第四章幸运的意义（下）（11 / 14）

「瑞鹤，快点收容舰载机。连我的份一起。」

好不容易才站起身的翔鹤，以激昂的眼神瞪著敌舰队，同时对瑞鹤说道：

「我们要发动第二波攻击。你解决级精锐型，我会想办法应付旗标型。」

「想办法应付……要怎么应付！」

瑞鹤疑惑地大喊。因为翔鹤将自己的舰载机交给瑞鹤，却宣告要发动第二波攻击。一般航母做不到这种事。

（不，我们是舰娘──只要想做就做得到那种事……）

「翔鹤姊，你该不会想逼近ru级旗标型自爆……？」

瑞鹤瞪大了眼睛。翔鹤依旧盯著敌舰，这等于肯定了瑞鹤的质疑。

舰娘也有轮机部位。如果在贴近敌人的状态下让锅炉自爆，就能以自己的性命为代价带给敌方重大打击。

在「那场战争」里，一般来说不会考虑让航母主动接近战舰。然而，她们是舰娘，有人以刀、枪、巨锚等肉搏武器战斗，也有人靠体术进行格斗战。从这一点看来，翔鹤的战术并非荒诞无稽。

可是，这么一来翔鹤必定会死。

「不行！要是这么做的话……！」

「可是，除此之外没有收拾剩下两艘ru级的办法了。」

翔鹤斩钉截铁地回答。

「从敌方的防空能力来看，以剩余舰载机解决两艘ru级的可能性很低。但如果用这个战术，就能将两艘都收拾掉。」

「可是……！」

「再说，提督直到现在还没有下达撤退命令……这表示提督信任我们。所以，我们也得回应他的信任才行……！」

说完，翔鹤便转向瑞鹤，露出一如往常的温柔微笑。

「瑞鹤，你是『幸运航母』，一定能靠掌握最佳命运的力量引发拯救大家的奇迹。所以，不管这场战役有多艰辛、多痛苦，你都有活到最后挽回一切的义务──我想，我的任务就是替你开辟这条道路。」

「……！」

「对于背负『不幸舰』宿命的我来说，这既是心愿也是救赎……所以，让我去吧。」

瑞鹤无言以对。翔鹤的觉悟货真价实，这套战术也符合理论。如果不在此时击溃冲之岛近海的主力部队，本土和镇守府就会暴露在危险之下，甚至可能让人类输掉这场战争。

而且提督说「消灭敌主力比生还优先」。翔鹤的主意，在各方面都得到了肯定。

除了瑞鹤无法接受以外。

（没错。这种作法绝对有问题……！）

瑞鹤咬著嘴唇，再次确认自己心中的结论。

（我们是舰娘──来这里不只是为了赢得战争，更是为了摆脱「那场战争」的记忆……提督应该也不希望翔鹤姊这么做才对……！）

那么该怎么办──一想到这里，数段记忆接连自瑞鹤脑中苏醒。

提督对自己说过的话。飞鹰对自己说过的话。飞鹰丢往海面那颗石头的下落──

（对了，就是这个。）

瑞鹤发现，自己还有胜利的机会。

她握紧拳头，忍著窜过全身的剧痛站起身，然后乘势开口：

「我没有翔鹤姊认为的那么懂事。」

「瑞鹤……？」

「这种事我绝对不接受！我不打算为了这种事活下去……那既不是我的心愿，也不是我的救赎！」

少女瞪著远方的两艘ru级。炮声仍未止歇──雪风和响还在战斗。她们相信同伴，将幸存带来的哀伤藏在心底。

「这次我一定要跟翔鹤姊并肩作战到最后──这就是我的心愿、我的救赎！如果有人想妨碍，就算这人是翔鹤姊你，我也不会放过！」

「瑞鹤！可是，要让作战成功只能这样……！」

「不，还有办法！翔鹤姊，你看著。我一定会修理那两艘战舰，抓住逆转的机会！所以──拜托你也别放弃，助我一臂之力！」

在两人争论的期间，参加第一波攻击的机体已经收容完毕。为了让这些舰载机和预备机出击，瑞鹤举起手里的短弓。

「因为我瑞鹤──『幸运空母』可不是浪得虚名！」

接著，瑞鹤连续射出舰载机──飞机在没先集合的状态下，一架接一架地飞向剩余的两艘ru级。

「去吧────！」

◇◇◇

许多发动机声响急速接近──听到这些声音时，响感到十分困惑。

（在这种时候进行第二波攻击……不是等于叫人家击坠他们吗？）

「……！」

此时，周围喷出了许多水柱──响咬著牙回避。

四航母的第一波攻击结束后，雪风跟响就一直在回避两艘ru级的炮击。因为翔鹤没有下达新的命令，而且响认为不管要逃要战，自己和雪风都该负责吸引炮火。

响在「那场战争」里，明白半吊子的空袭对具备强大防空能力的敌人毫无效果。这点在「那场战争」后胜者之间漫长而冰冷──但双方都没有流血的战争里也是一样。因为自己间接地跟战事扯上了关系。