第1章少年与少女邂逅（2 / 8）

「你叫耶尔对吧？我是苏菲亚，苏菲亚-怀丝。本来我都已经打算要回绝这件事，说起来对你实在是很不好意思，但能不能请你和我一起承接委托案件呢？」

「呃、那个……好的。呃……请、请多指教！」

看著耶尔光是打声招呼都说得结结巴巴，苏菲亚不由得开始担心他是否真的是领有牌照的猎龙人。西罗侬无视忧心忡忡的苏菲亚，脸上露出了满意的表情。看过许多猎龙人的西罗侬有预感，只要这两个人愿意搭档，一定能够配合得天衣无缝。

「那么，事不宜迟，我来介绍一件委托案。想委托你们两位的是蛇龙涅司奥都的猎龙任务，它被目击到出现在费兹村附近。」

「涅司奥都吗！」

听到出乎意料的龙种名称，苏菲亚大声惊呼。蛇龙涅司奥都是归类在中型的龙种，通常并不会将猎龙案件交给低段位的猎龙人。

看到苏菲亚一如自己预期、露出吃惊的模样，西罗侬很开心。

「没错，就是涅司奥都。这种案子很少委托给两位新人，但我研判交给你们应该不会有问题。苏菲亚，你没把握吗？是不是别交给你们比较好……」

「我信心满满，好的很。完全没有问题，就请包在我身上！」

苏菲亚热血沸腾，拚命地强调自己的信心满满，唯恐西罗侬会收回这个委托。而西罗侬其实只是想看到向来坦率的苏菲亚做出自己预期的反应，所以才故意挖苦了她一下。

「因为你们两位都是第一次承接涅司奥都的案件，所以请仔细听我说喔。」

西罗侬说明了委任酬劳和猎龙时的大小注意事项。至今存在感稀薄的耶尔，在听取说明的时候也都不发一语。看样子他应该是有仔细在听，但对话的就只有苏菲亚和西罗侬两个人。有时他会回答「好」，不过这只是在表示他听懂与接受。

西罗侬以往曾和耶尔联络过好几次委托案件的事，所以很瞭解耶尔，沉默只不过是他一贯的态度罢了。然而苏菲亚却对耶尔的对话能力之低大感无言，满心担忧。

「说明就到这边。两位都刚来到费涅尔不久，光说是费兹村，可能搞不清楚是哪里吧。我会在委托单上画个简单的地图。地点稍微有点远，不过只要沿著大街道一直往西去就到了，不是个会迷路的地点，你们没问题的。」

苏菲亚对自己的方向感没什么信心，也知道自己不擅长按图索骥。坦白说，她很希望看起来不太可靠的耶尔，至少能有点地理概念。以苏菲亚的个性，就算已经决定只搭档一次，她也不会抱怨合作的对象。

「耶尔你需要准备武器或打包行李之类的吗？」

「啊，不，不用。」

「很好，那我们就马上出发啰。我跑得可是很快的，跟紧点。西罗侬小姐，我们先走了！」

「路上小心，我相信你们一定会顺利成功的。」

自从来到费涅尔之后，苏菲亚所接到的案件都是单刀赴会，但没有一件是像样的猎龙案件——尽是些在市区周边容易有龙种出没的区域打杂、或查看是否有龙出没之类的确认工作。

好久没有这么像样的猎龙委托案了，这让苏菲亚觉得士气高昂。

苏菲亚猛力地打开门，冲出协会，耶尔在她身后匆忙追了上去。西罗侬则是坐在案件委托窗口，一如往常似地笑著目送两人离开。但其实这两个人愿意搭档，让她心里雀跃不已。

猎龙人彼此之间要不要搭档活动，是个人的自由，除了紧急状况之外，协会方面并没有强制要求的规范与权限。

只不过在认识了苏菲亚和耶尔之后，西罗侬就很想让他们试著搭档一次看看，一直在寻找合适的机会。她一边祈祷著自己看好的这两个人能够藉由这个合作机会时来运转，一边返回到自己的工作岗位。

费涅尔的猎龙人协会位在市区的北端。走出协会之后，随即就会碰到横贯北以利西亚大陆的「大街道」。

尽管不能完全保证，但相较于其他街道，在这条路上比较不需要担心受到龙种的威胁。对于居住在以利西亚的人们而言，这条安全有保障的大街道正如其名，是一条生命线。

走出协会，碰到大街道之后，苏菲亚便往右转，拔腿开始狂奔。

「那、那个苏菲亚……小姐，那个……等一下！」

「什么？跑太快了？这样已经是我斟酌过后的速度了啊。」

「不、不是的，那个……那个。」

「什么事啦？要是有话想说就给我讲清楚！」

即便她是个大而化之的人，碰到这个屡次说话含糊、边讲边想的耶尔，还是有点受不了，口气也不由得尖锐了起来。

四个月前，苏菲亚带著满怀的梦想和希望展开了她的猎龙人生活，然而，日子不仅过得丝毫不充实，甚至一天比一天糟。想当初拿到猎龙人协会认证的时候，她开朗又阳光，看到的只有前方的美好未来。

但曾几何时，她的心里已经乱了调。

「那、那个……反了。」

「什么反了？」

「那个……方向……目的地的村子在西方，这边是往东的……」

苏菲亚听到这番话回过神来，她原本冲得很快，却惊人地猛然停住、转向。

「等、等一下！早点讲嘛！还有……对、对不起。」

满脸通红的苏菲亚，除了脱口说出了迁怒耶尔的字句之外，也坦率地道了歉。看来她的方向感，还不是普通的差。

目的地是费兹村。两位猎龙人一路狂奔到村子附近，才放慢了脚步。

「啧……呼呼……真厉害，吓到我了。真的……很快啊。」

耶尔跑得上气不接下气，但苏菲亚只是稍微有点喘，而且就在她大吸一、两口气之后，呼吸立刻恢复了平稳。

然而，苏菲亚却用相当吃惊的眼神看著耶尔。她也和耶尔同样吓了一跳。

『一开始就跑错了方向，他一定以为我是个笨蛋吧？』苏菲亚擅自这么认定。『我得让他见识一下，让他知道我可不是个普通的猎龙人。』紧接著她又让自己的思路跑错了方向。

『看吧！我的速度和体力，任谁都只能望尘莫及。』苏菲亚这段无人能及的狂奔，通常来说确实应该是谁也追不上的。正常人应该会阻止她，还会大喊「跑这么快要人怎么追」吧？然而，耶尔却傻傻地跟了上来。

途中，苏菲亚简直不敢相信，她竟然无法和才三段的菜鸟猎龙人拉开距离。

她无视于自己也同样是第一年当猎龙人、同样是三段的立场，觉得很不甘心，不只没有减速，反倒还更加快了脚步。但即便如此，她还是没能摆脱耶尔。

再加速，却还是甩不掉；脚程再加快，但耶尔还是紧追不舍。

两人的竞速大赛停不下来。然而，在抢先争快的，其实就只有苏菲亚而已。