佛雷篇第四话（4 / 7）

「另外，魔物会消失，但人类的尸体却不会消失吧？」

「啊～你是这个意思啊。」

「这么说来，我听说在全军覆没的调查队中，有一支队伍的尸体状况是死亡后已经过一天以上呢。」

达也与真琴明白春菜觉得不可思议的地方后，不禁也同意她指出的现象的确是很不可思议。

「听到春姊的疑问后，我想到了一件事……」

「什么事？」真琴问道。

「地下城的魔物，是突然从空间中冒出来的。」

「是啊，然后呢？」

「在全军覆没的调查队中，好像也有身上的肉被全部吃光的尸体，这个……」

「你是想问魔物是怎么排泄它们吃掉的东西吗？」达也接著说道。

「嗯。应该说，魔物严格来讲并非生物，但它们却必须进食，让我感到不可思议。」

「啊──」

澪有些尖锐的疑问让两位年长者不禁发出佩服的叫声。

春菜听到澪的疑问后，些微歪著头，又提出了新的问题：

「我也很在意这点，应该说，魔物是为了维持生命而进食的吗？」

「你的意思是？」

「我是意思就是，说不定地下城的魔物也是会成长的？」

「你这假说很可怕耶……」达也说道。

「嗯，成长的是累积了经验的个体魔物，还是地下城全体都会成长，光是这两者的不同，就会让后续推论产生许多不同的结果。」

「然后就回到你一开始的问题是吧……」

春菜不愧是全国模拟考排进一千名以内的才女，在她没有春心荡样时，偶尔会以极为深入且锐利的角度去考察事物。

若她是开始考察后，才说出最初「那种事到如今才开口未免太晚」的疑问，那她的问题性质就不是「为何现在才注意这个」，反而是「正由于处于现在这个时机，才不得不去注意」。

「说真的，我们正式攻略地下城就只有在欧尔帖姆村那时以及这次，这个世界的地下城是怎样的机制，我觉得我们在这方面的情报稍微有些不足。」

「啊～你说得没错。」真琴回道。

「在欧尔帖姆村那时，一下是队伍被拆散，一下又是师父和阿尔洁姆配在一起，我们无法冷静下来，也没有针对地下城的机制好好做调查以及考察。」

「在这层意义上，有种这次才是首次来攻略地下城的感觉呢。」达也如此回应。

这个从春菜的疑问发起的话题，看来比想像中的还来得重要。尤其是「地下城的魔物是否会成长」，以及「若会成长，成长的是个体还是全体」等议题都是无法忽视的重要要素。

「问题就在于，我们要如何调查地下城是否会成长吧。」

「就是啊……在阳炎之塔那时应该多问一下的。」

「哎，那个时候我们完全没有余力去管这个，而说到底，我也是在刚才才注意起地下城的机制，这也是没办法的。」

春菜如此告诫回想起可以做为参考的例子，而不禁咂舌的达也。先不论日本人一行人当时是否有注意起地下城的机制，他们其实根本也没有在阳炎之塔里闯过一遍。

「这样一思考，以前曾经忽略不去细想的事情，也有一大堆最好拿出来讨论一下的要素呢。」达也说道。

「举例来说？」

「说到底，像是阳炎之塔这类的地下城，是如何维持异界化的？」

「嗯，这点我之前就很在意了。就算去问阿朗温神与伊古雷奥斯神，恐怕也是在他们职掌范围之外的事，所以之前的说明会才没有问。若是要问，大概也是要去找阿尔费米娜神或智慧之神达姜，不过……」春菜回道。

「阿尔费米娜神感觉非常忙碌呢……」

达也对于阿尔费米娜所发表的意见，让众人不禁感同深受。阿尔费米娜身为五大神的一柱，但直到现在都是透过艾莉丝下达指示，而没有直接露脸过。她似乎不像阿朗温与伊古雷奥斯那样常驻于特定的场所工作，甚至连身为姬巫女的艾莉丝直接见到她的频率，也只有一个月内一、两次而已。

「达哥、春姊、真琴姊，现在也没人可以问这些问题，目前先在能够调查的范围内，确认这座地下城的机制。」

「说得也是，差不多要到毒气地带了，要用液态吐息吗？」真琴问道。

「我想这么做会比较好。」

澪一击收拾掉眼前的瘴气块所变化成的巨大蝙蝠，同时提醒春菜等人。

若将心思放在现在无法解决的问题，而疏于眼前的应对，便是本末倒置了。

这座地下城是最近才形成的，还有许多不为人所知之处。像是魔物的分布、通道的构造、魔物再生的间隔时间与有无圈套等等，要调查的事堆积如山。

「总之，要先确认毒气地带的范围有多大。」

「若是一个液态吐息不能突破，就无法攻略了嘛。还有，最好也要先知道毒气的毒性到什么程度吧？」

达也与真琴取出乒乓球大小的蓝色小球后，撕下贴在球体表面的纸，同时确认最初的目的。而蓝色小球就是液态吐息，则是无须多加解释的。

球体表面的纸是小型的魔力封印，它的作用就与电池表面的贴纸相同。撕掉贴纸后，内部魔力回路的最后一处就会连接起来，开始产生效果。所有以炼金术制作的持续型辅助类消耗道具，都有著共通的构造。

另外，魔力回路上的机关能在失去效果以及防御效果被贯穿时知会使用者。以目前情况而言，若毒气进入了口鼻里，立刻就能明白液态吐息无法完全挡下毒气。

虽说如此，毒气中也有不少并非吸入体内，而是接触到皮肤才会发挥效果的种类。很遗憾地在这种情况下，皮肤一开始就不在液态吐息的防御范围内，所以不会被判定为防御效果受到贯穿，也不会将无效讯息传达给使用者。

液态吐息毕竟就只是保护使用者口鼻，确保在任何环境下都能正常呼吸的道具而已。