三（2 / 4）

在浮谷所雇用的快递骑士之中，小熊最擅长掌握浮谷骑车时的习惯。于是她便像是连体婴似的，让vtr一块儿骑进隔壁车道。

虽然后方的卡车有意跟著小熊等人一起变换车道，却被隔壁车道后头跟上来的其他卡车给挡住了。卡车司机加快速度与小熊两人并排行驶，而后反覆按了好几次喇叭，才再次加速扬长而去。

自从许多隶属于运输公司的卡车会记录行车状况后，据说鲁莽驾驶行为就减少了，可是偶尔还是会遇上这样的车辆。浮谷有些地方像个小孩子一样不服输，小熊对于这样的她居然会如此乾脆地让路感到意外。然而，忿忿不平地望著卡车以大幅超越道路车流的速度──也就是国道均速离去的小熊，随后立刻就明白了浮谷的意图。

小熊与浮谷所骑的车线前方行驶著一辆卡车，更前面则有一辆白色丰田markx。这辆markx移动到隔壁车道后，便开始急骤加速。它的车顶出现了一盏闪烁的红灯。

就这么跟著车流骑的小熊，侧眼望著方才的卡车被markx侦防车拦停，同时吹起了口哨。

「乌鸦是很聪明的。」

无论是远离双亲庇护独自过活，或是骑车在公路上平安存活，都需要保有理性的判断力才做得到。也许骑在黑色的fusion上，会令这位在办公室及客户那边显得不太可靠的社长变成一名完美无缺的人，或是逐渐知晓成为完人的道路。如同supercub之于小熊那样。

当两人从甲府进入韭崎，在路宽变窄时交换了顺序，由小熊骑在前方。虽然vtr的转向把手以手机架固定著一支智慧型手机，可是根本用不著看向上面显示的地图，小熊便驱车前往自己十分熟稔的当地神社，并把vtr骑进位在社务所后方的侧门。

浮谷也把黑色的fusion停驻在小熊旁边。漆黑的车体，反射著令正月的神社浮现出淡淡轮廓的提灯及摊位光芒。浮谷轻抚著这样的fusion，就像是在慰劳它一样。

为了日后著想，小熊试著询问如何像刚才一样从一般车辆中辨识出侦防车，结果浮谷只愿意回她一句「乌鸦会告诉我喔」。

小熊感到似懂非懂。从前她向礼子问过相同问题时，对方也毫不保留地说：「是直觉！」骑著cub在路上跑的小熊，偶尔会觉得车子的动作比平时还顿，彷佛像是潜意识察觉并通知她有危险似的，而非自己的表意识有所作为。像这种时候，她经常会碰见擅长伪装的巡逻车。

小熊开始怀疑，机车拥有扩大车主情感及知觉的效果了。浮谷自身所感知的事物之中，那些无法藉由人脑具象化的反应，大概是从fusion那边得到的吧。不时会牵扯到超自然现象的探测棒，据说原本也是属于那一类的东西。

fusion实现了浮谷「离开老家并自食其力」的愿望，如今则保护著她。fusion的黑色涂装，是会令物体看起来比实际要小的收缩色。它以侧脚架停驻的模样，也像是一匹善良的蓝黑骏马配合年幼的少女骑士侧倾著身子一般。

