第二章繁盛之森（5 / 11）

两人摆出了警戒的姿势。没过一会，眼前的树丛沙沙摇动，一个人影从中钻了出来。沾满泥土的小个子，仅仅略留原型极简化的制服，以及勉强能分辨出是六年级的领带颜色。看到两人的身影，那人的脸上一下子泛起光彩。

【……哦？哦哦？哦哦哦？这真是中大奖啦！】

【——沃克前辈？】

意料之外的人的出现，让戈弗雷不禁缩圆了眼睛。金伯利魔法学校六年生，凯文=沃克——人称“生还者”。作为迷宫美食部的现任部长，以遇难半年后从迷宫中生还的事迹在校内广为人知。

【啊呀太好了！既然你们两人过来了说明这条路是对的啊！哎呀虽然很辛苦（*注1），总之我一直在这等着要是有人经过就把这个给他啊！……啊，说起来肚子不饿吗？我这有从那边沼泽里抓到的泥虾，要不要一起烤了吃？】

【前、前辈，稍微冷静一下。】【凯文前辈，是在这等着我们吗？】

【嗯？对对，等着你们呢。嘿，这个给你们。】

想起什么似的拍了下手，沃克从怀中取出一本用旧的记事本递给了二人。将其接过的卡洛斯翻看着内容，戈弗雷也在一边看着。

【……这是……】

【现在三层的地图。能够探索的范围都记在了上边。小莉亚的影响说不定也有，不久之前地形有些变动要注意一下呢。没见过的合成兽也相当多啊。】

沃克就如亲眼所见一般地描述着。领悟到那并不是什么比喻，戈弗雷惊讶地合不拢嘴。——也就是说，这个人。

【……潜入进去了吗。直到刚才还独自一人，进入了现在的三层？】

【嗯。不过抱歉，没能找到她工房的位置。这次有一年生被抓了不快点可不行呢。这应该当会成为探索的助力，姑且就先来分享一——哦？】

快速的话语中断了。对于六年生来说瘦小的身躯，被卡洛斯修长的双臂一下子抱住了，丝毫不在意会沾上泥土这一点。

【……谢谢你，凯文前辈。谢谢……】

【卡洛斯……】

戈弗雷的心中，也充满了和友人同样的心情。这并不是夸大。在金伯利中，无论今昔都站在他们这一边——这样的上级生确实不多。

被抱了一会儿之后，沃克微微一笑把手放在了卡洛斯肩上。

【哈哈，说什么呢卡洛斯君。就算没被人拜托，前辈也会帮助后辈的哦。你们也一直是这样做的吧？】

摆出一副理所当然的表情说着，男人认同了后辈们至今为止所行之事的价值。卡洛斯微笑着放开双手，沃克在他面前一下子转过了身。

【那就这样，我再去一趟哦。已经知道了上次的感触，这次就往更深处探索一下。】

【诶——请，请等一下。这样的话我们也一起去。】

【嗯—，这就算了吧。我是独自一人才能活跃的类型，你们也知道的吧？】

啪啦啪啦地挥手告别，他的背影再次消失在了树丛之中。对着如今还想用言语挽留的二人，沃克坚定不移地说道。

【没事的，我不会死在迷宫里的哦。——就这样，再见啦！】

最后留下这句话，生还者的身影消失在了迷宫的黑暗之中。稍微呆立了一会，戈弗雷用力叹了口气。

【……真是没变啊，那个人。】

【诶诶。真是，从一年级那时就是这样了。】

卡洛斯也笑着认同。这是没有任何深意地被他们称为“前辈”的人。体味着这份帮助，两人的心思也再次回到了自己的事上。

【多亏了前辈，和莉亚的距离缩短了不少。——走吧，艾尔。】

【啊啊。走吧。】

互相点头，两人再次出发。——前路还很远，剩下的时间不多了。

等待着跨过最初的关卡踏入二层的四人的是，在奥利弗他们预想之上的，与之前全然不同的迷宫的环境。

【——这些果实，不管哪个看起来都十分美味吧？不过呢……】

一边说着，蛇眼的魔女左手伸向了半身高的树木上结出的果实。此时果实的中心突然裂开，就像猛犬一样咬向了她的手。米利甘迅速地抽回手让袭击落空，在一年生三人面前，果实如今也在寻找着猎物一样嘎吱嘎吱咬响牙齿。

【伸手过去反而会被它吃掉。手指利落的被咬可以说是三层的洗礼呢。作为陷阱来说还算是可爱的类型，不过被咬的要是惯用手而握不住杖剑可就让人笑不出来了。触碰未知的事物时要循序渐进，最起码也要从另一侧的手开始这点你们要早点习惯。】

米利甘立刻就开始了这一阶层的授课。奈奈绪皱着眉头盯着这凶暴的果实。

【呣呣。结果上，这东西不能吃吗？】

【不，可以吃哦。用咒文让它昏过去再摘下来就行了。不过说不定已经吃过学生的手指了，这样也没关系的话。】

【……奈奈绪。虽然不是说不去收集食材，起码还是去找靠谱点的东西吧。】

奥利弗责备着兴味盎然的少女，而后四人再次在森林中迈出脚步。令人喘不过气的新绿的气味，其中包含着大小无数生命的气息。在警戒着四周的后辈们面前，米利甘深深地吸了一口气。

【呵呵呵，真高兴呢。在悠闲散步的意义上，我最喜欢这个阶层了哦。动植物的多样生态百看不厌，真想快点带凯蒂君来这里啊。】

【悠闲散步的意义上，吗……】

谢拉半分呆然半分敬佩地低语着。在不知何时就出现何种威胁的情况下，她们可没法和米利甘抱有同样的感觉。侧目看着紧张的后辈们，米利甘咯咯地笑了。

【再怎么说现在也不一样呢。毕竟不知道奥菲利亚的合成兽会从什么地方冒出来。就算这样我也习惯这种稍加闲聊的旅程了啊。】

【……原来如此。那么趁现在，试用一下某个道具没关系吗？】

想着现在还有余裕，奥利弗做出了提案。米利甘一脸【嘿？什么？】的表情，少年觉得比起用嘴说明还是实际做一下更快。首先把包中取出的种子撒在地上，而后拔出白杖，对其施加了成长促进咒文。才露头的新芽迅速长大，弧形成长的尖端最后又刺进了地面，在他们面前形成了拱状的栅栏。

【嚯，器化植物啊。这个生长速度和强度来看，品质相当上成啊。】

踩着长出的栅栏，米利甘一边确认着强度一边说道。奥利弗也跟着点了点头。

【这是盖伊做出来让我带着的东西。在和魔兽的战斗里，我想这应该可以用来限制对方的行动。】