第二章迷宫探索（3 / 25）

【事情我已经明白啦。想要变强吧？眼镜君。】

【…………】

【想的话我就教教你吧。我晓得比起和他学习来说见效更快的方法，而且也根本没什么麻烦事。怎样，跟我来呗？】

那样说着对皮特招着手。奥利弗和谢拉立刻动身挡在了中间。

【……可别突然就插手进行奇怪的劝诱啊。】

【是呢。偷听可让人难以接受呢，mr.罗西。】

锐利的视线和言语牵制着对方。罗西看着他们的样子咯咯地笑了。

【这可真是被可靠的伙伴保护了呐。……不过，这就行了呗？眼镜君。】

【……！】

【心地很好呢。像是公主一样被用心保护着，危险的事就全部交给别人。才刚刚进入这么过分的学校就有了这么温柔的同伴，你运气可真好。

不过啦……你，真的没想过吗？比那样的家伙变得更强啥的。】

皮特哑然呆立。将他保护在背后的奥利弗声音变得低沉。

【别再做这些无聊的动摇人心的蠢事了。——你想在这里进行奖牌争夺战吗？mr.罗西。】

回应的言语充满战意，暗示着自己即使这样也根本无所谓。凯蒂等人以在这里开始比试之势摆好了架势。但，罗西只是举起了双手示意投降。

【哈哈——饶了我吧。虽说是难得的邀请，不过下一堂课快迟到了。

拜拜啦，眼镜君。我会等着你的，想好了就来找我吧。】

留下爽朗的话语，他就这样转身离去。空旷的教室重回静寂，难以释然的空气残留在六人之间。

罗西的乱入带来了骚动，下一堂课的时间已然逼近。六人快速离开校舍向着屋外的上课地点前行。集中在剩余的作业台前，仅仅过了数秒魔法生物学的教师就现身了。学生们之间弥漫起独特的紧张感。

【今天的课程是关于妖精的。——嘛，忽然提到妖精也太笼统了。】

凡妮莎=奥尔蒂斯一时停下，指向了自己背后上课地点展开的立方体结界。看起来像是透明的玻璃容器的内部，数不清的有着通透翅膀的人形生物正在四处飞舞。

【粗略分类的话就和“鸟”差不多，其中包含着小到麻雀大到秃鹰的种种。大小也是从难以目视的极小个体，到最大二十英寸的都有。】

一边说着一边用手背砰砰地拍着结界的表面。即使如此其中的妖精们也没有做出任何反应，奥利弗才总算看清了围住它们的结界的性质。——恐怕是，从里边根本看不到外边，仅仅是为了单方面观察被关着的生物的结界。

【然后，其中大多数虽然有着类人的样子——但和亚人种之中也算小型的“小人族”之间是似是而非的关系。回答一下其中的理由吧？喜欢亚人种的阿尔特大小姐。】

带着明显的揶揄之意，凡妮莎问着卷发的少女。凯蒂面色僵硬地回答了问题。

【……是因为身体的构造完全不同。最重要的一点就是，妖精并没有“大脑”。以全身发达的神经网络将之取代，其认知方法和人类有着很大的不同。“个体”的认识十分淡薄这一点上，比起人来说更类似于蜂群和蚁群。】

听到她毫无瑕疵的回答，教师“嚯”地表达着钦佩之意。

【这可真让人惊讶，能好好地把感伤和事实分开来讲话啊。——嘛，就是这么回事。看起来和人类相近但是构成却完全不同，解剖一下就一目了然了。】

耸耸肩如此说着，凡妮莎再次面向了学生们。

【我每年都一定会给一年生进行妖精的授课，是为了让你们了解如何小心翼翼地对待素材。说起来——很可爱吧？这些家伙。】

她虽然这么说，但学生中没有一个人能率直地接受这一点。入学半年后已经十分明白了这一点。——这名教师根本就不爱惜生物。

【妖精这种东西基本上看起来都很可爱。不过吧，这也并不是偶然啦。“可爱”本身就是出色的生存战略。只要被看到就收起毒气，无条件地表示友善——这就是能生存下来的最大优势。作为对抗捕食者的策略，根据场合比起毒和逃跑都更为有效。】

的确如此，奥利弗点了点头。将“惹人喜爱”这点作为武器的魔法生物确实不少。长久下去那就会达到魅惑的境地，得到随心所愿操纵其他生物的能力。

【这些家伙们就是以这种形式进化的生物。不过，只有可爱当然生存不下来。既然漂亮地如愿避开了被捕食的情况，那自己不去进食可不行。——也就是说，这些家伙也有着捕食者的一面。现在就让你们看看。】

讪笑着露出犬齿，凡妮莎就近从作业台下取出了关着活兔子的笼子。打开盖子后不容言说地抓住它的脖子，她就这样把兔子放进了结界之中。就像没有禁止外界的入侵一样，兔子毫无抵抗地被丢进了妖精群之中。

妖精群认知到了新出现的生物，然后逐渐开始了变化。手脚的末端变得尖锐，大大张开的口中露出牙齿，翅膀的震动一下子变得激烈起来。之前可爱的身姿荡然无存，他们露出了本能一齐袭向了兔子。

【很惊人的变化吧？这就是它们的生态之一。满足了数个条件，环境中个体群密度超过一定值就会发生，褪去可爱的表皮变成特化狩猎效率的捕食者形态啦。变成这样的这些家伙，有时也会靠近人类进行捕食。】

被无数的妖精袭击，血肉被撕咬，兔子毫无抵抗之力地被捕杀了。在它临终之前，学生们无言屏息着。就算说是大自然的法则，这也是过于凄惨的景象。

【没什么大不了的啦。你们不也是一样吗？聚成一群时气势就会壮大，没有余裕时就会想尽办法活下去。这是作为生物理所当然的存在方式。更何况——】

忽然停了下来，凡妮莎在结界之前张开了双臂。在不知其所为的学生们面前，她的双臂嘎吱嘎吱地开始了变形。难以承受压力弹开的皮肤内侧露出了凶恶的骨骼，从手上长出了与手指化为一体的巨爪。

【——！】

奥利弗见到这似曾相识的景象汗毛乍起。然后，凡妮莎的双手以超越他们认知的速度挥过。——只是如此，围绕在兔子身旁的妖精群，就化作了无数的肉片在结界中四散。

【——要是失败的话就会变成这样懂了吧。无论是谁都要拼上性命啦。

就这样在无数的生物积累之下，才产生了形体方向各不相同的“活下去的方法”的系谱。能为了够理清这一点，正是魔法生物学这门学问本身。】

用浸染着血肉的异形双手向学生们示意，凡妮莎接着刚才中断的部分继续说道。刺鼻的鲜血与内脏的气味，让她的话语带上了暴力的感觉。

【可爱的生物要多少有多少。但，只有可爱的生物前所未有。——别小看这一点啊，你们。不想死的话就拼命地学吧。对于无力的你们来说，要紧的是活下去啊。】

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课程结束之后。六人走向食堂之时，凯蒂的怒火也没有平息。

【——啊————，真是的——————！那个老师搞什么嘛！】

毫不在意周遭的目光怒吼着，凯蒂自暴自弃地咬着派。其他的五人谁也没有说出安慰的话语。要是没有怒火中烧的话，那样的凯蒂反而才会叫人担心。

【就算让一百步，授课的内容也不是没有一点值得肯定的地方！但是，因为捕食了兔子，就有必要把妖精们全部杀掉吗？！只要说明一下不就可以了吗！这只是为了威胁我们而已吧！】