一章西征（4 / 20）

面朝那片不吉祥的夕阳，败军拖著疲惫不堪的腿往克库黎森林行进。

走到最后──等在前方的是堵住去路的漆黑马影。

「喂……不是吧……」「不要再来啦……我们到底做错了什么啊！？」

周遭士兵们绝望哀号，当中不乏痛哭流涕，软脚跪地者。

博恩札克畏缩的双眼捕捉到了阻断自军退路的骑兵集团。

连咬牙的力气都没了。超出痛苦悲伤之后，徒留空白的寒意。

「军团不是……只有两个吗。」

冰冷的喃喃自语响起。

「分成了三个是吧？」

本该不存在的共和军骑兵队，约莫四千五百骑挡在通往克库黎森林的街道上。漆黑骑影的周遭可以看见疑似遭到强夺的骑士团物资及粮草车队。

哈哈哈哈……博恩札克无力乾笑。面对如此惨败，也只能够笑了。

「卢卡，你是打著我军粮草的算盘才开始这场会战的吗？哈哈哈哈，真是乱七八糟，哈哈哈哈，为此才把全军分为三路是吗？」

博恩札克仰天大笑。尽管从眼角溢出的东西沾湿脸颊，仍然止不住笑意。

第三支骑兵军团打从一开始就为了袭击我方后勤抢夺粮草而打游击。也就是说，既然事前没能筹备到粮草，直接从敌人那边抢就行了。会想出这种事，并真正实行的总司令官正是──

「根本是疯子。又不是童话故事，这样做怎么赢得了嘛，哈哈哈哈。」

边哭边笑。

「我输给了如此愚蠢的作战是吗？哈哈哈哈。奉献四十年岁月在战场上的我竟栽在这般形同儿戏的做法吗？哈哈哈哈哈……」

博恩札克的泪水与笑声都停不下来。已经没有应对之道。失去逃亡路径的周遭士兵们只能杵立原地，傻傻看著敌影。

「那是梅比尔队……我们所有人都会被杀啊！」「投降吧，快丢下武器，举高双手啊！」「岂有此理！？我们可是骑士，怎可对区区农民投降！！」

在怒吼与叹息声交错中，漆黑骑影展开行动。

只见骑影起初缓缓地，接著逐渐加快速度，往溃不成军的残兵败将群凶猛冲来……！

「住手！拜托停手啊！！」「是我们输了！！别再继续杀啦！！」

惨叫和哭声四起，但漆黑的骑兵团并不理会这些求饶声，毫不留情抬起马蹄重重踩下。战斗单位早已被瓦解至个人层级的骑士团员们没有半点招架之力，唯有当场抱头蹲地，祈求这场肆虐的铁蹄风暴奇迹似地避开自己，赶快通过。

而脑中思路烧坏的博恩札克最终双膝往泥泞路上一跪，双臂大张抬头仰天，发出「咿嘻嘻嘻！」歇斯底里的刺耳怪笑。

「不放任何一人活著回去是吧！这就是新的战争是吧！」

已不像过去那种逮住敌军主帅来要求赔偿金，宛如贵族运动的战争。如今博恩札克眼前的战争，是对撤退的敌野战部队穷追猛打，阻绝退路彻底歼灭，残酷、凶恶且无情，名符其实的杀戮之战。

「咿嘻嘻嘻！你是恶魔啊，卢卡！」

布满血丝的眼中流露疯狂，博恩札克仰天长啸。

「是替整个地表带来灾厄的恶魔啊！」

叫声遭到马群淹没。铁蹄无情将骑士团的希望践踏得体无完肤。西方天空彷佛吸收了血海之色，让层层斑斓云朵的下半部光彩更加润泽——

让罗曼维骑士团野战军从地表上消灭的卢卡，在圣都卡罗维瓦利前将分成三路的军团集合。四月二十日，与堤拉诺勒慈善同盟盟主布拉玛南德结下讲和条约。让对方承认共和国军的驻留权，加徵军税与强制徵兵义务，长年来的宿敌从此受共和国实质支配。

二十三日，以工兵队及机兵大队打前锋，排出长蛇纵队的共和国军踏入了克库黎森林。原本通往罗曼维骑士团国的狭长单线道，透过一边砍伐森林，或于通行困难处铺路，一路持续进军。

而尽管野战军团溃败，守备部队仍固守在扼制森林出口的培罗要塞内等待卢那-席耶拉军。五月三日，穿越森林的共和国军再度分成由葛布领军，为数一万五千的第二军负责封锁培罗要塞。卢卡领军的第一军与梅比尔领军的第三军则直接穿过要塞旁，直捣罗曼维骑士团的根据地，首都拉克洛瓦而去。

守卫拉克洛瓦的七千五百亲卫骑兵团精锐顽强，同时也以荣誉自豪。

他们二度拒绝降伏劝告，坚守在中世期以来的传统王城内。而就在五月九日，卢卡动用攻城炮毫不留情进行狂轰猛炸。

十日傍晚，化为瓦砾堆的王城遗址上，飘起了「双头鹰」的军旗。

沦为俘虏的罗曼维骑士团长博恩札克签下了耻辱的降伏文件。长达数百年来于恩宠大地西侧维持独立，具悠久传统的骑士团同样被纳入卢那-席耶拉共和国的支配下。除了军税和徵兵义务外，供应优良军马的广大养马场也遭到接管。

──「亚克隆同盟」。

亚克隆河以西所有共和国的藩属国家统一被如此称呼。才靠短短一个多月的西征，便将恩宠大地西方一带纳入支配下的卢卡，在分配形同下属的「国民议会」委员们成为亚克隆同盟的实质掌权者后，于二十五日让军队掉头，踏上返回共和国的归途。

「呜哇……」

雅思缇-艾尔哈特抬头看著挤满大道两侧的市民们，以及从沿途建筑窗户拋出的五颜六色碎纸片，全身受震耳欲聋的剧烈欢呼声罩顶，半带畏惧地握著白马的缰绳。

凯旋归国的军团人数减少到一万两千人。其他六万余名则驻扎在旧罗曼维骑士团国和堤拉诺勒慈善同盟境内的肥沃土地上，拿当地军税充当维持费用。雅思缇的前方有总数约四千的机兵、炮兵、工兵、骑兵，后方还跟著八千步兵的长蛇纵队进行游行。市民们的欢呼声明显是在位于凯旋军中央的雅思缇和卢卡通过之际迎来最高潮。

雅思缇瘪著嘴看向一旁。

右斜后方，身著漆黑军服的共和国第一执政卢卡-巴路克握著贝奥狼的缰绳，不带一丝笑意注视著前方。

「卢卡大人～～！！」「看这里呀～～！！」「我们的英雄卢卡大人～～！！」「呀啊～～！！」

孩童的欢呼、女性的兴奋尖叫、几近吵杂的口哨、不具意义的激动叫喊等等。接收这些人类所能展现的一切激动反应于一身，卢卡仍面不改色，连手也不挥一下，简直如入无人之境般不为所动。

一和全身穿著雪白军服，骑在白马上的雅思缇并驾齐驱，漆黑军服配上飘逸黑披风，骑在凶猛贝奥狼上的卢卡看起来活像魔王。观众们如痴如醉注视著形成天使与恶魔对比的两人，时而喊叫，时而挥手帕，甚至激动到当场昏过去等等，展现出雅思缇都不禁错愕的疯狂。

然而，卢卡简直成了蜡像，没有一点反应。

雅思缇把马头往卢卡并去，用力发出不输给周遭的大声音。

「……欸！！你至少挥一下手嘛！！」