第一章海洋少女（10 / 14）

金刚型姊妹的长女金刚开心地说道。

「在机动部队时承蒙妳关照啦！今后也请多指教！」

「嗯，好的……」

儘管金刚出乎意料地亢奋让人有些疑惑，瑞鹤依旧点头回应。这么说来，记得金刚原本是在英国诞生的巡洋战舰──

就这样，瑞鹤也先后跟其他战舰打招呼。每位战舰的外型与性格都十分独特，这点跟其他舰种一样。

最后是散发出不幸气息的扶桑、山城姊妹。瑞鹤跟她们说完话后，在起身时心想：

（「她们两个」果然还没来呢……）

跟自己於同一时期开始建造，號称规模世界最大、最强的两艘新型战舰。

然而她们和自己不一样，直到大战终盘都没什么机会实战。

（將来有机会见面吗……？）

「赤城学姊、加贺学姊，这位是我妹妹瑞鹤，她今天到任。」

翔鹤一边这么说，一边让瑞鹤跪坐在两位舰娘面前。

標准航母赤城与加贺──组成第一航空战队的两名舰娘。战爭中，从掀开序幕的珍珠港袭击、南方作战、印度洋作战，一直到中途岛海战，她们都在同一个战队活跃。

赤城与加贺都是由战舰改造而成的大型航母，舰载机的搭载量不但可以和翔鹤型匹敌，甚至还在其之上，可说是机动部队的主力。

对於瑞鹤、翔鹤来说，一航战的两位相当於学姊。初战时，一航战的技术完全凌驾於瑞鹤、翔鹤所属的五航战之上，可说是两姊妹崇拜的对象。

「我是瑞鹤，请多指教，还有好久不见，学姊！」

「好久不见了呢，瑞鹤。」

赤城拿著饭量多得让人嚇一跳的碗，微笑以对。

「虽然事情来得突然会让人有很多地方不习惯，不过要好好加油喔。希望妳能尽快成为这个镇守府的主力。」

「谢谢学姊！我也会努力让自己变得跟学姊们一样！加贺学姊，也请妳多指教！」

「…………」

听到瑞鹤这句话，加贺沉默地饮尽杯中酒。瑞鹤则是眨著眼等待加贺的回答。

──过了约莫十秒，加贺嘆了口气问瑞鹤：

「瑞鹤，我有个问题想问妳，行吗？」

「是、是……？」

「妳说『跟我们一样』是什么意思？」

加贺並未正眼看瑞鹤。但瑞鹤没有发现这点，乾脆地回答：

「是。我希望能跟赤城学姊和加贺学姊一样，成为经验丰富的舰队主力！」

「妳的意思是，只要累积经验就能追上我们？」

「是的！而且我还保有直到大战末期的记忆。只要记取教训，一定可以……！」

「是吗？別拿我们跟妳相提並论。」

加贺冰冷的声音──瞬间让气氛冻结。

瑞鹤也当场僵住。短暂的沉默后，她畏畏缩缩地问：

「……这是什么意思？」

「我说，別拿我们跟妳这个五航战的相提並论。」

场面变得更僵──所幸听到加贺这些话的人只有寥寥数名，不至於破坏宴会的气氛。

「我和赤城的一航战，跟妳们五航战不一样。现在的妳不管再怎么努力都追不上我们，所以別拿我们跟妳相提並论。」

「加贺……！」

赤城连忙出面制止加贺，但瑞鹤已经气得满脸通红、浑身发抖。

（这根本就是侮辱……！）

「学姊，说是这么说……」

瑞鹤瞪著加贺，小声而激动地开口：

「跟学姊们相比，我確实没有一项贏得了……可是在『那场惨剧』之后，我们已不再是五航战，而是以新生一航战主力的身分努力过来！」

那场惨剧──指的就是中途岛海战。人称海军至宝的四艘航母──赤城、加贺、苍龙、飞龙全数沉没，这一战只能用惨剧形容。

翔鹤与瑞鹤是少数没遭受牵连的航母。在那之后，她们以新生一航战的身分，度过许多艰苦和光荣的日子。

瑞鹤並不是要肯定那场惨剧，但对现在的她而言，之后担任新生一航战的记忆已经成了她的骄傲。一航战之名不是只属於赤城与加贺。五航战这个称號，对自己来说只是经歷的一部分──

可是，加贺摇了摇头。

「现在的妳没资格把这个词掛在嘴上，永远当妳的五航战就够了。一航战这个荣誉的称號属於我和赤城。」

「……！太过分了！请妳订正妳的言论！」

「我没有打算订正，因为妳们跟我们差得远了。当然，在那里的二航战姊妹也跟妳们不一样。」