第335章守候：清风明月（4 / 6）

男子约四十岁年纪，面容普通，手掌有老茧，但分布均匀，不似农人，也不似武者。指甲修剪整齐，指缝干净，应是生活讲究之人。灰色布衣质地普通，但内衬却是上好的绸缎，这种“外朴内华”的打扮，往往是江湖中人或商贾为了不引人注目而刻意为之。

萧关山的目光落在男子腰间，那里系着一条褐色腰带，看似寻常，但带扣却是精铜所制，雕刻着云纹。他轻轻解开腰带，翻转过来，在内侧发现了一行小字：

“货通南北，信达四海”

下方还有个模糊的印记，似是一枚方孔铜钱图案。

“四海镖局？”萧关山喃喃道。

四海镖局是北方最有名的镖行，分行遍布各州府，以“货通南北，信达四海”为口号。这死者若是镖局中人，为何会独自死在这荒山竹林？而且看伤口，短刀是从正面刺入，应是熟人作案，或是猝不及防下的偷袭。

萧关山继续搜查，在男子怀中摸出一封油纸包裹的信。信封无字，封口用火漆密封，火漆上盖着奇怪的印记，那是一头展翅的鹰，爪下抓着一条蛇。

这印记……他好像在哪里见过。

萧关山凝神回忆，忽然想起在善州府城，那个从黑衣人身上掉落的令牌，上面刻的似乎就是类似的图案！只是当时夜色昏暗，看得不甚真切。

他小心翼翼地拆开信，里面只有一张薄纸，纸上寥寥数语：

“货已至无双，三日后子时，坳口老槐下。验货付余款，过时不候。”

没有落款，没有称谓，字迹潦草，似是用左手书写以防辨认。

萧关山眉头紧锁。这显然是一封密信，涉及某种交易。“货”是什么？为何要在无双坳这种偏僻之地交接？这死者是送信人，还是接货人？他的死与玄枭的伏击是否有关系？

一连串疑问涌上心头。萧关山将信收好，又在尸体周围仔细勘察。除了打斗痕迹，其实几乎没有打斗，只有尸体倒地时压折的几根竹枝，他还发现了一串浅浅的脚印，通向竹林深处。

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脚印很轻，显示来人轻功不俗，且刻意掩饰行踪。但雨后松软的地面还是留下了痕迹。萧关山循着脚印追踪，走了约五十步，脚印消失了。前方是一条小溪，溪水不深，清澈见底，对岸是乱石滩，无法追踪。

他站在溪边，望向对岸。乱石滩过去又是一片密林，远处山峦起伏，云雾缭绕。这无双坳地形复杂，藏匿千百人也不足为奇。

“看来这趟北行，不会太平了。”萧关山自语道。

他回到尸体旁，用剑掘了个浅坑，将死者掩埋，立了个简易竹牌为记。江湖中人，曝尸荒野是为大忌，既然遇见，便当尽一份心意。

做完这些，日头已偏西。秋日短暂，山林中光线迅速暗淡下来。萧关山知道，必须在天黑前走出无双坳，否则夜间行路，危险倍增。

他最后看了一眼新坟，转身大步离去。竹影在他身后拉得很长，秋风再起，竹叶沙沙，仿佛在诉说着未尽的秘密。

而在他怀中，那封密信和玄枭匕首，如同两块烙铁，灼烧着他的心神。北方之路，才刚刚开始，更大的风波，恐怕还在后头。

萧关山握紧剑柄，眸光沉冷如秋水。无论前方是刀山火海，还是龙潭虎穴，他既已踏上这条路，便不会回头。

……

翠薇坡

马车停在草坪上，夕阳的余晖洒在粼粼河面上，侍卫们忙碌着埋锅造饭，炊烟在暮色中袅袅升起。

崔书梅坐在马车里，纤细的手指挑开竹帘，目光越过忙碌的人群，望向远处连绵的青山。

河边的丫鬟小桃正蹲在浅滩处打水，粉色的裙角沾了泥，她不在意地笑着甩掉水珠，那笑声清脆，惊起了芦苇丛中的几只水鸟。

“小姐，喝口茶解解乏。”丫鬟小竹捧着青瓷杯钻进马车，杯壁上凝着细密的水珠，在昏黄的光线中闪着微光。

崔书梅接过茶杯，指尖触到冰凉的瓷壁，不由得微微一颤。她抬头望向窗外，恰巧有两只喜鹊扑棱着翅膀从林间掠过，飞向远处的山头。

这景象让她忽然想起去年此时，她还在崔府老家的后园，和堂姐妹们用竹筛捕鸟，笑声洒满了整个春日庭院。如今不过一年光景，父亲崔亭立由地方调任吏部尚书，她则奉旨进京参选皇妃，命运像被一只无形的手推着向前，不容回头。

