第一章绝境（8 / 13）

舞姬充满好奇心地站起身。不过她的步伐抵达浴室之前就被银呼与柘榴拦下了。

「请留步。公主殿下，不能再往前了。」

「……公主每个人总是有某些不愿意让别人知道的秘密。」

「咦？呃，嗯……」

听两人突然这么说，舞姬虽然摸不著头脑，但还是顺从地点了头。

银呼与柘榴以温柔的眼神注视著舞姬后，一眼瞥向紫乃。

「──总而言之，紫乃，公主殿下今天就住在我或柘榴的房间。」

「……好啊。我没意见。」

紫乃点头回答。别说是有意见，紫乃甚至想主动提出请求。

然而见到紫乃这样的反应，舞姬显得有些失落。

「嗯……对不起喔，紫乃。我……想要找机会和紫乃多聊聊。不过，如果打扰到你了，我很抱歉。」

「…………」

紫乃微微皱眉后，轻叹一声。

「我不是那个意思。不过──只是因为你来得太突然，我没做好准备而已。」

「真的？」

紫乃这么一说，舞姬的脸庞再度取回光采。

「那我之后还是可以来这里玩？」

「前提是要事先联络我。」

「嗯！」

舞姬露出洋溢著喜悦的微笑后，在银呼与柘榴的带领下，挥了挥手踏出房间。

「那我走喽，紫乃。明天见！」

「……嗯。」

紫乃半举起手回答后，舞姬带著满脸的笑容关上了房门。

也许是因为那冲击力让至今一直勉强维持力量均衡的衣柜门敞开，塞在里头的舞姬样本如雪崩般散落一地。

「…………」

千钧一发。紫乃不由得罕见地流下冷汗，吐出一口气。

自己从来没设想过宿舍的房间会遭到突袭。紫乃深切告诫自己。这可是重要的反省事项。心中怀有中弹的觉悟，才有资格对人开枪。道理也相同，要先做好受人调查的心理准备，才有资格跟踪调查别人。

虽然紫乃并非没有这样的心理准备，但他不得不承认自己疏忽了舞姬这么做的可能性。将反省铭记在心，紫乃开始收拾散落在地上的舞姬资料。

话虽如此，如果将这些资料摆放在与过去相同的位置上，当舞姬再度造访时必定重蹈覆辙。必须找个能在极短时间内收拾隐藏，而且平常方便调阅检视的方法。不，乾脆借隔壁的房间当作舞姬资料仓库也许更有效率──

「……！」

思索至此，紫乃眉梢一挑，猛然转头。

因为后方传来了玄关门开启的声响。

「等等。别误会。我不是为了暗杀你才进行调查，这只是为了满足单纯且纯粹的私人兴趣与学术方面的好奇心。」

「……啊，这就是紫乃准备的藉口啊。」

回答紫乃这番辩解的并不是紫乃原本预料的人物，而是一名傻眼地苦笑著的少女。

长发以孔雀绿的缎带绑成一束马尾，纤瘦身躯穿著神奈川学园制服──她与紫乃相同，是自管理局物品管理四课派遣至此执行暗杀天河舞姬命令的特务，凛堂萤。

「……原来是萤啊。别吓人。」

「我也没有打算吓人啊。」

萤说完，关上门走进房内。她环顾房内的状况后叹息说道：

「千钧一发啊。所以我才会反对像那样近距离频繁接触目标啊。」

「你刚才都看到了？」

「嗯，算是吧。刚才有『朋友』告诉我天河舞姬走进了紫乃的房间。」

「…………」

「朋友」。这个名词从萤口中说出，带有与一般不同的意义。

萤的〈世界〉是「与任何人都能成为朋友的世界」。只要触碰对象，就能让对方认为自己是萤的朋友。

「……啊，可别抱怨为什么我刚才不来支援喔。我打从一开始就一直坚持不应该让目标察觉我们的存在。」

「我不会向你抱怨这种事──不过，要把『朋友』用在侦查上是可以，但要小心点，别被发现了。」

「别担心。收集情报用的『朋友』，我每次都会在短时间内『解放』。」

萤一面说一面摆出伸手触碰的手势。

萤再度触碰「朋友」并且说出「解放」后，藉由〈世界〉构筑的虚假关系也会随之解除──同时，萤在施术时耗费多长的时间，就能消除对象的同样时间长度的记忆。只要慎重运用，萤本人的动静基本上不会被察觉。