔迪亚吗？」

「当然了，这里原本也是她的大本营之一呢。」

薇莉耶里点头。

「她不但有了不起的生意头脑，还有不畏险阻的勇气；在短时间之内她就缔造了傲人的成绩。才二十年的工夫，她便组织起无数的篷车商队，更成立了坐拥武装商船舰队的大商会。赚进庞大财富的她运用资源，操控各国的各种产物。形形色色的国家特有的农产品、香辛料、陶器、工艺品、美术品、燃料、以及技术与文化……数不尽的商品都在她的主导下买进卖出，到处流通着。最后她赚到了堪称富可敌国的财富。」

「好厉害……实在太帅了……。」

爱尔雯露出孩子般的表情听着故事。

「不过，接下来的事才是重点，听好了。她在累积到充分的财产之后，就开始投入私产，开始造桥铺路了。」

「路？」真央说。

「你说的〈路〉是指人走的道路吗？」

「没错，就是道路。她应该是认为只要道路够完善，物资与金钱就会更容易流通，对于所有人也都有帮助吧。但是有许多掌权者都反对她这么做……因为有许多人认为，要是交通便利，敌人要攻打自己的国家也会变得更容易。但她仍然笃信，方便人们往来的利益绝对远在那之上虽然曾遇到种种阻碍，她还是投下整整三分之二的财产，尽可能地将各个地方的干道，都铺成了石板与红砖道。」

爱尔雯毫无反应，只是静静地一直听着。

「时光流逝，她终于开始觉得自己天年已尽了。有一天，她将剩下的所有财产全都分给自己的弟子们，然后一个人回到了冯提那。回祖国之后，她找来冯提那最多的白铜币总共

一百枚，再将其重新熔铸，做成了刻有自己肖像的特制硬币。接着她又把这些硬币发给

一百个相识已久的老朋友，并且留下一句遗言〈啊，我是世界上最幸福的人丫便静静地与世长辞了……。」

「嗯……。」

爱尔雯轻轻地从喉咙里发出声音。

「在冯提那国内，〈最幸福的女工〉单纯只被当成是个特立独行的国王而已。不过在其他国家……特别是在瓦雷利亚地方，她可是传说中的名人呢。坦白说，她根本就是商业之神啊。遗憾的是因为她的才华实在太出众了，教出来的弟子也没有一个比得上她，她一手创办的商会也一下子就垮台了。但是她生前的最后遗言，以及关于女工硬币的事迹，都在不知不觉间变成了传说，为世人所传颂。不论人类还是兽人都实在太过崇拜她，也渐渐相信女工的硬币中肯定蕴藏有她那不可思议的力量。于是，人们就开始想追寻可以为人带来幸福的〈幸福硬币〉了……虽然长了点，不过故事也到此为止啦。」

「那么，这就是……。」

真央看向桌上。

「没错，这就是传说中的幸福硬币。我也是第一次见识呢。」

薇莉耶里望着硬币叹了口气。

她从桌上拿起硬币，用指头将它弹给了爱尔雯。

「就是这东西啊……。」

爱尔雯用拇指与食指夹着硬币的边边，一下拿近、一下拿远地端详起来。

的确，硬币表面浮刻着妖精女性的侧脸。

但铜币上的浮雕实在太小，无法辨别她的五官特征。