二章王族（21 / 33）

所以我决定了。

直到顺利回国前，我要成为守护法妮雅的骑士。

——这点程度的包夹，看我轻松突破吧。

卢卡开始思考、思考再思考。

——只有思考能力是我的武器。

最低阶的身分，居无定所，没有亲人，也没上过学，脸上更刺著象徵杀人犯的刺青。

没有像雅思缇和弭兹奇那样具备特殊力量或才能的我，若想保护好公主，唯有靠头脑。就算再怎么骯脏的手段都必须干。管它卑鄙、不人道、违反协约什么的，只要能让法妮雅回到故乡，无所不干。

敌军的盲点何在？我这有什么能当武器？周遭地形如何，敌军又会从哪条路攻来？有没有大意？会不会轻敌？有的话就看我趁机在伤口上洒盐，搞得他们无力再起然后甩开……

纳西瑟斯跟著十八名部下一起来到河岸。

保护著法妮雅的卑鄙骑士——黑骑士当时背著受伤的公主，只凭微弱月光前进，应该走不了多远才对。他一环顾四周，发现对岸有个洞窟。

昨晚能避雨的地方只有那边。纳西瑟斯于是带著部下泡进水中，渡河来到对岸。

「就在这里面，我们上。」

点亮提灯往洞窟深处前进。由于敌人随时有可能从黑暗中扑出来，一行人走得小心翼翼，抵达了尽头。

发现疑似火堆的痕迹，可能是烧纸取暖，能看见烧剩的纸片四散在旁，却没看见公主与黑骑士的身影。

「被他们逃掉了吗？」

看来慢了一步。不过黑骑士若要逃，不会往下游去。那边有蓝鬅子率领一千步兵逆流而上，因此他们应会朝上游方向逃到北恩大街道，再伪装成旅行者。只要加紧速度追赶，马上就能追上背著公主的黑骑士了。

「我们往上游追，动作快。」

就在他告知部下的当下——远方传来枪响。

接著是马鸣声与一阵乱蹄声。

「！？」

一行人连忙出了洞窟。声音是从对岸的坡道上，就是刚才确认遭压扁的草丛，要二十名部下下马的位置传来的。

一股恶寒窜上脊背。难不成——

「上当啦！快回去！」

纳西瑟斯连忙和部下渡过对岸，冲上斜坡回到林间小路。

一见到眼前的惨状，无不瞠目结舌。

「该死！！」

绑在路旁树干的二十匹马一匹不留地消失了。

留下来戒备顾马的两人也倒在血泊中。一人被从背后狙击心脏，另一人则被以短刀类的利刃划开喉嚷。

不知不觉间紧紧咬牙。

——公主与黑骑士原本就躲在附近。

——躲起来看我确认被压扁的草丛、绑好马、走下坡去。

等到确认只剩两人留下来戒备，偷袭划开其中一人的喉咙，再用枪射杀发现偷袭的另一人，用的恐怕是从蓝胡子身上偷来的手枪吧。解开马绳让所有马匹逃掉后，自己再和公主一同骑马逃之夭夭。

——我方失去，对方却获得了代步手段……

纳西瑟斯心中满是屈辱。这是头一次被人耍成这样。我这个过去在战场上立下诸多汗马功劳，被誉为罗曼维骑士团内不可或缺的英雄，竟被一个区区黑骑士玩弄于股掌间。

——太过大意，且过度轻敌了。

无论再怎么会耍小聪明，充其量不过是独自背著公主这个负担的人。我方人多势众，有马匹，下流更有蓝胡子的主力部队逆流而上中。正因为身处绝对优势，才会没考虑到对手残存一线生机的可能性。

结果落得这种下场。徒步不可能追上骑马逃跑的对手，自己彻彻底底被摆了一道。

「你到底是何方神圣？」

望向小路远方的另一头，纳西瑟斯问起充满谜团的黑骑士。

「呼啊、哈、哈啊……」

卢卡拼命甩动缰绳，驾驭从纳西瑟斯那儿夺回的贝奥狼奔驰。遭血溅湿的军服胸前，抱著双腿摆到鞍右侧而坐的法妮雅。

公主从近距离抬头看卢卡，担心地问：

「有受伤吗？」

「多亏殿下的福，我没受伤。只是有点不太舒服……」

忍住涌上咽喉的呕吐感。

这不是自己第一次杀人，在战场上已多次犯下此罪行。然而像今天这样主动悄悄从背后接近，再为了不让对手叫出声而摀嘴划破喉咙的手段还是头一遭。触感仍残留于掌心，空荡荡的胃激烈搅动著，彷佛一个大意胃液便会瞬间涌上。卢卡努力将这段记忆赶出脑海。

法妮雅缓缓将自己的手，放到卢卡握著缰绳的手上。

「全多亏了你，我才能活著。」

说完这句话后，再度将视线转回贝奥狼奔驰的前方。这是逃亡之旅开始以来，法妮雅头一次慰劳他。

「因为我约好会保护殿下你了。」