第3章笑容的价值（9 / 17）

“——北波兰集团军在冬天的打击中已不能恢复了。春天来了如果雪开始融化，土地会变得泥泞，人类方面的动作会变得迟钝。高层们为了预备，趁着现在增加战力。”

中队长接着扫视一下中队队员们的脸。

“——基瑟斯克森林的撤退战，终于也终结了。”

维奥拉和那班逢迎的人合上眼睛，看起来有点害羞地微笑了。范氏兰对这摆出副扑克脸，抖擞精神地凝视着。

如中队长所言，凄惨至极的基瑟斯克森林撤退战由于北波兰集团军以莫大的牺牲努力之下，大约在1星期前终了。

虽然作战公开发表是成功了，但救出的难民数没有公开。同样，完成了撤退战的民主德国军和波兰军的损失数也没有公开，有谣言说，就是乐观地看，也损失了大约3、4成的战力。

第642战术机中队也在冬天期间损失了6名卫士，但是因为断断续续地受到补充，艰苦地维持着战力。别的基地损耗率是200%以上——也就是说，冬天期间失去了24名以上的卫士——这边就是挂了一个中队了。

（这样考虑的话，军队在雪溶之前再编起战力也是理所当然了呢……）

如果相信之前所述的谣言的话，北波兰集团军再承受一次和冬天同样规模的攻势的话，就会名副其实全灭。那样的话，本应布置在奥得_尼斯（奥得河、尼期河）流域绝对防御线的战力就会失去，在本土作战之前民主德国的崩溃就会先确立。

“明明是那样，为什么我会做那样的事……”

在1个月前的苦痛记忆侵蚀着内心——范氏兰回到利希腾贝格的老家那一日、在老家只住了一晚马上就返回基地了。表面是以交通状况的恶化，会比预定要花更多时间为理由，但更多的是受不了街上的人的卑贱。也没有用电话和书信与母亲和弟妹们联络。

另外一方面，之后她也一直受到维奥拉她们的欺凌。在公众面前受到辱骂、被强塞工作以致休息时间减少等等这样的事是日常了，因为她们的错有好几次都差点死了。围绕着自己的环境一点也没有变，但是战况却是一路恶化下去——。

（我再这样下去，就忍耐不住了……）

一边握紧操纵杆，一边预感到无处发泄的愁绪会令自己破灭。死掉的话也许更轻松，甚至会有这样的心情。

（一点点也好，将更好的未来托付给弟弟和妹妹……但是，不想死得毫无价值……）

为了从思考的迷宫出逃离，范氏兰将视线移向视网膜上的战况窗口上。现在，前线没有什么显眼的动向。

第642战术机中队在基瑟斯克森林撤退战之后，为了让beta的攻势再开迟上一天也好，积极地进行减量作战。幸运的是，这几周没有再确认到有光线级存在，因此可以依赖炮兵和空军的支援。

“——哎，那台mig-21的肩甲上的标记是……666？难道是666战术机中队！？”

逢迎维奥拉的其中一人，望着新来战术机中队的姿态，难以置信的嘟哝着——

“——为什么‘死神’中队会来到这个基地……”

这句话，使中队的气氛在瞬间冷却下来。范氏兰、连维奥拉都变得沉默下来。只要是在波兰战斗过的卫士，都会知道关于第666战术机中队的谣言。

“——好像是，拥有第666战术机中队、‘死亡黑标’这2个名称的部队呢……”

逢迎奥维拉的人之中最年轻的一个卫士，屏住了呼吸问道。

“——跨越了波兰撤退战、号称“民主德国最强”的战术机部队。但是，正是因为最强，必定会在预想最激烈的战区中现身，就像死神般的人……指挥官也是，毫不在乎地将其他部队当作盾牌使用的人……”

“——将战场上遗弃的波兰军机体和补给物资据为已有、将落伍的整备兵们强制收编队中之类……总之如果是为了战胜beta的话，就会不择手段……”

卫士们异口同声说着传闻。但是，范氏兰对关于第666战术机中队的传闻知道的不只这些。其他卫士也是因为害怕被国家安全部窃听到，也不敢说出口。

（好像、第666战术机中队的指挥官，向国家安**全**部告发了自己的亲哥哥，成为了英雄……）

这是她在士官学校就听过的传闻。第666战术机中队是在士官学校出色的毕业的人才，在当时是相当有名气，记得还起引过大骚动。

（只是比我早1期而已，就在前些日子，莫大的战功被评定，晋升为上尉，记入了军队的宣传资料中……）

“……和我们完全相反呢……特别是，叫爱丽丝蒂娜·伯恩哈德的指挥官”

和自己一样听过类似的传闻吧，维奥拉发出了牢騒。

“——将同胞作为弃子使用，不能认为和自己同样是一名卫士呢。真是不知廉耻”

再次在操纵杆上贯注力量的范氏兰——这句不知听过多少次的台词了，但是好像对维奥拉来说，身为越南人的自己好像不算是同胞呢。

然而，爱丽丝蒂娜·伯恩哈德是不正派的卫士这事，范氏兰也不打算否定。将血脉相连的家人告密、不是人的所作所为。再卑鄙无耻也要有限度。

在范氏兰内心在想着别的事的时候，视窗上的维奥拉将视线转向镜头，充满了令人厌恶的态度问范氏兰。

“——不那样想吗？或者说，像你这种和我们的风格不同的人，莫不是反而和那种家伙有共鸣？”

“怎么会呢……”

和以往一样，她挤出微笑、避重就轻——维奥拉将爱丽丝蒂娜·伯恩哈德这种邪道中人和自己相提并论，在心中、对于这个恶意只能笑着应对的自己是越来越憎恶了。

“——第666战术机中队有不太好的谣言是真的，但并非预想这个战区会成为beta攻势的目标。”——

中队长插口道。撇开范氏兰和第666战术机中队的话题，关于战况被卫士们错误理解扩散开去就不妙了。

“——这个基地是什切齐内克森林的中心，距离前线——森林的西面20公里以上。距作为军队的供给基地的什切齐内克市区也很近，森林里面的湖和河流也连接着后方的其他据点。敌人的攻势在平原地区发起的可能性很高，这样考虑的话，在这个被森林的保护着周围，补给也容易的基地里配置精锐部队是必然的。”

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“——那么，把那些东西搬到这个基地，也是出于同样的理由了？”

维奥拉派系的其中一个，用鼻尖示意了跑道的一角。

在那里有许多由专用拖车运来的小型喷气式飞机。一下子想到了冷战时代的战斗机，但看不到有驾驶舱。

（无人侦察机……？）

范氏兰用战况视窗确认了部队名称。民主德国军第293无线制导大队。不出所料，是专门运用无人侦察机的部队。无人机好像全部都是苏联制的，设计总有点不甚美观。

“——就是啊。就算光线级支配着制空权，或许能做出掠地飞行(noe)的无人侦察机也是有作用的啦。不能断定是消耗品——”

就在这瞬间，视网膜上映照出警告标示。跑道上也响起了最高级别的警报声。

“——code991！？”