4欢迎来到极星！（8 / 9）

这句话却卡在巧的喉头上，没办法顺利地说出口。

当巧负责接掌自家餐馆的厨房时，内心的某处逐渐冷却。甚至还认为不会出现比自己更强的料理人，对于人生感到乏味。虽然父亲与勇就陪在自己身边，但是他们已经过于融入自己的日常生活之中。巧顺利实现了当初的梦想，并且在佛罗伦斯当地广获好评，因而产生出自己已经站上顶点的错觉。

所以——在远月学园里的各种际遇都是十分宝贵的体验。在见到许多同世代的料理人之后，也让自己学到很多。特别是他在这里认识了幸平。

巧觉得自己在见到幸平之后，点燃了心中的斗志。

感觉上就像是让自己走出兄弟俩的世界，划船航向辽阔的大海。

巧拉不下脸坦率地说出这些心底话，但他又认为自己应该表示些什么。在这种想法的驱使下，巧张开了自己的嘴巴。

「幸平，那个……」

「呼～洗得真舒服呢～」

此时随着一阵响亮的脚步声，头上绑着毛巾的勇与换成一身裸体围裙打扮的一色走了进来。

「哎呀～能够听见那么多关于意大利的趣闻，真是太令我开心了。」

「我也一样喔，一色学长的过去真是出乎意料到太有趣了～」

兴趣相投的两人从厨房冰箱内各自取出一罐瓶装牛奶，以一手扠腰的姿势，一口气将整瓶牛奶喝个精光。

「那么，我们也去洗澡吧。」

「嗯……」

幸平起身离开客厅，巧也跟随在后。对巧来说，重提刚才被打断的话题，令他觉得很尴尬。

极星寮的浴室比巧想象中更加宽敞。

巧觉得假如大家不介意，这大小甚至足以容纳十个人。

看着水温比体温更高的浴池，巧先将脚伸了进去，似乎因为水太热的关系，尚未习惯水温的他不禁喊了一声「好烫！」，立刻把脚给缩了回去。

巧扭头看了一下旁边，发现幸平早已一脸淡然地泡在浴池里。

「呼～这热水真舒服耶～太痛快了！感觉上稍微再热一点的话会更赞喔。」

「你当自己是※江户人啊！如果再热一些，就不能泡啦。」（编注：江户人洗澡时，喜欢极热的水，水温高达摄氏45～47度。）

幸平在听完巧的不满之后，一边说着「什么嘛，真拿你没辙耶」，一边扭开水龙头。冷水开始注入浴池之中，等巧再次把脚伸进水里时，水温已变得冷热适中，他这才把全身都泡进浴池里。

幸平将毛巾放在头上，像是非常享受地呼了一口气。巧也模仿幸平慢慢地呼出气来，并且觉得这恰到好处的水温，让自己那紧张到全身绷紧的心情都逐渐缓和下来。

其实巧在来到这里之前，脑中不断想着许多事情。

比方说在『秋季选拔』正式比赛中落败、mezzaluna、于意大利的自己、在远月学园的自己以及现在的自己——因为思考太多事情，所以脑中一片混乱。不过巧也觉得情况会变成这样是理所当然。

反观打进正式比赛的幸平，在对抗叶山或黑木场时都有十分精采的表现。虽然幸平终究输了比赛，目前却领先巧一步至两步的距离。

巧觉得自己明明当初还夸下豪语说「要打败你的人是我」，却输给美作，甚至被远抛在后。自己若想从这里继续向前迈进——

许多想法于巧的脑中浮现，又随之消失。

不过巧依然有一件事想说给幸平听，唯独这件事他无论如何都非说不可。

「那把mezzaluna……事实上是我父亲的。」

幸平在听见巧开口说话之后，就只是将视线移到巧的身上，又立刻让身体稍稍沉入水中，并且轻轻呼了一口气。巧对此没有特别放在心上，继续把话说下去。

「我跟勇是从五岁起一起进入厨房学做菜，过了三年之后，才由我跟勇共用那把mezzaluna。预赛时是我们两人轮流使用，但在正式比赛时，勇就把刀让给了我。」

（插图）

幸平在不知不觉中仰望着天花板，还把毛巾盖在自己的脸上。虽然那模样看起来也不知道是否有在仔细听人说话，不过巧反而很感谢他。

「但是……」

巧将「我却输了」这四个字当成叹息般地轻声说出，为的就是让自己听不清楚，同时也不想让其他人听清楚。

幸平并没有做出任何反应，就只是动也不动地继续让毛巾盖在自己的脸上。

「mezzaluna对我们兄弟俩来说是个十分特别的存在，也是我们互为兄弟的一种证明。」

「…………」

「所以……当你帮我们抢回那把刀时……」

我是真的很开心——

尽管巧很想这么说，但是嘴巴不听使唤。

他此刻的心情十分复杂，虽然幸平帮忙取回香料刀一事，确实令他非常开心。不过若是坦率认同此事，又让他觉得好像否定了身为料理人的自己，因此内心才会有些抵触。

但是……

唯独这句话无论如何都非得说出口不可。

「……gra……zie（谢……谢）……」

不过巧并非用日文，而是改用意大利语传达。

也不知自己这句话是否有让幸平听清楚，总之他的音量近似蚊蚋。可是巧目前并没有勇气正式向幸平开口道谢。

一滴水从水龙头口落入浴池中，消失无踪。

幸平随即开口说：