第三章淫魔的末裔（12 / 16）

【……沼泽，呢。非常大的……】

【第三层“瘴气之沼地”。在这个阶层里，这就是最大的难关。】

米利甘解说着。与这一称呼相应，从刚才开始奥利弗他们吸入的空气就刺痛着喉咙。沼泽本身会产生有毒的气体，在这一带散布着。

【通过的路线大致有两种。要么乘帚从上空飞过去，要么乘舟划过沼泽。不过——因为还带着你们，这次就只能乘舟了。】

【哦？这是为什么呢？】

奈奈绪把疑问说出了口。一眼看去使用扫帚是通过这里的最佳方法，这也是当然的疑问。米利甘看向了上方，指着十余米上空漂浮着奇妙雾霭的天花板。

【首先，这里的瘴气在天花板附近最为浓厚。随便提升高度就会全身沐浴在其中，然后就变得很糟。】

【很糟，这么说……具体是指？】

【全身腐烂，阶段性失明，呼吸困难，意识浑浊。当然这对以大气中魔素为饵的扫帚也有不好的影响。最后就会落进沼泽里变成鱼的饵食呢。】

意想之上的不妙让谢拉皱起了眉头。米利甘进一步进行了说明。

【有所准备的话可以一定程度上地防止这点，但是尽管这样也要时刻注意不能飞得太高。这里也有会进行追击的家伙们。】

那样说着魔女看向了下方。三人看向了同一个方向，水面上飞跃的无数影子映入眼帘。棒状的身体上有着缎带一般摇曳的翅膀的生物，正在沼泽上方四处以数百只为单位集成群落。

【翅鱼（skyfish）……】

【是的。这是栖息在水域会在低空飞行的魔鱼。一只两只还不是什么棘手的东西，但数量太多了。被那些家伙缠上掉到沼泽里，就会变成一样的情况。不瞒你们说，我曾经也中过一次招。】

她把过去的失败说出了口。即使是她也掉下去过一次——更胜于之前的说明，这让后辈们变得无比慎重。对着陷入沉默的他们，米利甘说明着另一条路。

【虽然很花时间，乘舟的话就可以焚香驱赶翅鱼。不过这样做就不得不警戒沼泽中的魔兽了呢。这里栖息着相当多种类的魔物，被什么袭击就要看运气了。】

三人透过翅鱼群看向了水面的下方。……理所当然，水中也会有水中的威胁。既然这里是迷宫，不管选择哪种路线都不可能彻底地安全。最后还是要把各自的利弊放在天平上衡量进行取舍。

【不过呢，有四个人的话就不会出现无法应对袭击的事情。所以这次就乘舟好了。与扫帚不同的是互相的配合更加容易，最糟的情况也能弃舟凭借扫帚脱离。】

就这样，米利甘决定好了乘舟一事。奥利弗用力点了点头。听完之前的话后，不能接受的地方已经一个都没有了。

【……我赞成。时间虽然很珍贵，但全员无事地抵达对岸才是最重要的。】

【我也有同感。奈奈绪，你呢？】

【在下不论哪边都没关系，大家来决定吧。】

谁都没有提出异议。决定方针之后，奥利弗立刻开始了行动。

【决定了啊。——先来造舟吧。虽然所剩无几了，但携带的器化植物还能够使用。】

【那样的话就好说了。哎呀哎呀，回去之后不给盖伊君一份大礼可不行呢。】

【……奇怪的礼物就敬谢不敏了哦。】

【哈哈哈，放心吧。我也没有饥渴到那个地步。】

米利甘把谢拉的牵制化解后投身于造舟之中。四人集中于作业之中的途中，奥利弗忽然感知到了传给自己的魔力波。

（……不好的消息，吾王。）

（——怎么了？）

秘密担任着斥候的特蕾莎=卡尔斯蒂传来了联络。少年反问回去之后，她立刻答道。

（要是乘舟渡过此地，航行中就没法和之前一样保持距离了。这边虽然也能准备好舟，但是在没有遮蔽物的沼泽上不拉开距离的话就一定会被蛇眼注意到。恕我僭越，最好的方法是抵达对岸之后再汇合……）

听到这一说明，奥利弗对自己考虑的不足感到羞耻。……至今为止都在让她担任着斥候，但是却没能考虑到她难以潜伏的地形的存在。

话虽如此，这里也没有选择其他路线的余地了。数秒思考过后，奥利弗做出了决断。

（我知道了，这样就行。抵达对岸后我会留下痕迹，你就按那个追上来。）

（我明白了。……这个阶层十分危险。一定要多加小心，吾王。）

留下这句话之后，少女的气息迅速消失了。对话的途中他也没有停手，并没有引起其他三人的注意。奥利弗再次集中在造舟之上——将数根器化植物组合在一起之后，十五分钟左右就完成了。

【嗯，感觉做的不错呢。】

俯视着小舟的米利甘满足地抱起手腕。做出来的东西给人以舟与筏之间的印象，有着让四人不仅仅是乘坐还能来回走动的大小。中心树立的桅杆上扬起经过魔法加工的横帆，作为临时的渡舟来说已经相当不错了。

【那么就立刻出航——虽然想这么说，在那之前。】

在四人把小舟推入水中之时，米利甘出声喊住了准备立刻出发的后辈们。

【难得来到了水边，先来上一课吧。】

【上课……？这种地方你想做什么？】

【正因为在这种地方啊。拉诺夫流的“踏足湖面”——奥利弗君和谢拉君当然知道吧？】

在面色怪异的两人面前说完，米利甘从小舟上跳进了沼泽中。就在吃了一惊的奥利弗面前，她一声不发地站在了水面上。奈奈绪睁大了眼睛。

【……哦哦？！站在水上了是也！】

【你这个反应让我很开心。水上行走对于魔法使来说是重要的技能，说是汇集了全部领域魔法的基础也不为过。】

一边说明着，米利甘在水面上信步而行。脚边浮现出平稳的波纹，步伐一点都看不出危险之意。奥利弗和谢拉也目不转睛地注视着。这在“踏足湖面”的模范演示中也是最为理想的。

【因为一定程度的魔法输出是必要的，一般来说这是升上二年级后才要开始练习的技术。在我看来，你们已经达到能实践这个的等级了。所以现在就亲自来做吧，快，试试看。】

魔女边说着边招着手。三人同时看向了水面。