第三章出现了不应该出现的……（9 / 11）

隔天一大早，他们就开始进行洞窟的攻略。

说是攻略，其实这里并非无人踏过之地。从几十年前开始，猎人们就会利用这个洞窟来往于地底湖和地上，因此留有绳索和桩子等物，以及能够前进的最低限度立足处。只要前进时注意别在横穴中迷路的话，就不会吃太多的苦头——话虽如此，体力不佳的幽珂还是严重拖住大家的脚步，幸好有身体能力高到不寻常的康丝妲在，才达到收支平衡——成功抵达地底湖。

但是——

「……好小……」

幽珂一脸错愕。

在半圆状的空间中形成的地底湖，四个边充其量只有二十公尺。必须说这种大小远远小于她正在寻找的东西。

魔超兽巴格金。

这是在图画书（漫画）『魔倒战记艾司』第一集最终局面（故事高潮）登场的魔物。它是被计画毁灭世界的魔王派过来的尖兵。将里德米洛巴齐亚东山的地底湖当作根据地，在周边地区横行肆虐，但被艾司和其同伴打倒了。

第一集的封面也画了巴格金的样貌。它长得很像犀牛，全身包覆着坚硬的甲壳。那张封面图以橘色和蓝色的双色印刷呈现出来，也因为鲜艳的对比色彩，让小时候的瑟奇在心中留下了强烈的印象。

话说，那个巴格金在故事中的身形相当巨大。

要说有多巨大的话——设定体长竟超越了五十公尺。

凭这座地底湖实在容纳不下。

「作者路普·阳……」瑟奇踢了一下水面。「应该没有亲眼见过这座湖吧。插画里明明画得像是比较小的海洋一样。」

图画书（插画）与现实之间的关系便是如此。就算在幻想的世界被描写得雄伟无比，充满光辉……拿到现实世界之后，立刻就会显得矮小失色。

尽管如此，幽珂似乎还没放弃。

「不可能……不可能会这样！一定在！巴格金一定就在这里！」

说着，她就缓缓脱掉帽子和斗篷，靴子也脱掉，打着赤脚朝湖面走去。

「喂、喂喂喂，等一下，你想干嘛？」

「这还用说，吾要潜下去寻找呀！」

「什么潜下去——」这里是洞窟深处，阳光当然照不进来。照亮空间的只有他们带来的两盏油灯而已。附近的水面在灯火的照耀下，闪烁着橘色光芒，远方的湖面彷佛染墨般一片漆黑。无论如何，完全看不出湖中有什么东西。「不行吧。」

「怎么了，你担心光线吗？那倒不成问题。」

幽珂捡起法杖，高高地举了起来。只见水晶发出朦胧的光芒，里面的兔子图案浮现出来。

「咦？你想干嘛？难不成要在天花板开出一个洞吗!?」

「你是白痴啊？要是这么做的话，射一发就会让吾等被活埋啊——吾要做的是这个！《恒星照魔光》！」

咻呜，大破坏——还以为会这样，却看到她的长杖射出一颗小小的火球。

只见那颗火球摇摇晃晃地偏向旁边，撞到地底湖的天花板后，又弹了回来。原以为火球会直接沉入水中，但它轻飘飘地留滞于空中，接着在距离水面三公尺的地方静止住。

突然之间，火球迸出激烈的火花，纯白的闪光照耀着整个空间。

「哇啊——」

眩目的闪光灼烧眼瞳，瑟奇眨了好几次眼，像是不小心注视到太阳一般，彩色的残影在眼中闪烁着。

当眼睛渐渐习惯后，洞窟里就像白天一样明亮。悬浮于空中的火球变成小太阳，映照着四周。

「噢噢～！」

「如何？这就是吾习得的另一个大魔法《恒星照魔光》。」

「确实很方便啦……但以大魔法来说不会很普通吗？」

「烦死了！不准说普通！吾、吾并不是为了配合《金属爆裂光波》才夸大其辞喔，才没有夸大其辞呢！」

「哦……」

瑟奇踩在岩石上，探出身体窥看水面。只见湖水透明无色，比想像中还要更加清澈。可以一口气看到水底。

——然而，火球映照出了一点也不令人开心的现实。

这座湖很浅。最深的地方应该也不过两公尺而已。几乎找不到生物的踪影，充其量只有手掌大小的小鱼和半透明的虾子在悠游而已。不管怎么样，并没有可以让数十公尺的魔物藏身的地方。

「……怎么会………」

幽珂的双膝失去力气，瘫坐在地。

她用失去焦距的眼眸愣愣地看着水面。看到平常总是充满活力、甚至精力太过旺盛的幽珂露出这副模样，瑟奇的胸口不禁刺痛了起来。

——他也不是不了解她的心情。

「……幽珂，我知道你很难过，但是……」

在他朝她出声的同时，身旁溅起一阵水花。

瑟奇惊讶地转过头，而映入他眼帘的——是翔那白皙的背！

「呜哇啊!?」

翔不知何时脱得一丝不挂，腰身以下浸在湖水中。脱下来的衣物摺得很整齐，就堆在岩地上。当她解下绑成丸子（发髻）的头发后，那一头比想像中还长的发丝便贴在宛如瓷器的肌肤上，散发出一股颓废的吸引力。

瑟奇连忙移开视线。

「翔……你突然做什么啊？」

「洗澡。十天没洗了。」