第3章少年与少女勤加修练（8 / 9）

村子东北方的山路相当陡。这里人迹罕至，自然也没有经年累月踏出的大路。不过路小也有好处，除非来到宽敞的地点，否则不需担心周围潜伏著大型龙。

正因为这一带没有大型龙，照理来说应该栖息著不少小型龙才对，可是周围却完全不见龙影。连一头龙也没遇上未免太诡异了。四人觉得奇怪，举步深入山中。

「果然不太对劲，我有不好的预感。」

愈往深处走，拉葛雷斯就愈闷。

「这情况就和……八年前一样。」

接著，耶尔的表情也沉了下来。

「对了，耶尔也经历过那件事呢。情况似乎有点像。」

「八年前？是那场大龙灾吗？」

拉葛雷斯和耶尔点头回答苏菲亚的疑问。

「当时我在海威斯拉尔，所以只是间接听说的。八年前也曾经有段时间几乎没有龙出现，接著数量多到难以置信的雷达克一齐闯入村里，而且季节也和现在差不多。」

八年前曾经有过龙骤减的时期，但是当时雷斯连的猎龙人们并没有对此产生警觉。

可能是因为今年冬天来得比往年早，或者是因为人们的努力总算有了回报，雷斯连附近的龙终于开始灭绝了。当时的人们是这么想的。

而那正是发展成大灾难的主要原因。

由于龙的数量变少了，当时甚至有人主张应该在雷斯连的东部建造新的聚落。

人们知道山的另一头有广阔又肥沃的平原，直到六百年前为止，那儿曾是人类居住的场所，也差不多是时候研拟夺回那片土地的计画了——八年前的协会与国家甚至如此考虑著。

以利西亚能够栽种谷物的土地，不足以养活现有人口。

目前国家是藉著高价贩售只存在以利西亚的龙种身上素材，用那些钱向西方大陆进口大量谷物，暂时不成问题。

但是，能提高粮食自给率当然是最好的。假如西方大陆作物欠收，首当其冲挨饿的将是以利西亚的人民。因此，从龙的爪牙下夺回土地是所有以利西亚人的迫切想法。

「雷斯连也因为从此不必生活在龙的恐惧之下而欣喜不已。没想到乐极生悲，接著就发生了八年前的大龙灾。」

耶尔说著，脸色变得沉郁。苏菲亚见状，故意以开朗的声音说道：

「所以像现在这样闲到没事做反而很恐怖呢。不过这次我们有记取以前的教训，事先做好准备，不管出现什么应该都不会有问题啦。」

「没错。就像苏菲亚说的。当然，成群结队的雷达克不出现最好；就算真的出现了，应该也不会变成八年前的惨状。而且协会也已经像这样著手调查、做好万全的准备，所以不会有问题啦。」

自己已经不是没有力量的幼童了，耶尔很高兴自己成了猎龙人。

两天一夜的调查之行中，四人只碰过黄牙龙谢弗叶尔而已。而且基本上是群居生物的谢弗叶尔，也只出现三头。也许是因为找不到食物，那几头谢弗叶尔还没开战就很虚弱了。

「辛苦你们了，东边果然出现某些异变呢。」

听完四人的报告后，男性职员露出严肃的表情。他告诉四人，前往其他方向调查的猎龙人也说，这是前所未有的情况。

调查时只遇到三头白爪龙厉格顿和两头六角龙安盖尔。不但数量比平时少，而且都很衰弱。

「这情况果然和八年前很相似？」

「是的。不过一口气出现大量雷达克的事态，至今为止也只有八年前那一次而已。因此我们只能猜测两者之间可能有什么关联，但不能确定是否真的有因果关系。现在协会也只能请各位提高警觉，将自己保持在随时能出动猎龙的状态，真是抱歉。」

就算雷斯连的猎龙人都是高手，能处理的状况还是有其极限。协会职员们也拚命收集情报，希望能避免八年前的惨剧重演。

隔天。基于职员的请求，耶尔和苏菲亚终于接受凯兹暂时休息一阵子的提议。

两人无视呼呼大睡的凯兹，早早地便出发前往拉葛雷斯、尤妮斯夫妻的住处。

「怀孕的话，还是买些有营养的食物比较好吧？」

两人逛著傩子，挑选要送尤妮斯的贺礼。

「不管对方是不是孕妇，你都只会想到吃的而已耶，还是让身为女生的我来挑礼物吧。听说有很多人怀孕时嗅觉和味觉都会起变化，一闻到不喜欢的味道就会想吐。而且每个孕妇不喜欢的味道都不一样，买食物反而不好哦。」

除了不在乎价格的毛病之外，苏菲亚很知道怎么买东西。她挑选的是可以打发时间的书，以及适合孕妇穿的宽松、好看的衣服。

耶尔佩服地在一旁看著苏菲亚买下那些自己想都没想过的礼物。当然，苏菲亚付帐时仍然是不问价格的。

「欢迎光临。我正闲到发慌呢，而且老公的脸也已经看腻了。」

苏菲亚挑的书和衣服，就一般人的价值观而言，都不是「一点小心意」等级的礼物。

收下礼物的拉葛雷斯和尤妮斯猜想著商品的价格，脸上肌肉有点抽搐。但他们还是竭诚欢迎著苏菲亚与耶尔的来访。

尤妮斯还是一样美丽，但表情从原本的英气勃勃变得温柔婉约。显而易见的变化让苏菲亚心脏怦怦跳个不停，因为她稍微想像了一下自己的未来。

从小立志成为猎龙人的苏菲亚，脑子里一向只有关于猎龙人的事。成了猎龙人之后，除了梦想前往南方大地之外，也不太考虑其他的事情。

虽然她和普通女孩同样注重外表，可是不像同年纪的女孩那么有女人味。

自己是从什么时候开始强烈意识到自己是女性的呢？答案其实很清楚，可是苏菲亚在这方面很胆小。她苦笑著告诉自己还不到那时候，悄悄地封住心中的感情。

尤妮斯似乎真的很无聊，抓著苏菲亚聊个不停。

「尤妮斯小姐果然要辞掉猎龙人的工作吗？啊……我不是要你勉强做下去哦。」

「这个嘛，我想应该会辞掉吧。虽然以前觉得自己就算生了小孩，还是会继续当猎龙人，可是真的怀孕后就知道那是不可能的事了。为什么女猎龙人这么少，我觉得总算真的能够理解原因了。」

尤妮斯说著，轻轻捣住还不明显的腹部。

「肚子里有了小生命之后，女人就会变软弱呢。一想到这条命不只是自己的，就算不是特意，也会下意识地避开危险，所以很难和龙战斗。现在要我朝龙踏出脚步，我可能会开始觉得害怕吧，这样一来反而会让自己更危险哦。」

「可是这不叫软弱吧？身为母亲，是当然的反应呀。」