第217章美人心计（3 / 5）

另一边，张居正也在一处僻静的茶馆，召见了迷倒三娘子的蔡可贤。

蔡可贤是直隶广平府人，老家就在邯郸，距京城不远。

此人长身玉立白皙俊美，气度温雅，衣饰鲜洁，美髯飘飘，的确有几分凌云之姿。妇道人家见了，哪个不羡爱？

蔡可贤见张居正捻须打量着自己，心中不由打鼓，实不知元辅亲召，有何见教。

张居正道：“遥想当年见庵于宣府纵论边事，何等英姿飒爽！奈何贤弟称病归乡，实令朝廷失一栋梁，边塞缺一砥柱。”

“元辅过誉了，见庵不才，担不起大人谬奖。”蔡可贤谦和一笑。

“我今次请你上京，有一要事相托。河套之地，本是大明旧疆，今为鞑靼牧马之场，时扰边塞。

三娘子摄政顺义王庭，一思一念，牵动着漠南风云。见庵前番毡帐会盟之际遇，不必视为耻辱，恰是天赐贤弟深入虎穴之奇缘。”

蔡可贤蓦然脸红，一时窘迫，低眉轻语：“见庵惭愧。”

张居正淡然一笑，鼓励他道：“你若能在其帐中陈说利害，暗行韬略，说动三娘子许我大明军民在丰州滩筑城屯田，使河套早日光复，板升渐归王化，功在千秋。

这里有宁夏河西道的告身，并密敕一道，望兄暂收林泉之志，重回辕门。老夫保你专折奏事之权，凡河套事宜皆可便宜行事。”

张居正将桌上的吏部文书与密敕，徐徐推向了对面的蔡可贤。

蔡可贤当即将东西又推了回去，双手捏拳，摇头道：“元辅厚爱，见庵本不应辞，当日在虏帐已失清白，若再纠缠，恐失汉臣体统，遗臭百年。

草莽寒门担不起‘枕席谋官’之谤。还请相公另择峻节之士担此大任，某甘为复套大业马前小卒，摧锋陷阵。”

张居正叹了一声，心中亦有几分‘逼良为娼’的无奈之感。

“汉时苏武牧羊北海十九载，屈身胡尘，忍常人所不能忍，丹心可鉴。三娘子既垂青于你，便是大明经营河套之关键。

抛头颅洒热血你都做得，为何假借旧年情谊，游说三娘子支持复套，换大明千秋之安，你就做不得？

见庵切莫困于闺帷，你有心报国，不愿老死牗窗，若能做到遭谤不辩，临难不避，河套光复之日，谁能不认你是真丈夫？”

张居正又摊开一本潇湘书林最近卖得火热的章回小说《杨家府演义》。

蔡可贤看到《穆桂英擒六郎，杨宗保结姻缘》的回目，不禁吸了吸鼻子，哽咽道：“既如此，某就当是杨宗保入穆柯寨，取降龙木吧。”

又是一年花朝，张府杜门谢客，一家人在南郊毛府别邸悄然团聚，为黛玉庆生。

这回不必与外人谈笑应酬，黛玉轻松了不少，给几个孙子孙女都发了大大的红封。

嗣修、懋修看着那令人咂舌的数额，不由心惊，唯恐被都察院盯上，连连推辞。

张居正道：“若觉得多了，可以捐出去一部分，凤宪台还等着钱用呢。”

兄弟二人这才明白过来，连连点头。允修也闻弦歌知雅意，立马表态道：“哥哥们商量个数，我也捐一些。”

下晌打发走了孩子们，红鲤也被一群比他还大的小侄子小侄女，一口一个“六叔”给哄着抬走了。

夫妻二人才开始仔细筹划收复河套的大策。

二月伊始，张居正就请礼部尚书沈鲤做媒人，到户部四川主事李幼淑家，为儿子允修向李姑娘求亲。

李幼淑十分高兴，心想性情桀骜的女儿，还好没砸在手里，张家总算是守约来聘。请的媒人还是礼部尚书，对李家而言已是天大的颜面。

但作为女方家长也不能失了矜持，该拿的腔调还是要拿的。

李幼淑目光温和，捻须笑道，“尚书美意，元辅厚爱，下官感激不尽。张五郎名门贵胄，良才美质，下官也是挑不出半分不妥。有婿如此，心中亦是万分满意。”

他话锋微转，略带些许歉意，“只是下官膝下仅此一女，自幼便被我与她母亲视若珍宝，娇养了些，不免多纵了她的性子。

虽说早前已定婚约，到底时日延久，且待我问过她的心意，方为周全。此乃为人父者一点私心，望尚书与元辅体谅。”

沈鲤闻言，微微点头，露出赞赏的神情，“贤契爱女之心，令人动容。元辅也能理解。

只是潇湘夫人的意思是，张府一应彩礼喜仪皆已齐备，若能赶在二月黄道吉日成亲，就再好不过了。

据说张五郎近年来都没有远航的计划，打算在辽东一带做参貂生意，是想成亲后携带新妇一起北上的。”

李幼淑的手在膝头搓了搓，面带笑容：“不出三日，下官必亲至元辅府上与尚书处，给予答复，不知可否？”

“好，那老夫便静候佳音了！”沈鲤拱手笑道。

将大媒人送走了，李幼淑高兴得一拍桌子，兴匆匆往后院去找夫人爱女协商婚事去了。

李娇倩正手执乌金笔，对着潇湘夫人撰写的题库，分析案件，听到父亲转述张家求亲之事后，眸光一亮。

转念一想，又微微蹙眉：“父亲，张五郎的确是令人心折的良配，只是陛下才下诏准立凤宪台，允许女子凭才学协理县务，三月就要开考了，若在此时成亲岂不误事？

不如待女儿考罢放榜，不论中与不中，我必嫁去张家。”

李幼淑“呵”了一声，轻叩书案，“你既存着考不中再嫁人的念头，岂不是将张家当作退路，这般心思若叫人知晓，只怕会寒了潇湘夫人的心！”

李娇倩蓦然脸红，被父亲戳破自己的私心，的确是忽视了张家人的感受。

“再说你要考女官，本也不错。只是二月过后，五郎要操舟前往辽左商贸。你若在别省参考，他在边塞创业，非要学牛郎织女银汉相望不成？”

李幼淑声音渐沉，“妇随夫行才是天经地义，难道要五郎为你弃了前程？”

“辽左不是女真人的地盘？去那蛮荒之地做什么？”李娇倩很是不解，她是想考到江宁或是华亭两县，那里经济繁荣，女织工多，很容易做出成绩。

“怎么，觉得北地苦寒就不愿去了？你既要施展抱负，就不能挑肥拣瘦。

你天天抱怨的徐姑娘就是华亭人，岂不比你更了解家乡。你考得过她吗？

我劝你还是随五郎，捡个门槛低的地方，谁也不愿意考，你就十拿九稳了。