第一话全歌·人鱼（16 / 17）

“之所以只会向孩子求助，那也是相当可悲的事情。因为那就意味着大人并没有得到信任。”

“…………”

那同时外出工作的父母，说得好听点就是放任主义，说得难听点就是由得孩子自生自灭。假如对那个孩子来说，大人并不是可以求助的对象的话，那确实是太可悲了。

昨天浸泡在河流中心的我，完全没有察觉到任何反应——考虑到那孩子像是故意躲起来似的，不让人感觉他的存在，我甚至产生了某种自我反省的感情。

啊啊，是这样吗？

过去虽然成了高中生也还总是跟小学生快乐地玩耍的精神幼稚的我，到了现在却已经变成真正的大人，只不过是精神上还很不成熟而已。

人就只能成为自己能成为的存在。

这或许并不仅限于职业，在成为大人这一点上也同样适用呢。

我本来一直想找个时间到北白蛇神社那里参拜一下，但想来想去还是没有付诸行动，现在我仿佛理解了其中的理由——想到现在的我要是变得再也无法看见八九寺真宵的话，光是这样就已经令我止步不前了。

但是，在我开始想这些事情的时候，也许我就已经变得看不见许多东西了吧——跟神原扩大了视野相反，我的视野却变得无比的模糊和朦胧。

透明度几乎等于零。

但是，在那样的解决中，也还是存在着一丝的救赎。

虽然已经是大人，但“看不见的手”还是对比我年长的周防小姐做出了反应——就像把四个孩子们拉进水里那样，向她寻求着救助。

虽然这也可以解释为变成魂魄状态的“最初的一人”的生存欲望对“人鱼肉”产生了渴求，但我的解释却并不是这样。

尽管没能见上面，但周防小姐还是到病房去了一趟。

就算无法交谈，她还是带着花束想要探望对方。

并不是个人档案的纸张，并不是单纯的搜查情报，而是把昏迷不醒的孩子视为一个活生生的人去面对——想向他伸出援手。

正因为这种真挚的感情传递到了孩子的内心，“看不见的手”才会抓住了身为大人的她——坚决把随后想跳进河里的我拒之门外，却偏偏紧紧抓住周防小姐没有放手。

……不，我真的要好好反省啊！

就因为我跟碰巧遇到的后辈聊得不亦乐乎，把探病的事情全部推给前辈，才导致自己陷人这样的困境——如果是高中时代的话，这也许还算是可以勉强得到原谅的失误，但是站在公仆的立场上，这已经是必须引咎辞职的重大过失了。

不，反而是不管是谁都会拼命伸出援手的高中时代的阿良良木历更容易得到原谅吧……要说在我心中是否完全没有“就算探望昏迷不醒的小孩子，也只是一种自我满足罢了”这样的扭曲想法，我也真的无法否定。

太好笑了。

自我满足本来不就正是我的生存意义吗？

“你就别太责怪自己了。因为想自责的反而是我才对呢——让新来的同事看到这么丢脸的样子，我就连死的心都有了，虽然死不了。”

基本上恢复成人类姿态的周防小姐，躺在河岸上摊成一个大字——看来她已经用毛巾尽可能擦干了身上的水分，接下来就要靠阳光来慢慢晒干了。

果然跟这种体质打交道对她来说已经习以为常了呢。

对人鱼来说，这与其说是日光浴，倒不如说是晒背更合适吗。

“而且我意识到真相，也是溺水之后的事啦。溺水什么的，我从第一次踏人泳池以来就没有试过，反而觉得很新鲜，因为受到冲击才突然闪现出灵感而已——就像是死亡信息一样的东西啦。”

就是说人类的思考能力在死的瞬间会出现令人难以置信的提升的那个现象吗……如果是那样的话，对随随便便就能进入濒死状态的人鱼来说，或许真的是一种相当有效的思考方式。

“虽然完全不是什么值得炫耀的思考法啦。而且，最后拉起那孩子的手的人，不正是阿良良木君吗？那可是我无法做到的事情。”

明明已经从河里上了岸，周防小姐还是为了安慰意志消沉的我而这么说道。虽然那的确是事实，但却完全起不到安慰的效果。

她之所以无法回握那向自己求救的手，只不过是因为人鱼化的周防小姐的手变成了鱼鳍——仅仅是出于这样一个单纯的理由。

所以，周防小姐才把我也拉进了水里。

对于只是遭到了拒绝的大人的我，而且还愚蠢地使劲捶打水床的我，她却以“人鱼之歌”把我带引领到水中——深入到寻求救助的灵魂的内部。

所以，我只不过是代劳了一下而已。

只是代替周防小姐，握住了向周防小姐求助的那个孩子的手而已——光是这样就可以了。

仅仅是这样，河水的流动就恢复了正常。

最后反而是周防小姐把几乎溺水的我拉了上岸。因为是以被食人鱼的尖牙叼上岸的形式获救，我身上这套为研修而新买的西装不光是变得湿漉漉，而且还被弄得破破烂烂。

当然，生命是无价的。

不管是我的生命，还是溺水的那个孩子的生命。

“多亏了阿良良木君，那孩子的魂魄也一定回到肉体里去了吧……这样应该就可以跨过鬼门关，我想很快就能恢复意识了。之后就看医生的本事啦。”

“……他本人是没有把其他四个孩子拖进水里的自觉的吧？”

“谁知道？我想他应该只是在慌乱地到处乱抓一通而已……怎么了？因为其中还有受伤骨折的孩子，所以你觉得他就算只是在求救也应该背负起这份罪责吗？”

“不，我当然不是想说这个。”

“还真是很有实力派公务员特色的顽固想法呢。”

“都说不是了啊。”

只是我高中时代的经验不允许我单以“溺水的孩子很可怜”这种结论作为总结。但是，我同时也觉得自己就是为了正视这种难以释怀的感情才当上警察的。

“算了，现在你就看在前辈的份上原谅自己吧。身为大人的我姑且不提，对于那四个孩子，也好像在溺水的时候就己经放开了手……如果那孩子的魂魄回到了肉体，这条河也应该不会再频繁发生水难了吧。那就是说这一带不用被封锁，可以继续作为和伙伴一起露营和钓鱼的场所。可喜可贺，可喜可贺。”

周防小姐就像在说故事似的早早作出总结，然后又说“看来基本上都干了，可以帮我把衣服拿来吗？”来岔开话题——这个人果然对小孩子很宽容呢。

不过也没关系。