第336章守候：侍卫（3 / 7）

又是一阵剧痛袭来，沈柔痛极，意识模糊中，轻轻唤了一声：“陛下……”

声音微弱，充满了无助与期盼，却无人回应。

产房外殿，魏皇后端坐在主位上，面上带着恰到好处的沉痛与焦急。她不时询问太医情况，催促宫人送参汤，一切都做得无可挑剔。

只有最了解她的秋嬷嬷知道，皇后那些命令下得巧妙，该送的参汤总是“刚好”熬过头了，该请的那位专治难产的老太医今日“恰好”告病休沐，该备的止血药材不知为何少了几味关键。

天色渐暗，长春宫点起了灯火。北风从门窗缝隙钻入，吹得烛火摇曳不定，在墙上投下鬼魅般的影子。

三更时分，一声极其微弱的啼哭声终于从产房传出。

稳婆抱着一个瘦小得可怜的婴儿出来，脸上却没有喜色：“恭喜皇后娘娘，沈嫔诞下一位皇子。只是……皇子太过孱弱，沈嫔娘娘她……”

魏皇后起身，沉声道：“皇子平安便好。沈妹妹产后虚弱，需绝对静养，任何人不得打扰。”

她示意心腹嬷嬷上前，从稳婆手中接过那个连哭声都细若游丝的婴儿。婴儿比卫弘驰出生时还要小上一圈，皮肤薄得几乎透明，能看见底下青色的血管。

“将皇子抱去暖阁，好生照料。”魏皇后吩咐，随即转向众人，“今夜之事，任何人不得外传，违者杖毙。”

宫人们战战兢兢地应下。

产房内，沈柔已经气若游丝。她隐约感觉到孩子被抱走，想抬手，却连一根手指都动不了。身下的血还在流，她能感觉到生命正随着温热的液体一点点流失。

“孩子……”她张了张嘴，却发不出声音。

春樱跪在床边，握着主子逐渐冰冷的手，泪流满面。她想出去求救，可皇后的人守在门外，说是奉旨，任何人不得出入。

“娘娘，您要坚持住啊……”春樱哽咽着，徒劳地用手帕去堵那不断涌出的鲜血。

沈柔的意识渐渐模糊。她想起入宫时，也是冬天，她第一次见到皇帝。那时她十六岁，穿着一身水绿色的裙子，在御花园的梅树下赏雪。皇帝走过来，折下一枝红梅递给她，笑着说：“人比花娇。”

后来她才知道，皇帝对每个新入宫的妃嫔都说过类似的话。可那时的怦然心动，却是真实的。

再后来，她有了身孕，满心欢喜地以为，有了孩子，就能在皇帝心中多占一份位置。如今看来，不过是痴心妄想。

意识彻底消散前，沈柔仿佛听见了婴儿的啼哭声。那声音很遥远，像是从另一个世界传来。

她的唇边，凝着一缕未干的血痕。眼角，一滴泪珠悄然滑落，很快变得冰凉。

长春宫外，北风呼啸了一整夜。

成德帝是次日黄昏才回到宫中的。

他在城南别院听了一夜的曲，喝了一夜的酒，直到日上三竿才醒来。回宫的路上，他忽然想起沈柔的产期就在这几日，这才催促车驾加快速度。

踏入宫门，迎接他的不是喜讯，而是长春宫高挂的白幡。

皇帝怔立在宫门外，望着那在寒风中飘摇的素白，良久无言。

内侍总管韩公公跪在一旁，小心翼翼地禀报：“陛下，沈嫔娘娘昨夜难产，诞下皇子后血崩不止，太医抢救无效，已于寅时三刻薨逝。”<

成德帝没有说话。寒风吹起他龙袍的衣角，带着刺骨的凉意。他忽然想起沈柔在御花园跳舞的样子。那时她穿着一身鹅黄色的纱裙，旋转时裙摆飞扬，像一只翩跹的蝴蝶。

他夸她舞姿曼妙，她红了脸，低头轻笑的模样，依稀还在眼前。

“皇子呢？”皇帝终于开口，声音沙哑。

“皇子无恙，只是先天不足，体弱多病。”李德全回道，“皇后娘娘已命人将皇子抱到暖阁照料。”

成德帝点了点头，目光仍停留在那扇挂着白幡的宫门上。他想进去看看，看看那个曾经鲜活的生命，如今成了什么模样。

可脚步却像钉在地上，动弹不得。

是因为愧疚吗？是不愿面对那惨烈的死状？还是觉得一个已死的妃嫔，终究比不上活着的皇子重要？

他自己也说不清。帝王的心，早就在这深宫权谋中变得复杂难辨。

最终，他挥了挥手：“按制厚葬沈妃，追封为沈贵妃，以贵妃之礼下葬。”

“那皇子……”李德全试探地问。

成德帝沉默片刻：“皇子……送至凤仪宫，交由皇后抚养。赐名卫弘宸。”

“遵旨。”

旨意传下，后宫震动。

沈柔死后却追封贵妃，已是莫大殊荣。更令人惊讶的是，皇子竟直接交给皇后抚养，这几乎等同于默认皇后有了嫡子。

消息传到长宁宫时，崔书梅正在给卫弘驰喂药。听到沈柔难产而亡，她手一颤，药碗险些落地。

“娘娘小心。”青萍连忙接过药碗。

崔书梅怔怔地坐着，心中涌起一股兔死狐悲的凄凉。沈柔和她同时宫，性子温和，从不与人争锋。这样的人，竟也逃不过深宫的吞噬。

“皇后娘娘如今膝下有了皇子，后位更加稳固了。”青萍低声道，语气中带着担忧。

崔书梅何尝不知？魏皇后本就出身显赫，族人不是高官就是镇边大将，如今又有了“嫡子”，地位已是固若金汤。

她低头看着怀中熟睡的儿子。卫弘驰这两个月来，在她的精心照料下，身体稍有好转，虽然还是比同龄孩子瘦弱，但至少不再夜夜啼哭。

可那块寒玉佩的阴影，始终笼罩在她心头。她知道，那个人不会就此罢手。沈柔的死，也许只是个开始。

“青萍，”她轻声吩咐，“从今日起，弘驰的饮食衣物，必须经你我二人亲手查验，绝不可假手他人。”

“是，娘娘。”

......