第一章（13 / 16）

“……哦，看来你对此感到不快呐。新的君主哟。”

这声音是从门厅的深处传来的。从和刚才海涅所站的螺旋楼梯不同的，另一段螺旋楼梯附近传来人在接近的气息。

吱、听到了金属摩擦的声音。

过了一小会，我发现那是由轮椅的车轮发出来的。

“mr.欧尔洛克。”

师父的脸上，闪过一丝不同寻常的紧张。

坐在轮椅上的是位满头白发的老者。在后面推着轮椅的，是名看上去像是助手的少年，不过他并没有看向任何人。

老者身上的皱纹一层叠着一层，比起魔术师来看上去更像木乃伊。就是保守估计他大概也在八十岁以上了。枯树般的十指全都带着戒指，这些美丽的戒指，将沉积在老人身上的时间称得更加显眼了。

几乎可与这座剥离城的相匹敌的，不能再像魔术师的生物。

虽然身为人，但似乎已经向着别的形态踏出脚步了一样——

“……这位、是？”

“欧尔洛克·西萨蒙德阁下。蝶魔术(papilio·magia)的元老。偶尔在时钟塔的集会上，会得到他的指点。”

“呼呼，呼呼呼，呼呼呼呼呼。”

在我想从师父那再多了解一下之前，被称为欧尔洛克的老人发出低沉的笑声。

与其说笑，听上去更像是单纯把肺里空气吐出来一样。仿佛只有风在偶尔吹过干涸的洞窟时才会发出那种声音，让人产生这样的印象。

蝶魔术(papilio·magia)，师父是这样说的。

据师父说，那是从毛虫通过蛹的形态将自己的身体一度溶解来变为蝴蝶的过程中，发现神秘性的魔术。

和那优美的名字正相反，老人身上围绕的气氛，完全只有不祥。那感觉就像黑泥一样，缓缓的流到石板上。

“君主·埃尔梅罗2世。”

老者喃喃低语。

“君主·埃尔梅罗2世，君主·埃尔梅罗2世，君主·埃尔梅罗2世吗。好歹也身为君主，却至今无法从祭位(fes)升上去的家伙，还真敢出来抛头露面啊。而且居然还是在老夫的畏友格里温的城堡里。”

祭位(fes)。

是师父在时钟塔的等级——第四阶位。

老人又一次呼呼呼的笑了，然后他摸了摸轮椅的皮质扶手。那好像是老者的习惯，同样的部分经过无数次摩擦，天长日久已经严重褪色了。

师父一句话都没有反驳。我也早就知道师父的水平确实很糟糕。

即便如此，听到别人来指出这一点，心里却感到很难释怀。

师父将手放在胸前，鞠了一躬。

“我深知自己的不成熟。只是事出无奈才将此名托付于我，还请欧尔洛克阁下多多见谅。”

“……哼。身为君主怎么可以这么轻易地向人低头，真是给时钟塔的历史抹黑。”

老人停止抚摸轮椅的扶手，不悦地指责道。

然后，

“姑且介绍一下吧。”

他向身后使了个眼色。

“——哦哦，有美人在呀！”

接着，一个穿着奇怪服装的年轻人向着我和罗莎琳德冲过来。

他大概和海涅差不多大，都是二十五岁上下，右眼上带着眼罩。

不过奇怪指的不是他的眼罩。而是他绑在头上的多角形小匣子，纯白色的麻质法衣，还有挂在脖子上的大海螺。

我是后来才知道，那是被称为修验道的，基于远东的宗教形态上的服装。

“咱是修行僧时任次郎坊清玄，多关照呀。”

他的英语带着严重的口音，精力十足地向我们打着招呼。

虽然在这个国家是很少见的奇妙打扮，但在这座城里却不可思议的很适合，或许是因为同为魔术师这种生物吧。

“我记得，你头上的那个盒子是叫头襟吧。印象中据说和犹太教的经文护符匣(tefillin)相类似。”

“嘿诶，还真是位博学多才的贵人呀。不说大陆的魔术，这在咱家日本也就是个小众习俗呐。”

年轻人带着几分佩服地吹了声口哨。

虽然这么说着，但他也没转身，还是看着我和罗莎琳德。

“咋着？要不要一起到那边喝盏茶？听管家叔说可是备好了上好的茶叶呀。”

“…………”

他微微弯下身子，对我们作揖，但罗莎琳德只是默默地贴在海涅的背上。这样看上去，好像是真的法国人偶一样。

……我也是，虽然有些顾虑，但还是把师父当做盾牌躲在后面，师父对此也默许了。这种时候，多少有些庆幸师父长得还算比较高。

师父微微皱了皱眉。