“小桃怎么还没回来？”她放下茶杯，轻声问道。茶水温凉，带着一丝苦涩，像极了此刻的心境。

小竹刚要答话，一声尖锐的叫喊划破了黄昏的宁静。

两人迅速掀开车帘，只见小桃站在河边，手指颤抖地指向河心，脸色煞白如纸。暮色渐浓，河面泛着暗沉的光，一具身影随着水波轻轻浮动。

“姑娘！水里有个人！”小桃的声音因惊恐而变形。

崔书梅的心脏猛地一跳，她立刻向马车旁的侍卫挥手示意。四名侍卫迅速拔出佩刀，奔向河边，水花飞溅间，已将那人拖上岸来。

那是个年轻男子，约莫二十出头，一身深色衣袍被河水浸得透湿，紧紧贴在身上，勾勒出瘦削却坚实的轮廓。黑发凌乱地贴在苍白的额头上，几缕发丝下，浓密的睫毛紧闭着。

最引人注目的是他左肩处，深色的布料已被暗红的血迹浸染大半，即使隔着距离，也能看出那不自然的肿胀。

侍卫统领周统赶了过来，蹲下身探了探男子的鼻息，又检查了伤口，眉头越皱越紧。

“小姐，”周统起身走到马车旁，压低声音，“这人肩上中的是弩箭，伤口周围发黑，怕是喂了毒。这荒郊野外的，翠薇坡前不着村后不着店，突然冒出这么个受伤的人，恐怕……”

他的话没说完，但意思已经明了。崔书梅自然懂得，进京路上最忌节外生枝，何况父亲在朝中树敌不少，若这是个圈套……

她的目光再次落在那男子脸上。即使在昏迷中，他的眉头依然紧锁，嘴唇抿成一条倔强的直线，仿佛在与什么无形的东西抗争。胸口微弱的起伏证明生命仍在顽强地延续。

“既是活人，岂能见死不救。”崔书梅的声音平静却坚定。她转身从马车里取出一条厚厚的羊毛毯子，“拿去给他裹上，抬到干燥的地方，别冻着了。再仔细检查是否还有其他伤口。”

周统迟疑了片刻，终究还是接过毯子。他跟随崔亭立多年，深知这位小姐外表柔弱，内心却自有主张，一旦决定，便不易更改。

侍卫们将男子抬至林边一处平坦的空地，小竹寻来干柴生起篝火，跳跃的火光驱散了渐浓的暮色。小桃则躲在马车旁，只敢瞪大眼睛远远望着，不敢近前。

周统蹲在男子身旁，从靴筒中抽出一把短刀，在火苗上反复炙烤。刀刃烧红后，他小心翼翼地挑开男子肩上已被血浸透的衣料。

伤口暴露在火光下，一个深可见骨的血洞，周围皮肉乌黑发紫，显然中毒已深。奇怪的是，箭伤虽重，却避开了要害，毒也未及心脉，这实在过于侥幸，几乎像是……

周统摇了摇头，甩开脑中荒谬的念头。他专注地用刀尖探入伤口，轻轻一挑，一枚黑色的箭镞应声落地，发出沉闷的声响。几乎同时，暗黑的血汩汩涌出，带着一股难以言喻的腥气。

“药。”周统伸手，一名侍卫递上金疮药，却被他摇头拒绝。他熟练地在男子身上摸索，很快从腰间摸出一个牛皮小袋，袋中装着几个小瓷瓶。他拔开其中一个的塞子，凑近闻了闻，点点头，将白色药粉均匀撒在伤口上。

神奇的是，血流几乎立即减缓。男子在昏迷中低哼一声，身体微微抽搐，额头上渗出细密的冷汗。