第一章生存喧嚣(一)（12 / 23）

然而这里起初盛极一时，半年之后访客渐渐减少，一眨眼的工夫又恢复了原先的昏暗阴沉。不仅如此，建筑物的周边区域由于土地开发人口开始增多，居民们毫无来由地对这栋建筑物颇有怨言，用他们的话说，一想到附近有个地方在展览拷问器具就觉得很不舒服——

近几年，这栋建筑物改装成了现代风格，但这次改装并没有起到什么效果，博物馆最终关闭了，很大一部分原因是由于出资的大学在经济上破产，被迫变更了学校法人。至于这栋建筑物在关闭之后究竟如何，当地居民之中几乎也没什么人知道了。这栋阴森的建筑物渐渐被一派平和的景象所掩盖，不再有人去注意它。

水井山以前在“中世纪西欧拷问器具博物馆”改建的时候曾经来参观过，她不是来参观展览品，而是来参观建筑物的。它是由那位著名的建筑家进行改建的，对水井山来说，这是她计划中需要拜访的地方之一，以便为以后作参考。

跟当时相比，这栋建筑物给人的印象没有任何变化，外墙面几乎都是玻璃材质，是标准的近代风格外观，方形结构，没有任何赘余。然而，建筑物表面几乎没有直角的部分，都是由曲面构成的，想必是尝试用这种方法尽量缓和建筑物的阴森感吧。尽管是模仿了高迪的风格，但特别订制的玻璃应该花了不少预算，也许足以纳入泡沫经济时代的遗产了。

水井山在建筑物门前下了出租车，首先被眼前人来人往的景象吓了一跳。博物馆理应已经关闭了，为什么会有这么多人聚集在这里呢？她很快发觉这些人并不是一般的访客。

一些身着西装的男子，一群扛着摄像器材的人，一支穿着带有警用标志夹克衫的队伍。

看来自己来晚了一步。

水井山装成是有关人员，若无其事地往建筑物里面走，尽管周围的人都目不转睛地盯着她看，但没有人上来拦她。看起来这里也没有拉起警戒线。

她刚一踏入建筑物内部，就被一股凉飕飕的空气包围了。一种独特的寒意，水井山认为这是建造这栋建筑物时有意为之的结果。

“啊，抱歉打扰一下。”

站在门厅接待台旁边的一名男子把她叫住。

“请问有什么事？”

水井山装作什么都不知道，反问道。

“您是来参观的吗？不好意思，这里现在已经关闭了……”

男子脖子上挂着大学的通行证。

“发生什么事了？”

“嗯……出了一点问题……”

“一点问题？”

水井山向男子走过去，草鞋鞋尖在地板上绊了一下，她往前扑倒在地。这一跤摔得不轻，她呈一个大字趴在地上，眼镜也飞了出去，落在男子脚边。

“您、您还好吧？”

男子赶紧拾起眼镜，帮忙把水井山扶起来。水井山若无其事地站起来接过眼镜，拍了拍和服上的尘土。

“没事的，这副眼镜不容易摔坏。”

水井山像是在检查眼镜是否牢固一样，重新把眼镜戴好。

“不，我是在问您有没有受伤……”

“不提这个了，是不是出了什么事？”

水井山向前探出身体问道。

男子泄气似地开口说：

“嗯……发生了火灾，这栋建筑物平安无事，但外面的小屋烧起来了……”

水井山歪了歪头。

火灾？

记得挑战书上写的凶器应该是“铁处女”。

写着“铁处女”，然而却是火灾？

提起“铁处女”，就是那位臭名远扬的伊丽莎白·巴托里为了用处女鲜血沐浴而使用的刑具，这个传说很有名。内部中空的人像内侧装有无数长针，把人装进去合上盖子之后，长针会把人的全身刺穿，就是这样的构造。

话说回来，尽管有这个传说先入为主，但“铁处女”究竟是不是真的曾被用于处刑或拷问，关于这一点存在很多疑问。也有人认为，可能是反过来传说在先，人们在此基础上将想象中的刑具制作成了实物。

不管怎么说，这间“中世纪西欧拷问器具博物馆”藏有“铁处女”的复制品，这一点很久之前就为人所知，听说那是十九世纪发现于德国古堡内的原物的复制品的复制品，原物已在战争中烧毁。不过不可否认的是，其来源还是让人觉得不大可靠。

总而言之，要用“铁处女”来杀人的话，一般人首先就会想到把被害者放进去合上盖子这种方法，至少水井山是这么想的。

然而实际发生的却是火灾。

难道这次事件跟犯罪受害者救济委员会并无关系？

“有没有人在这次火灾中不幸去世？”

“有、有的……是我们大学的一个相关人员……”

“他的名字是？”

“咦？”男子一脸惊讶地回望水井山。“难道您是媒体的人吗？如果是这样的话那就不好意思了，我不能……”

“难道您看到我这身打扮还觉得我是媒体的人吗？”水井山示意他看自己的和服。“我丈夫在这所大学工作，我担心是不是他出了什么事……”

“咦，真的吗？请问您丈夫的名字是？”

“水井山。”

“那您就不用担心了，夫人，去世的人是一位姓井户柿的教授。那个……水井山女士，您的丈夫是在哪个学院——”

“井户柿先生去世了？”水井山对他的提问不予理睬，继续说道。“他在学会一直很关照我的丈夫。”

“是这样啊……请您节哀。”

“能不能请您告诉我事情的详细经过？”

“那个……不好意思，您也看到了，现在我们忙得不可开交……”