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问题是水原在甚么时间点出手。要混进派对里想必有困难，这么一来，就只有在上船或下船的时候了。船的出入口只有一个，客人必须一一上船，若躲在附近，要取美冬的命就容易得多。那些沉浸在欢乐派对里的人们，恐怕无法想象身边竟然有人持枪吧。

加藤无论如何都必须在他们搭船前找出美冬人在哪里，于是他打电话到“monami”，那家美容院现在也隶属于“华屋”旗下。

若在平常，这时早过了营业时间，但今天“monami”还有人上班，可能是因为除夕特别延长营业时间。加藤说他要找青江，但青江不在。

“那么，他是去参加‘华屋’的派对了吗？”加藤开始套话。

“他是这么交代的。”女员工上当了。

“呃，上船前要在哪里集合呢？”

“噢，是和‘华屋’的人在……”

女职员说出饭店名，加藤一听便道了谢挂上电话。

新海美冬就在这家饭店里……

加藤很肯定只要跟在她身边，一定等得到水原现身。水原打造手枪的技术或许已达名家水平，但射击的技术应该是门外汉；就算他曾经试射，也只是两、三发的程度，弹道会不稳。这一点，定期接受射击训练的加藤很清楚，即使只有五公尺的距离，要确实置人于死地还是很难。

水原应该是想在极近的距离之下对美冬开枪。而接下来他有甚么打算？自杀吗？或者趁周围陷入恐慌时遁入黑暗之中？

无论如何，可以确定的是，一切的状况都对水原有利。由于千禧年即将来临，人们失去了平常心；再者，千禧虫危机当前，所有相关系统都处于休止状态。

加藤想拿不知第几根烟来抽，但盒子里已空空如也。他站起来，四下寻找自动贩卖机。

就在这时，柜台后方的电梯门廊出现了十来名男女，清一色身披华丽大衣。

其中一名女子特别闪耀出众，加藤的眼睛死盯着她不放。

然而有那么一剎那，他以为他认错人了，因为那名女子的长相与他脑海中的美冬相去太远。不，仔细看之后并没那么大的差异，但她给人的整体印象却截然不同。美冬身上妖魅的光芒比之前更亮眼强烈，甚至像是一具拥有魔力的人偶混在人群中。

加藤一面从上衣口袋取出手机一面走出大厅，在通往化妆室的通道旁停下脚步，拨了一个事先背起来的号码。

电话响了两声，接起来了。

加藤说：“有一位新海美冬小姐现在应该在贵饭店投宿。”

“新海小姐是吗？”

“新海美冬小姐，‘华屋’秋村社长的夫人。”

饭店人员登时意会了。

“不好意思，方便请教您的大名吗？”

“敝姓水原。”

饭店人员说：“水原先生是吗？”重复确认之后，放下了电话。

加藤仍将电话放在耳边，望着美冬的一举一动。她站在靠近正面玄关的地方，与身边的人谈笑风生，似乎没有发现加藤。她身边有丈夫秋村、青江真一郎，以及仓田赖江，而站在赖江身边的白发男人应该是她丈夫吧。

穿黑衣的饭店人员走近美冬，在她耳边悄声说了几句话。加藤注视着她的脸，只见她容光焕发的脸上闪过一抹阴影，虽只是短短一瞬，但加藤看得一清二楚。一听到水原这个名字，即使是她也难掩内心情绪的波动吧。

她在饭店人员的引导下走向柜台，身边其它人似乎没有特别在意。

她拿起柜台角落的电话听筒。“喂”的声音传进加藤耳里，是她的声音没错，带着浓浓的警戒气味。

“请放心，不是水原。”加藤说。

“你是……”

“加藤，警视厅的刑警，你忘了吗？”一时之间她似乎说不出话来，加藤继续说道：“我现在人就在你附近，请往化妆室的方向看，旁边有观叶植物。”

美冬仍持着听筒转过头来，她似乎发现加藤了，加藤觉得她甚至对他微微一笑。

“就今年最后的一场恶作剧来说，相当用心呢，加藤刑警。”她说，显然很快便找回了从容的态度。

“我有重要的事要和你谈，请给我一点时间。十五分钟——不，十分钟就够了。”

“请不要无理取闹。既然你也在场，应该很清楚我现在没有那种时间。”

“这是急事。”

“我也一样。”美冬不疾不徐地说：“马上就要千禧跨年倒数了。”

“拜托，这是为你好。你有生命危险。”

“你说话还真夸张。”

“你从饭店的人那里听到了吧，我谎称我是水原，因为我知道这样你一定会接电话。就是那个水原要取你的性命。”

笑容从美冬的脸上消失了，她直勾勾盯着加藤看。即使有一段距离，那双眼睛仍像要将他的心吸进去。

“看来显然不是三言两语能谈完的。那么，等过完年再谈吧。”

“一定要现在谈。”

“恕我无法配合。我要挂电话了。”

“慢着！那么，回答我一个问题就好。”加藤吸了一口气才说：“你是谁？在那边以新海美冬的身分、以秋村隆治之妻的身分接待宾客的你，到底是甚么人？”

即使相隔一段距离，加藤仍能清楚看出美冬眼里的光芒更深邃了。她手拿听筒瞪视着他。

经过几秒钟的沉默，她绽开双唇说了：

“我的房间是二〇五五号。”说完她便挂断电话。

加藤一边收起手机，视线仍追着她，只见美冬又重新恢复满面笑容，回到先前的地点，在丈夫耳边悄声说了几句话。秋村隆治有些意外地转头看妻子，但笑容立刻回到脸上，对美冬点点头。