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学生的作品共有十七件，其中三件出于赖江之手。一件是以手捏成形做出的点心盘，另两件是以辘轳成形做的茶碗。

她拿起自己做的茶碗。釉药里用了胡枝子，原本预期的颜色是更淡的，但出窑后褐色变得比想象的浓。即使如此，她很满意形状，双手捧起，完全贴合手掌，她开始想象用这只茶碗泡茶会是甚么感觉。

将茶碗归回原位时，她的视线转向就在旁边的酒瓶，那是雅也唯一展出的作品。明明才刚开始学陶艺不久，他的辘轳却用得比谁都好。她很能了解御船从学生作品中第一个便选出这件作品的心情。酒瓶和茶碗茶杯不同，瓶口部份比瓶身窄，初学者很难做得出来。

“因为我喜欢喝酒。”嘴里这么说的雅也微露羞赧之色的面容，在赖江眼底浮现。

一想到他，身体就有些发烫。这阵子他们每天见面，但她还是想再见见他，想再听听他的声音。

连自己都觉得真是老不羞，竟然爱上一个小自己不止一轮的青年。但她并不是无法控制自己的感情，也不觉得焦虑，明知处于一种非常危险而棘手的状态，但她引以为乐也是事实。

这件事不是“想起自己身为女人”这么单纯。如果要从这个角度来看，其实身为女人的那部份一直存在她内心深处，一直等着有人来敲她的门。然而她心里同时也已做好准备，认为这一天或许永远不会来临。期待与放弃，两种心态维持着绝妙平衡，而她在其中逐渐老去。

遇见雅也时，她并没想到他就是那个敲门的人。她认为他是个很好的青年，但这种程度的感想在过去也曾出现过，不同的是，他发出了靠近那扇门的气息。

赖江从未打算自行开启那扇门，因为她害怕会因此而失去许多。虽然她也认为这恐怕是最后一次机会，但她仍选择待在门后；明知也许最后雅也会过门而不入，她仍不敢靠近那扇门。

所以当那天他突然来敲门的时候，她内心连让自制力萌芽的时间都没有。她只是呆立在门后，眼睁睁地看着他长驱直入。

老大不小了，还迷上年轻男子——她曾如此分析自己，借着这么做以确定自己的冷静。明知这种事情不可能永远持续下去，她还是告诉自己，我只是在享受梦醒之前的短暂欢愉。

然而这也让不希望留下遗憾的念头更加强烈，她希望与雅也共度的每一分每一秒都是充实的，为了他，她愿意做任何事……

“不好意思。”

突然有人搭话，赖江不由得一惊。有个男人站在她的右斜后方，那人胡碴满面，约莫三十几岁，虽然穿着西装也打了领带，但仍给人粗野的印象，是因为他个子明明不矮却抬着眼看人的关系吗？

“请问是仓田赖江女士吗？”

“我是。”

男子取出名片，她看了之后皱起眉头。她可没做甚么会让警视厅刑警找上门来的事。

“可以向您请教一些问题吗？”这名姓加藤的刑警问。

“可以是可以，不过七点前我没办法离开这里。”

“那么，在这里就可以了。”

加藤走近展览作品，也许是想装作闭展前进来参观的客人。

“好棒啊，就连学生的作品看起来也十分具有商品价值。不好意思，请问仓田女士您陶艺学多久了？”

“一年。”

“哦，才一年就能做得这么好啊。”加藤看完赖江做的点心盘之后，伸手拿起旁边的酒瓶，“这个了不起，一定是老手做的吧？”

赖江微笑了。有人称赞雅也的作品，让她很高兴。

“那个人是最近才刚开始学的。”

“这样啊！”加藤似乎真的很惊讶，认真凝视了酒瓶好一会儿才放回原位，“世界上就是有手这么巧的人啊。”

“那个人是技师。”

“技师？”

“本行是金属加工，做一些精密零件的技师，所以也许不能说是完全的外行人吧。”

“哦，原来如此。”加藤点点头，再一次注视酒瓶。他的侧脸认真莫名，赖江不禁感到奇怪。

“请问，你找我有甚么事？”

“啊，抱歉。”加藤彷佛回过神似地，说道：“其实，我正在调查九五年在‘华屋’发生的毒气案。”

“哦，那个案子。”她当然也知道，“还在继续调查吗？”

“或多或少。毕竟案子并没侦破。”刑警仍看着酒瓶笑了。

“我还以为已经被归入悬案……”

“也难怪您会这么想。事实上，项目小组早就解散了。虽然当时因为同时发生了地下铁沙林事件，高层也曾一度卯足了劲办案。”

“关于那起案子，你想找我问甚么？”

“当时还有另一起案子，不知道您还记不记得？跟踪骚扰案，嫌犯是当时担任珠宝饰品卖场的楼层经理，姓滨中。”

“我听说过这件事，但详细情形我不清楚，再说那个案子不算是跟踪狂事件吧？”

“这样的意见的确占绝大多数，但还不能断言。”

“那也不能……”

“滨中所跟踪骚扰的女子当中，有一位名叫新海美冬。经调查，滨中似乎骚扰了好几名女子，但他本人只承认对这名女子的行为，而且他的说法是，新海美冬是他的情妇。”

赖江环顾四周，确定这番话没有被其它人听见。所幸旁边没半个人。

“我实在不明白为甚么现在还要旧事重提。”

“我明白您不解的心情。再怎么说，这位新海美冬小姐现在已经成为您的弟媳，也就是秋村社长夫人了。但是，正因如此我才来向您请教。不仅是您，秋村家的人应该都知道那一连串的案子，但仍将她视为社长夫人迎进门，所以我猜想，你们事前应该做过一番仔细的调查吧？”

“调查当然是调查了，但最后是由他们当事者自己决定的，旁人没有插嘴的……”

她还没说完，加藤便竖起手掌不让她说下去。

“您说进行过调查吧？请问那次调查做到甚么程度呢？对于新海小姐的过去是否详细调查过了？”

“为甚么要这么问？”