第183章错综复杂（2 / 2）

允修转身看去，只见一道油绿的身影，腰肢款摆地走了近来，约莫十六七岁的年纪，身段窈窕，细眉高挑，一副傲气凌人的样子。

冷不防见到李瑶娘，何晓花一个激灵，连忙将那块棉纱布拉起，罩在自己头顶上，心脏在胸腔里扑腾乱跳。她不能让李瑶娘发现自己还活着！

“掌柜的，我过几天要去见一位极尊贵的人，请帮我挑一套出彩的衣裙，价无上限，只管挑顶好的来。”李瑶娘微抬下颌，趾高气昂地道。

“好的，姑娘稍坐，我这就让绣娘捧画册出来。”掌柜的躬身笑应。

不多时，绣娘就捧着一本精装彩印画册出来，笑盈盈地李瑶娘道：“我们这里最贵的，就是这套蜜合色缂丝对襟云凤袍，珍珠为扣，配遍地金裙，另有昭君套嵌猫眼石梅花额饰，葱白绸袜套珊瑚珠绣鞋。若是改成真红色，就是一品大员，拿来做婚服都使得。”

李瑶娘一见就心动，撇眼看了彩页下方的定价竟然上千，顿时收敛了神色，硬装出两分嫌弃的口吻道：“太隆重了，要家常一点，低调显贵。”

“有、有！您往后翻翻，后面的琉璃探梅、杏红桃夭、含芳倾城、清雅丽人都是小店中的上品，从首服、中衣、外袍、下裙、披风、足衣、绣鞋都是成套卖的。”李瑶娘看了频频点头，翻一页爱一页，恨不能全都收入囊中，奈何价格都有些偏贵。

绣娘说得口干舌燥，见李瑶娘明明喜欢，却不肯定下，只得拿出实物样衣逼单：“您瞧这缠枝莲的绣纹细过游丝，缂丝是华亭老师傅用通经断纬法织的，全松江府每月才出二匹，另一匹就到宫里去了。咱们店也就一两套了，若是错过，只怕要等明年了。”

李瑶娘咬了咬牙，华亭的物价远超姑苏三倍不止，即便是这里的最次货，她也买不起。

一时想不到体面拒绝的由头。刚好嗅到一丝臭气迫近，便将手里的画册摔下地，生气道：“我看你们店也没什么好货，只配给猪倌的侏儒婆娘穿。这么脏的人，站在大堂腌臜了气息，都不撵出去，那我走就是了。”

李瑶娘抬脚走了，掌柜的见生意跑了，脸色当即有些难看，刚要开口呵退那个猪倌。

谁知人家走到柜台前，撒下一张银票，捡起地上的画册略翻了翻，报了十款衣裙，又留下一张便签道：“照这个尺寸改好，今晚天黑前送到上面的地址。”

掌柜的仔细验过那张两京通兑的银票，登时改换了笑意，笑嘻嘻地拱手道：“小的有眼不识泰山，怠慢了。”见他一副无所谓的样子，掌柜的松了一口气，忙噼里啪啦拨弄着算盘珠，“一共找您三百二十两……”

抬眼一看，那豪横的款爷猪倌，已经搬起推车出门了，忽然回头说了一句：“可以在台阶旁设一个斜坡，以后用得上的。”

“好好好，贵客常来啊！”掌柜的连忙拱手答应。

张家租赁的小院中，张居正夫妇正对坐饮茶，刘祈安将近来调查到李瑶娘的底细，一一禀给了师丈师娘。作为荆州八虎之一的他，从前也是锦衣卫中的一员，后来厂卫缩编，裁汰冗员后，他就一直负责潇湘船队的运营，手底下的得力干将，也全都是缇骑出身。