「谢谢你，我的乌鸦。」

尽管如此，小熊依然觉得给机车取名很丢人。

13跨年参拜

有位看似工读生的巫女在社务所里头等候著。小熊与社长将甜酒桶交付给对方，在距离新年只剩下数十分钟的时刻，完成了今年最后一份案件。

明年元旦一直到下午之前都没有委托。打算把今天用于通勤的cub暂放在公司，直接骑著vtr回到日野春公寓的小熊，被浮谷给叫住了。

「我们去参拜吧？」

不但工作到除夕深夜，而且平常比起大伙儿都在工作的平日，众人过著闲暇时光的假日会让浮谷比较有精神。她会对这种活动产生兴趣，实在令小熊很意外。

「经营者是很迷信的。」

就算她讲些很有社长气息的话语，也只像是小朋友在故作成熟罢了。以侧脚架倾斜著车身停驻在浮谷背后的fusion，感觉也像在笑她。

跨上vtr的小熊开启后方的置物箱，拿出里头的纸盒说：

「这个你要怎么处理？」

浮谷一个劲儿地冲向小熊手上的甜甜圈盒。

「我要现在吃！」

果然还是这样比较适合她。

走下车子的小熊，把纸盒递给浮谷，接著说：

「我去拿甜酒过来吧？」

立刻打开纸盒望著装在里面的甜甜圈，一脸欣喜的社长看也不看小熊，回应道：

「我要喝甜的咖啡。」

小熊觉得自己好像变成了让孩子予取予求的恶质父母一样。她体会著这样的感受，同时前往社务所一旁的自动贩卖机。

「算了，无所谓啦。」

无论是熬夜或是在平时不该进食的时间吃点心，除夕夜能够让小孩子获准做出往常不许做的事情。小熊开始从神社腹地的方位听见电动式除夕之钟的撞击声，这很有住宅区神社的风格。

拿咖啡和甜甜圈庆祝今年一整年零事故的小熊与浮谷，穿著工作服走向神社腹地。平常晚上总是鸦雀无声的神社，一年就这么一次会灯火通明、喧嚣不已。两人体验著这种异于往常的感受，同时环顾著参拜者。有一半的人盛装打扮，另一半则是身穿日常便服。不论是哪一半，全都在外头穿著羽绒外套或大衣，以面对平时不会外出走动的隆冬深夜。由于小熊和社长身上的快递业务用机车夹克足以应付零下的强风，而且底下还穿著御寒内衣，因此并不会特别感到寒冷。

这所位在旧武川村中心附近的神社，离小熊就读的高中也很近。心想「若是碰上认识的人，就得打个招呼才行」而将视线扫向群众的小熊，捕捉到了某项事物。

她没有看错的可能。以女性来说十分高挑的身材、在神社灯火照射下闪耀著橘色的发丝，还有登山裤及连帽外套这种和其他参拜者大相径庭的打扮。

惠庭慧海人就在那儿。

纵使在这间神社遇见慧海，也不是什么令人惊奇的事情。慧海跟椎的家走路就到得了这里。而椎正面临读书应考的最后关头，她们的双亲则是外出旅行了。小熊曾经听说过，慧海平时就常常会到这间神社来。她并非为了参拜，而是要培养夜视能力，才会选择在暗无灯火的黑暗之中行走。

不过，既然只遇上了慧海，那么小熊就想上前搭话，和她一块儿进行跨年参拜。至于浮谷，只要适当地打发她回家就行了。毕竟她也不是小孩子了，一个人应该不会迷路吧。再说还有fusion跟在她身边。

似乎是留意到小熊的视线，慧海做出望向她那边的动作，于是小熊便拉著浮谷的手随便跑进了一个摊位去，买了两串平常完全不会想花钱买来吃的章鱼烧。浮谷看似从小熊的反应及目光察觉到了什么，问道：

「是你认识的人？」

小熊并未回答浮谷的问题，而是拿章鱼烧塞住她的嘴巴，让她暂且无法继续烦人地追问下去。平日三餐总是不定时好好吃，多半都在吃零食的浮谷，明明才刚吃过甜甜圈而已，却津津有味地在嘴里滚动著烫口的章鱼烧。

小熊拿牙签戳著自己那份章鱼烧，同时再次思索方才所见的事物。

小熊所注视的并不是到神社初次参拜的慧海，而是她身后的东西。

慧海背后有一个幽灵。

14史

目前为止的人生之中，小熊从未见过不属于科学或物理学范围的事物。

即使是到号称「无论多么缺乏灵感的人都会感受到异状」的所谓超自然热点，她也只会觉得该处是个静谧的好地方。

本地人多半都会无视于书刊或网路上所流传的传闻，将这种场所当成一个家喻户晓的好去处，举凡健行、采山菜或小孩子玩冒险游戏皆合宜。