序章（7 / 8）

嫡男会被重视还是能明白的，但是为什么就只有我们会被丢到仓库了呢？除了我们也还有姐妹在啊。

明明如此，姐姐妹妹却不在仓库里。明明同样是侧室生下来的。

“为什么只有俺们呆在仓库里啊？”

“明明昨天还自称我的……。”二哥这般自言自语后，就放下书仰望着天花板。

“因为夫人她很讨厌咱们呀。”

“因为我们是老妈——是母亲的孩子吗？”

二哥抱着胳膊把手放于脑后，并将身体靠在了椅背上。

“你觉得除此之外还有别的原因吗？虽然就算是侧室生的孩子，把女孩子丢在仓库的话，好像也还是会犹豫的就是了，但对待男的就是这样子了啦。”

以此为开端，二哥淡淡地说起了家里的状况。

不过与其是告知我，倒不如说感觉上是对我这个属于三男的弟弟发牢骚吧。

七岁的二哥似乎对诸多事物都抱有不满的样子。

巴尔托法尔特家是持有浮岛领地的家族。

只是，以前是准男爵家这一归类于骑士家的家族。虽说并非真正的贵族，但是姑且也还有领主的家世。作为骑士家好像过得还挺和平的样子。

之后随岁月流逝，逐渐发展，等回过神来的时候岛上出现了寄子之家。还迎接了来当员上任的骑士，规模渐渐变大了起来。

领地内的整备得到推进，农田与工作也得以增加——这也意味着能够养得起的人口增加，就领地规模而言也勉强达到了男爵的规模。

……然后情况就被传达了上去。

接着【霍尔法特王国】的调查员就过来了。

似乎是祖父时代的事了，调查员把领地规模判断为与男爵家相当。调查员当场办理完晋升为男爵家的升爵手续，搞得祖父惊慌失措的不得了。毕竟他就没想过要成为男爵。

说到这里，出现在我脑海中的是，复苏了的记忆里的知识。

既然升爵了不是应该更高兴吗？而且，那是单凭领地规模就能简单决定的事情吗？那个就跟晋升一个样，不是更需要像是功勋——武勋之类的事物吗？我不禁产生了这样的疑问。

“升爵不好吗？”

二哥好像也不大明白的样子，不过从父亲的样子上可以推测到并非喜事的样子。

“突然这么说的话也只能抱怨这很困扰呢。而且，一旦成为男爵家的话就会被要求做出与男爵家相对应的贡献。咱家这么穷也是因为这个啦。”

王国要求贵族做出合乎门第的贡献。

说起来，在因复苏的知识想起一件事。

勉强达到男爵家规模的家族与尚有余裕的男爵家。

有余裕的家族自然是没有问题，但是并非如此的家族会因贡献而苦恼。所以，好像也有就算领地规模与男爵家并肩了也默默地自称为准男爵家的情况。

总之，就是远方孤岛的乡下领主贵族变成了男爵。

父亲被要求做出与门第相符的言行举止，于是就陷入了必须得与身份高贵的女性结婚的状况。

但是，那个被称为夫人的女人平时就不在领地。

长男长女也只是偶尔来到领地。

“……老——父亲不是和夫人结婚了吗？为什么她平时不在领地啊？”

“对男爵家出生以上的女性来说这很普通的。真讨厌呢。要娶老婆的话，我绝对要娶准男爵以下的家族的媳妇。虽然身份高贵的女性也压根不会把我们看在眼里就是了。”

“那很普通？”

“你也趁现在好好学习吧。不然的话，以后到二十岁之前都没法结婚哦。还是没能在学院里结婚的话，就会直接被拉去当老女人的后夫啦。那很讨厌吧？”

……我丝毫掩饰不住惊讶。

虽然还有很多想打听的事，好比“学院”之类的……但我更在意的是后夫这词。一般来说不是女性成为后妻，或是得在被定死的年龄前结婚吗？

“那，那个，哥哥？”

“叫我老哥也行啦。比起这个来，还有什么事？”

“……一般来说不是男性才是家中的顶梁柱吗？话说，被强推给年上的女性是什么意思啊？”

二哥歪了歪头。

“就是字面意思啊。没能结婚的女性啊，被丈夫跑掉的女性啊，总之就是没有丈夫的女性。只有情人的话好像不够体面的样子。所以有很多招纳年轻男性当后夫的老女人和老婆婆。”

二哥非常淡定地如此回答了我的提问。

“一般来说不是男性的立场更高吗。”

苏醒的知识笼统地认为这种情况下男性的立场更强。但是，看样子不大对。

“女性更强势这点看到父亲就明白了吧。无法忤逆那家伙──夫人这点你也看到了吧。”

从把夫人称为那家伙又改口这点来看，二哥很讨厌夫人吧。

打听到了不得了的话题呢。

“总感觉你今天很怪啊。”

遭到二哥的怀疑，我在苦笑着的同时，把视线转向了书本，身上再次流起奇怪的汗。