今次船泊在华亭港，他们的主要任务，就是辅佐海瑞暗中调查，徐阶家族收敛土地隐匿田产的清单。却不想拔出萝卜带出泥，还顺带查到了徐家子弟作奸犯科的累累命案。

“李瑶娘不仅是姑苏李氏绸缎庄的女儿，还经她婶娘介绍，聘给了徐阁老三子徐瑛作填房，拟定的婚期在明年二月，如今她在婶娘家待嫁。而听从李瑶娘吩咐，动手戕害何姑娘的两个小厮，也是徐瑛的人，手里头都攥着几条人命。只是目前证据还不充分，有待追查。”

张居正偏过头，无奈闭了闭眼，喉结微抖了一下，“昔年严党伏诛，我执笔拟诏，快意如虹。如今恩师子弟却夺田霸产，草菅人命，鱼肉乡里。我若徇私，则新政自此而溃。我若秉公，则师恩顷刻成灰……”

看着丈夫痛苦为难的模样，黛玉也深有感触，徐阶当年还是他们定亲的主婚人。这分大恩绝不能忘，她思量了半晌，最后道：“徐家田产可缓清丈，但命案必究。若要保恩师晚年清誉，非尊法无以保全，倘或姑息必然阖族葬送。叔大，你要考虑清楚。”

“我如何不知……可是一旦我介入进去，毕生都将背负着忘恩的烙印了！”张居正眼眶泛红，说不清的难过和悲凉漫上心头，好似一根尖刺扎在心头，忍会痛拔掉更痛，但又不得不拔。

好半晌他抬起头来，定定地看向刘祈安：“这几日，你手底下的人跟踪李氏，还有何发现？”

刘祈安道：“一连三日，李瑶娘装作寻人的样子，带着丫鬟小厮，在街市上打听何姑娘的消息，又是装晕又是嚎泣，目睹的百姓对此都有印象。今天李瑶娘出门逛街，是为采买胭脂水粉，香囊衣裙之类的，却不是婚庆之物，只是寻常上等衣饰。”

黛玉掐算了一下时日，不由冷嗤一声：“她不曾报官，也未去信通知何姑娘的双亲。挨到今日也不来潇湘书林，将提花机拿出来讨赏。只怕是在等衙门封印，不想让官府介入吧。置办行头，就说明她要见一个重要人物，很快要有下一步动作了。”

“夫人猜的很对，”张居正负手在后，“或许是想上徐家的门吧，将提花机当做嫁妆交出去，足够提升她作为三奶奶在徐家的地位了。”

“我看未必……”黛玉撇嘴笑了笑，隐隐有种直觉，李瑶娘不惜迫害人命，所谋求的东西，绝远超徐三奶奶的价值。

简修敲门进来道：“爹、娘，小五带着何姑娘回来了。他还做了一辆转向折叠推车，四轮稳行，无侧翻之忧，转向灵活，还可折叠收纳，翻斗倾货。”

黛玉笑着起身，朝他身后看了看：“小五人在哪儿呢？何姑娘身子好点儿了吗？”

“小五洗澡去了，一身破皮烂袄的回来，差点被门房当叫花子轰出去了。”简修将身后的拖车，稍一转手柄，摆到身前来，“何姑娘那儿我已经请大夫了，姐姐正陪着她呢。”

他兴奋得声音都拔高了几分，“我估摸着我很快就会有个弟妹了。爹娘，你们猜，这辆拖车被小五命名为什么？”

“何畅车呢！用了何姑娘的姓氏。还去华亭最贵的云锦阁，给她买了十套衣裙，扔出去五千两银子，三百两零头都不要，眼都不带眨一下的！”

张居正夫妻面面相觑之际，刘祈安脸色微沉，蹙眉对简修道：“四爷，恐怕事情没那么简单。何姑娘的背景，我们也调查过的。

她是匠籍织户出身，还有个从小订婚的未婚夫。名叫辛德福，是个半身不遂的木匠。据说是小时候下河，救了何姑娘后落下的病症。何家为了报恩，才被迫许婚的。

而且，何姑娘手里的提花机，也是幸德福为她量身打造，只为赢取二十两黄金做聘礼的。”

简修闻言心惊，好像一道滚雷，在头顶轰然炸响。