冰棍与时光交错之盒（4 / 6）

「这……」

脆脆君上市大概是在昭和末期（1981-）？

中奖的标记估计也跟当初的有所变化……明治时代（1868-1912）的千代怎么可能活到能兑奖的时候。

我本想这么劝她，但看到她寂寞的表情之后，就中途放弃了。

其实她也明白。

而且硬是说清楚冰棒棍不能兑奖，也就等同于断定我跟她今后也只能透过这小小的窗口相见。

「……好吧，千代。到时候就在我们的时代一起吃脆脆君吧。在此之前，中奖的冰棒棍可要拿好喔」

「不要叫千代，叫师傅才对吧」

她笑逐颜开。

我心想，真有一天她能兑掉那根冰棒棍就好了。

纵然这个心愿无法实现，也剥夺不了我想象的自由。

「你最近好像在做套盒啊。这是怎样的心境变化？」

晚饭的餐桌上，老爸这样问我，我便回了句「谁知道呢」。

貌似我拿走画笔、粉筒等用具出门的事情早就被他发现了。

「有点准备继承家业的意思了？」

认识千代之后，我了解到套盒的博大精深。这一点固然不假，但继不继承家业就另说了。老爸一开口总是那么沉重，还给人莫大的压力。

这种时候当然要岔开话题了。

「我说，我们家为什么要把『与层』封起来？」

这是个好机会，于是问出了之前在意的那件事，说不定今晚和千代聊天的时候能够当作谈资。

「……说起这个，可不是什么愉快的故事」

老爸盯了我一眼，然后开始讲述

「明治时期，我们家曾出过一个才华横溢的少女。她制作的套盒仿佛拥有生命一般惊艳」

我马上便知道，那个少女就是千代。

「从某一天开始，那个少女身上发生了诡异的事情。她竟然对自己制作的『与层』热情地说起话来，就像被套盒迷得神魂颠倒似的」

「这就是把『与层』封起来的原因？」

换而言之，我家诞生这个习俗的原因，竟然是千代的说话对象，我？

总觉得好怪。照这么说，如果我没有瞧不起那习俗，不被老爸命令去打扫仓库的话，那个习俗本身就不会存在了。

「故事还没完」

老爸看着发觉到矛盾的我，估计以为我又在瞧不起那风俗。

他口吻较方才更严肃些，继续说了下去

「怪现象持续了一个月的时候，她的工作现场燃起了大火」

「失火……？」

之前都没听过这件事。

「万幸的是，当时所有工匠都不在里面。但少女说了句『套盒会被烧掉』便扑进火场——然后就再也没有回来」

我的心开始扑通扑通，如擂鼓般猛烈地跳起来。

「从此以后，我们家便开始封存与层，这也有祭奠那位少女的含义」

饭没吃完，我便冲向仓库。

我得把未来将要发生的事告诉千代，提醒她注意防火，不要把与层留在工作现场，即便发生万一也绝对不要返回火场。

哪怕将这些当中任何一点告诉她，都能避免最糟糕的结果。然而，不祥的预感却始终缭绕心头。

打开仓库的那一刻，灰蒙蒙的空气扑面而来。

烟雾太浓，我忍不住咳个不停，但我还是闯了进去。

预感应验，冒烟的正是千代的与层。

曾经死于大火的少女果真就是千代，而历史正将于此时此刻定格下来。

「千代！喂，回答我！」

我抓起发热的与层，向那边呼喊。

「吾一……？」

千代的声音微弱地传了过来。

她此刻好像拿着套盒，正瘫倒在地上。

「你怎么为了拿个套盒扑进大火里啊！搞不好会丧命啊！」

「可是，这个要是烧掉了，就再也见不到吾一了……」