第3章少年与少女好学不倦（4 / 12）

「读了之后就很想去南方看看吧？」

「嗯，我读了这本书，再加上师父也曾稍微告诉过我一些南方的事，于是便想著总有一天要到南方的大地去看看，才想当猎龙人的……苏菲亚？」

苏菲亚的满脸笑容，夸张到耶尔还以为发生了什么事。她很开心地笑著，耶尔从来没看过她笑成这样……甚至把她那张漂亮的脸庞都笑歪了。

「我也是，我也是呢！我想去南方，所以才当猎龙人的！」

苏菲亚很兴奋，讲的话比平常还要更结结巴巴。即便如此，耶尔还是能够理解她想说什么。他就是能够理解，才吓得目瞪口呆。

「耶尔你也是吧？也想到南方去吧？我们一起往南去吧！我们去加入南方远征团，绝对要一起到南方去！你真是的！这种事情你早点讲嘛！害我一直很犹豫要不要跟你提这件事，因为我担心要是你说对南方没兴趣的话，那可就糟了！」

苏菲亚抱怨著，但脸上还是喜孜孜的。

耶尔曾经想过，光是能够遇上苏菲亚，就已经是无与伦比的幸运了。

自己所不知道的事、以及快要遗忘的事……这些全都是她所带给耶尔的，他觉得自己已经别无所求了。自从遇上她之后，每天都过得很欢愉，甚至快乐到了教人不停伸手想索求更多的地步，这点让他感到些许恐惧。

苏菲亚知道耶尔和自己有著同样的梦想之后，欣喜若狂；但耶尔却无法像她那么率真地表达喜悦。因为满溢心头的兴奋之情几乎要让耶尔喘不过气，他也因此反而说不出话来。

耶尔像是要掩饰自己的情绪似的，把手伸向了零食，拚命地啃了起来。

日暮时分的猎龙人协会，整栋建筑物里里外外都被喧闹声包围著。这是因为很多龙种都只在白天的时段活动，所以配合它们作息而行动的猎龙人，都会在傍晚回到镇上来。

「白绯女神，让您久等了。」

协会里喧嚣的程度，让人稍不留神，就听不见叫到了谁的名字。耶尔和苏菲亚好不容易辨认出西罗侬的声音，便朝著窗口走去。

两人有好一段时间没有和西罗侬碰面了。最近他们都只有早晚两个时段会到协会来，职员们都很忙，没有办法和西罗侬坐下来慢慢聊。

会这么拥挤，就表示有这么多的猎龙委托案件。此外，随著夏天的脚步逼近，龙群出没的频率也大为增加。

「来啰！让你们久等了。今天首先是向你们报告升段的结果——两位都升上六段啰！恭喜！」

她挂著一如往常的笑容，还有稍微不同于以往的报告。这两个人是因为自己牵线才搭档的，因此这个可喜可贺的消息，西罗侬很想亲口告诉他们。其实西罗侬是为了这件事，故意把资浅职员挤开，好让自己坐到窗口来的。

「太棒了！谢谢。明明前不久才刚升段的呢！真好。」

「咦，那个我们，本来不是四段吗？……这次是变六段吗？」

苏菲亚听了好消息率直地表现开心情绪，但耶尔脸上则是洋溢著困惑。

「嗯，这次是一口气升了两段喔。未达十段的猎龙人，其实一次升两段以上的情况不在少数。这次升段的结果，是把石皮龙霍尔杜波的猎龙成绩也考量进去了。」

「哦，我还不知道可以这样。那是不是也有可能一口气冲到二十五段？」

「不，这太夸张了啦，苏菲亚……二十五段耶！猎龙人到了十五段才算独当一面，二十五段堪称为一流，三十段的话则是超一流，达到四十段的话就可以名留青史。所以二十五段可是很了不起的喔！」

这个很没常识的问题，让西罗侬不禁苦笑起来。她心里疑惑著——这不是每位猎龙人都知道的事情吗？但她也知道苏菲亚不是今天才开始这么迷糊，因此并没有放在心上。

「唔～是喔？结果还是只能脚踏实地来啊。」

「嗯，不必心急，你们两位的升段都不算慢、甚至可以说是快的。我知道你们两个人自从开始搭档之后、猎龙进行得很顺利，但我拜托你们千万不要莽撞。」

「好的。不过，最近的委托案件也还真多啊！只要有到协会来露个脸，即使已经是中午，还是一定会有些案子可接，是因为夏天的脚步近了吗？」

很多龙种到了夏天就会活跃起来。栖息在北以利西亚的龙固然习性如此，但从南以利西亚大陆涌上来的龙群数量大增，更是其中主因。有地盘意识的龙种，对付起来特别棘手，夏天时龙在人类聚落出现的数量，根本不是冬天和春天所能比拟的多。

「对了，你们两个都是第一年当上猎龙人，这是你们第一次碰到夏季吧？在这附近出没的龙群虽然不比南方那么多，但数量也会增加不少喔！大概是春天的一倍以上，多的时候会有三倍以上吧。」

「三倍……果然状况完全不同啊，那我们也要打起精神振作了！」

「嗯，拜托你们了。另外还有一件事情要向你们报告，明天有件事情得请你们两位处理。」

「咦？什么事？」

「要请你们在协会待命，以备不时之需，也就是大家俗称为待命组的工作。猎龙人一旦全都出门去，万一有很紧急的委托案件进来，那可就糟了。所以每天都会照顺序请几位猎龙人留守。」

「哦，总算也轮到我们身上来啦？」

留在镇上当待命组的猎龙人，必须负责处理急迫性高的猎龙任务。这个差事只会交给具有一定实力的猎龙人，因此会被指派这件工作，也相当于是实力获得肯定的证据。

此外，不论待命期间有没有委派到案件，都会发放一定程度的保障酬劳，所以并不是个讨人厌的工作。

「就是这样，那明天不要在人多的时候来，等人少一点的时段再过来就可以了。拜托你们啰！」

「是，包在我们身上！」

苏菲亚看起来一如往常地活力充沛，而耶尔一如往常地沉默寡言。不过，西罗侬发现到，耶尔的模样看起来似乎有了些微的变化。她只是很直觉地这样想，没想到竟然被她猜中了。

因为确立了和苏菲亚一起往南去的目标之后，耶尔总算找到了自己的容身之处。过去他那总是游移不定的视线，也在不知不觉间沉稳了下来。

隔天早上，两人比平常悠闲地踏出了旅馆。猎龙人大多在龙开始活动的时间、也就是破晓时分就开始行动。两人对于等到太阳完全升起才出门这件事，都觉得很别扭。

「呃，待命组要做什么事啊？只要待著就好了吗？」

「是这样吗？早知道应该问个清楚才对。呃……」

两人环顾四周，找寻手边有空档的协会职员。过了忙碌尖峰时段的窗口，只有一位职员坐镇，而那位职员也在处理其他猎龙人的业务，看样子还需要耽搁一段时间，于是两人便坐在椅子上等候。

「升了段是很高兴，但也才只有六段而已啊？前面的路还很长呢！」

「段位当然还要加把劲，钱也得想想办法才行。如果要猎大型龙的话，当然会想要十字弓，还有，我也得要换把新剑。」

「我都说了剑用我们两个人共有的钱去买就好了啊！你为什么不愿意啊？」

「不是不愿意。但那是我自己要用的东西，得从我自己分到的钱当中拿出来买才行。」

「没想到你还满顽固的呢！我说可以就可以了嘛。」