壹花，人（16 / 23）

莉迪叹道，不知是说给这个庭院的主人听，还是说给娜塔莎听。

“好啦，难得的茶，趁还没凉掉快喝吧”

被催促的鲁卡将难以估价的、香气四溢的茶凑到嘴边。就算他并不挑剔味道，但还是能够品出其与众不同的质感。

接下来拿起一块奇形怪状的烘烤的点心。虽有些咸，但十分美味。

“这个真好吃啊”

娜塔莎露出幸福的微笑。

“据说是从东方运过来的干粮。主人想要品尝，就让厨师照着样子做出来了。和茶很配的”

“……娜塔莎。你和这个家伙是什么关系？”

莉迪盯着相视而笑的两人。她说“这个家伙”的同时用手指向鲁卡。

不知为何，莉迪显得有些不快。不，应该说是在警戒着什么吧。

“嗯，我是在街上散步的时候被搭话的”

“说着‘小姐，要不要一起喝杯茶呢？’”

“啊哈哈哈！”

似乎戳中了娜塔莎的笑点。刚才那是莉迪模仿着鲁卡的声音，而且还是故意用非常欠揍的语气说的。

看到了莉迪意外地孩子气的一面，似乎是因为对方同为宿主而放松了警惕。明明刚见面才不久。

果然宿主之间的交流是相当放松的。不过莉迪看着娜塔莎的目光中却没有一丝的顾虑和大意。

“才不是那么回事。小孩子们冲我扔石块。我当时想只是被小孩子扔石块而已，没什么关系。在南方的话，只是在街道上走路都会被军队的特务驱逐出去，所以并没有在意。结果有人问我‘没关系吧？’”

在排除异己的问题上，小孩子比大人更加残酷而不留情。成为被孩子扔石块的对象，多少说明了这边的人对于宿主的认识和态度。

如果是南方的孩子的话，看到宿主恐怕会大声哭喊着逃跑吧。

“比被邀请喝茶还要直接（译注：原文「软派」，有“对弱势表示关心”之意）呢”

被莉迪指摘的娜塔莎毫无顾忌地笑着。

“啊哈哈，确实如此呢。不过还是很高兴的。大家都摆出十分微妙的表情的时候，却向我搭话”

“鲁卡是喜欢宿主吗？”

莉迪用锐利的视线盯过来。

说不定被认为有着奇怪的兴趣。不过这跟那种喜欢可不一样。

看到初来乍到的宿主被人扔石块，鲁卡只是伸出了援手。

施恩于人便能为己所用。若能为己所用就可以趁虚而入。如此一来，就能把对方从宿主这一处境中拯救出来。这确实可以说成是喜欢宿主才会去做的事。

之后，娜塔莎就留在了这个庭院里。

希望庭院能够变得更加华丽的一个富豪委托猎花人寻找宿主，而鲁卡隐瞒了自己猎花人的身份去找娜塔莎商量。当然娜塔莎到现在仍不知道鲁卡的真实身份。

鲁卡能够自由出入于这个庭院，也是因为把娜塔莎介绍到了这里。庭院的主人似乎是误以为他在冒着猎花人生命的危险来看宿主的样子。反正也是刚好，鲁卡也就没有刻意解开误会。

嘴里嚼着零食。这一定是高级品。

粗略扫了一眼零食，量似乎有些少。如果是三名人类的人开茶会的话还算适量，但对于宿主来说甚至还不够一个人吃的。

可因此就责备这家的主人的话就有些过分了。娜塔莎喝茶终究只是在工作。在凉亭里优雅地品茶的美女像饿狼一般将零食狼吞虎咽，这幅光景实在算不上怡人。而与此相对，娜塔莎获得了极为充足的食物供其用餐。

——看来她得到了细心的照料，这比什么都好。

虽然可能只是单方面的感想，但鲁卡仍然这样认为。他希望娜塔莎能够幸福下去，哪怕多一天也好——直到自己亲手摘取她的生命为止。

鲁卡杀死宿主，是为了被花操纵的她们不再为了花而伤害他人，以及不再让宿主的数量增加。因为他认为，那是对成为宿主之前的她们的冒渎。

反过来说，他不认为有必要立刻杀掉像娜塔莎这样自由而安稳地生活着的、不会逃离城市的宿主。只要在开花前一瞬让其凋谢就好。

甚至希望她们能够一直安稳地生活下去。

鲁卡偶尔会来到这里和她闲聊。

像这样走访定居的宿主，是鲁卡每天的功课。首要的目的是为了确认她们的状况有无变化，其次就是为了能有一个稍微放松一下的时间。

和娜塔莎聊的话题包括天气、社会的问题以及街头小巷中受欢迎的读物。不论是报纸还是书籍，只要请求的话似乎都能够得到。据说报纸和书这些个人爱好的物品是不能带到庭院里来的，不过日落之后就可以在睡觉的地方看。

凭借宿主的视力，即使在星光下也能够看清字迹。

鲁卡在来到葛兰之后也开始读起书来，但书籍的大半都是猎花人保管的、有关花的资料。与各方面的知识都很丰富的娜塔莎谈话时，总会有新的惊奇。

“娜塔莎，今天是这个莉迪想要见你一面才来的”

“啊啦，为什么？”

娜塔莎问道，莉迪默默地拿出了日记本。

心脏开始加速鼓动。其中记载有娜塔莎的过去。

莉迪缓缓打开日记本，翻到某一页停住了。

“娜塔莎，你不想知道自己的过去吗？”

“哎……？”